Category: 环境

图片源于：https://cosmosmagazine.com/space/astronomy/australias-dark-sky-community/ 在一个日益被人工光照亮的世界中，南澳大利亚一个小 coastal 城镇的美丽夜空吸引了国际关注。 卡里卡林加位于福勒丘半岛，是澳大利亚首个官方黑暗天空社区。这个称号是对地方社区为应对光污染与保护夜间自然环境而做出努力的奖励。 这一旅程始于三年前，当时我正在澳大利亚国立大学攻读博士学位，研究夜空的价值。 我曾经定期访问卡里卡林加，但这次在一个晚上的野餐中，谈话转向了星星的清晰与璀璨。 我受到了启发，决定与当地居民合作提名卡里卡林加为“黑暗天空地点”。 我最近的研究表明，恢复黑暗天空每年对全球的价值高达3.4万亿美元（5.16万亿澳元）。 这主要是因为光污染正在干扰夜行性传粉者，改变捕食者与猎物之间的互动，并改变夜行性物种的行为。 光污染对野生动物、人类健康及生态系统的功能和服务产生了有害影响。 然而，存在一些简单的解决方案。 通过拥抱负责任的照明实践，每个人都可以为更健康的未来做出贡献，使夜空的奇观为所有人所享。 理解光污染 光污染是指人类对户外光照水平的改变。 过度或错误定向的人工照明使夜空变亮，减少了我们观赏星星的能力。 研究显示，这一问题正在加剧。 从2011年到2022年，光污染每年增加了7-10%。 超过三分之一的地球人无法看到银河。 光污染不仅影响我们观赏宇宙，还有浪费能源和金钱，助长气候变化，并对生态及人类健康造成重大影响。 依赖黑暗以进行导航和寻找食物的夜行动物如蝙蝠和某些鸟类也受到了影响。 对传粉和其他野生动物食物来源至关重要的昆虫也难以幸免。 晚上的人工光正在导致它们的数量下降。 对人类而言，研究表明，人工光干扰了昼夜节律，导致睡眠障碍和其他健康问题。 全球黑暗天空运动 [Read More…]

图片源于：https://www.hindustantimes.com/world-news/limestone-and-iron-reveal-puzzling-extreme-rain-in-western-australia-100-000-years-ago-101728202221615.html 在地球的陆地表面上，几乎六分之一的区域被一种奇特的地貌覆盖，这种地貌称为喀斯特。在悉尼的一项新研究中，科学家们展示了一种新的方法，揭示了10万年前西澳大利亚地区极端降雨背后的秘密。 这些地貌如同大自然的雕塑公园，戏剧性的地形中点缀着洞穴和岩石塔，经过数千年的水蚀刻造就了今天的景象。 喀斯特地貌既美丽又生态重要，同时也记录了地球过去的温度和湿度水平。 然而，确定喀斯特地貌究竟形成于何时却非常具有挑战性。因为喀斯特的定义是物质的去除，现代能见到的岩石塔和洞穴是水在湿润时期溶解了其余物质后所剩下的。 这正是确定其年龄的困难之处：如何追溯某样东西消失的时间？ 传统上，科学家们通过对喀斯特表面上下的物质进行测年，粗略确定喀斯特表面的年龄。 然而，这种方法模糊了我们对古气候事件以及生态系统如何响应的理解。 在我们的研究中，我们找到了测量与喀斯特地貌形成同时期形成的圆形铁结核年龄的方法。这种方法被称为氦地质年代学。 在这种方法中，我们测量铁结核中微量元素铀和钍的自然放射性衰变所产生的氦气量。 通过比较样本中铀、钍和氦的数量，我们可以非常准确地计算出铁结核的年龄。 我们对位于西澳大利亚南部国家公园著名的皮纳克尔沙漠中的铁结核进行了测年。 这一世界著名的地点因其奇特的喀斯特地貌而闻名，面积广阔的石灰岩柱高高耸立于沙漠平原之上。 皮纳克尔沙漠是世界上最广泛的风成碳酸盐岩带的一部分，沿着西澳大利亚沿海延伸超过1000公里。 我们对从石灰岩顶端移除的多个铁结核微观碎片进行了检查。这些结核在古代土壤中形成，那个土壤位于石灰岩之上，正是在创造喀斯特的强烈剥蚀期间。 因此，它们作为塑造该地区环境条件的时间胶囊。 我们始终得出的铁结核生长的年代为约10万年。 这一数据得到了喀斯特表面上下岩石已知年代的支持，证明了我们新方法的可靠性。 与此同时，随着化学反应导致的铁结核在古代土壤中的生长，石灰岩基岩正快速而广泛地被溶解，只留下我们今天所见的残余石灰岩峰。 通过检查该地区的整个岩石序列，我们认为这个强烈剥蚀的时期是过去50万年来该地区最湿润的时期。 我们还不知道究竟是什么因素导致了降雨的增加。这可能是大气环流模式的变化，或者是沿海的古丽威恩洋流的强烈影响所致。 如此潮湿的时间段与该地区近期的干旱和越来越干燥的气候形成了鲜明对比。 铁结核并不是皮纳克尔沙漠所特有的。它们最近在澳大利亚其他地方用于追踪戏剧性的过去环境变化。 对这些铁结核进行测年，将有助于更好地记录过去三百万年来地球气候的剧烈波动。 随着冰盖的增减，了解喀斯特形成的时间及环境背景，将为我们提供深刻的洞见，了解古气候条件、环境，以及古代生物生活的景观。 [Read More…]

图片源于：https://www.theguardian.com/environment/commentisfree/2024/oct/01/amid-australias-chaotic-climate-politics-the-rooftop-solar-boom-is-an-unlikely-triumph 2011年的澳大利亚是一个不同的地方。 朱莉亚·吉拉德的工党政府、绿党及几位乡村独立人士正在重写国家的气候政策，包括引入全球领先的碳定价系统，并建立三个支持该系统的机构。 这些组织——清洁能源金融公司、澳大利亚可再生能源署和气候变化局——至今仍存在并帮助塑造投资和政策格局。 而碳定价系统——被错误描述为税收——则显然没有生存下来。 在托尼·阿博特领导的联盟政府下，澳大利亚成为第一个废除正在运行的碳价格的国家，阿博特的首席参谋皮塔·克雷德林后来承认，这场运动是建立在谎言之上的。 很多在2014年希望废除这一政策的人如今心中难免感到遗憾，他们认为一项基于无可争辩的真理——二氧化碳排放对我们所有人都造成了成本，并且这一成本应纳入生产排放二氧化碳的商品价格中的政策，远比过去十年的不确定性和混乱要好。 谁能想到这一点呢？又有多少人能预见到这一发展？如今我们正面临这样的局面。 另一个不太被宣传但同样重要的清洁能源转变发生在这段时间，那就是将国家可再生能源目标分为两个部分。 该目标由霍华德政府在2001年创建，后来在工党执政期间得到了大幅扩展。 在2011年1月，该目标被划分为支持大型可再生能源的单独方案，这需要建设太阳能和风能发电站，以及支持小规模家庭安装的方案。 这两个方案都取得了成功，但后者——推动澳大利亚家庭光伏太阳能的蓬勃发展——使该国与众不同。 难以夸大澳大利亚人多快接受太阳能，以及这超出了预期的程度。 在2011年，市场预测屋顶太阳能将最终为电网贡献4太瓦时的电力。 在澳大利亚电网的背景下，这几乎是微不足道的——仅占总发电量的不到2%。 对于一些人来说，这引发了是否真的值得承担这一成本的质疑。 十多年后，这一数字已在东部五个州超过了六倍，屋顶太阳能电池板在国家电力市场中产生了246亿千瓦时的电力。 换句话说，家庭贡献了11.6%的电力——几乎与风电场相同，明显超过大型太阳能电站或水电站，且是燃气发电量的两倍。 超过370万家庭和小型企业安装了太阳能系统。 这意味着全国超过三分之一的家庭在阳光照射时自行发电。 清洁能源监管机构上周发布的数据表明，澳大利亚今年将安装3.1吉瓦的屋顶太阳能容量，大致保持近期的步伐。 行业组织清洁能源委员会指出，按容量计算，澳大利亚现在的屋顶太阳能超过了煤电。 这是一项全球领先的成功故事，正如我们之前指出的那样，这在某种程度上是一个意外之喜——是联邦和州政府之间无协调政策的结果。 虽然最初有一些挫折，但最重要的措施——由国家提供的前期折扣，并由安装公司处理和支付，这一折扣会随着太阳能技术的日益普及而逐渐退回——在包括两大主要政党在内的广泛支持下继续有效。 这一补贴帮助将成本压低到一个水平，即系统的成本可以通过减少电费在大约五年内收回（这在不同地区可能有所不同）。 [Read More…]

图片源于：https://www.theguardian.com/environment/2024/oct/01/australia-coalmine-decision-akin-to-drowning-its-pacific-neighbours-tuvalu-climate-minister-says 图瓦卢的气候部长德·梅纳·塔利亚（Dr Maina Talia）表示，澳大利亚批准扩建三座煤矿的决定质疑了该国作为“太平洋大家庭”成员的声称，并削弱了澳大利亚与岛屿国家共同主办2026年联合国气候峰会的合理性。 塔利亚在接受《卫报》澳大利亚版采访时表示，上周批准的煤矿扩建项目预计将在其整个生命周期内产生超过13亿吨二氧化碳，属于对我们共同未来的“直接威胁”。 “我在上个月的太平洋岛国论坛上对新的煤炭项目已经表达了我的观点：化石燃料正在杀死我们，所有人。对任何国家来说，开发新的化石燃料项目都是不道德且不可接受的，就像澳大利亚最近批准的这三座煤矿扩建项目一样，”他告诉《卫报》。 “这关乎我的国家图瓦卢及其他太平洋国家的生存。澳大利亚自称是太平洋大家庭的一部分，但这一决定让这一说法产生了质疑。 “澳大利亚如何能够在继续开发新的化石燃料项目的同时，合理解释与太平洋合作共同主办气候大会的问题，这些项目正在将我们的生存置于危险之中？” 塔利亚的立场获得了前基里巴斯总统、现太平洋长老之声主席阿诺特·汤（Anote Tong）的广泛支持。 汤表示，太平洋国家不应支持澳大利亚与太平洋国家共同主办第31届《联合国气候变化大会》（Cop31）的提议，同时又继续扩展其化石燃料业务。 他说：“当一个国家（澳大利亚）正在进行与气候大会相反的做法时，我不认为太平洋可以参与其中。这个情况完全与澳大利亚自称在气候变化问题上积极作为的立场矛盾。” 汤还表示，如果太平洋领导人选择支持澳大利亚的主办提议，他们应当将支持的条件建立在澳大利亚在气候危机上“采取一些真正重要的”行动的基础上。 澳大利亚环境部长塔尼亚·普利伯塞克（Tanya Plibersek）批复的批准决定，允许马赫能源（Mach Energy）在蒙特·普伦斯特（Mount Pleasant）现有煤矿扩建并运营至2048年，白耶文煤矿（Whitehaven Coal）的纳拉布里煤矿（Narrabri）扩建至2044年，扬煤的拉文斯沃斯煤矿（Ravensworth）扩建至2032年。 这些扩建预计将分别导致额外释放8.76亿吨、4.75亿吨和600万吨的二氧化碳进入大气。 这一批准公告发布不久后，澳大利亚和图瓦卢在汤加的太平洋岛国论坛上共同签署了一项气候与安全协议。该协议承认这座低洼环礁国家特别容易受到海平面上升的影响，并承诺双方“在应对气候变化带来的生存威胁时合作”。 安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）在论坛上向领导人简要介绍了澳大利亚的Cop31提案。虽然太平洋国家总体上对该计划表示欢迎，但澳大利亚总理也遭遇了一些反对。马绍尔群岛总统希尔达·海因（Hilda Heine）尖锐地回应说：“行动要从家里开始”，这意味着“牺牲”，她希望澳大利亚能在Cop31上“讲述一个好故事”，关于其向可再生能源过渡的情况。 关于会议在哪举行的决定预计将在下个月在阿塞拜疆的Cop29峰会上做出，土耳其也在竞争之中。 一位澳大利亚政府发言人表示，正致力于将澳大利亚转变为可再生能源超级大国。他们表示，预计可再生能源今年将满足澳大利亚超过40%的电力需求。 [Read More…]

图片源于：https://www.theguardian.com/environment/2024/sep/29/burning-rubbish-to-create-energy-could-end-landfills-but-some-worry-where-australias-new-path-is-leading 澳大利亚首座大型垃圾焚烧发电厂已开始接受垃圾，标志着全国范围内向燃烧家庭废物产生电力的转变的开始，这一转变引发了广泛争议。 至少有10个项目正在全国范围内建设，这引起了一些环保人士的担忧，他们认为这种趋势可能对环境造成损害，并与发展循环经济的计划相悖。 当地市政当局已经开始将满载垃圾的卡车送往位于珀斯南部的基维纳能源回收设施，该设施是澳大利亚首个商业规模的垃圾焚烧项目，正朝着全面运营迈进。 基维纳工厂设计每年焚烧多达46万吨不可回收废物，约占珀斯送往填埋场垃圾的四分之一。 在基维纳附近，另一个年处理30万吨垃圾的发电机正在建设中。维多利亚州已经发放了四个大型垃圾焚烧设施的许可证，并且在新南威尔士州、昆士兰州和南澳大利亚州也有相关提案。 正在开发的项目总共具备每年焚烧200万吨废物的能力，约占澳大利亚家庭垃圾的四分之一。 随着填埋场接近容量，垃圾焚烧发电在澳大利亚引起了广泛关注。支持者表示，这可能意味着填埋场的结束，而空气污染和灰烬可以在现有的环境法规下进行管理。 但并非所有人都对此持乐观态度。环保组织“零废物澳大利亚”称此方法是“最污染和最昂贵的发电和废物管理方式”，并对其可能带来的环境和健康影响表示担忧。 该组织的活动协调员简·布雷默（Jane Bremmer）表示，垃圾焚烧提案的数量令人震惊，显示出“焚烧工业”试图在澳大利亚立足，而这一行业正被欧洲逐出，某些工厂也正在退役。 更好的选择？ 位于珀斯东南部的戈斯内尔斯市，拥有13万居民，正是向基维纳焚烧工厂发送垃圾的10个地方政府之一。 市长特雷莎·莱恩斯（Terresa Lynes）表示，这一改变是在长达十年的规划之后做出的，与该设施的长期合同保护了纳税人免受日益增加和不可预测的填埋税的影响。 “这是戈斯内尔斯市填埋场的终结，”她表示，发电是额外的好处。她强调，市政府也在关注回收和绿色废物，表示垃圾焚烧只是“解决方案的一部分”。 近年来，西澳大利亚州、维多利亚州、新南威尔士州、昆士兰州、南澳大利亚州和塔斯马尼亚的循环经济和废物政策在处理不可回收废物时更倾向于选择垃圾焚烧而非填埋。然而，在澳大利亚首都地区，这一做法是被禁止的。 莫纳什可持续发展研究所的循环经济研究员詹妮弗·麦克林（Jennifer Macklin）表示，循环经济的基本原则是尽可能长时间地保持材料的循环，保持其最高价值，例如通过修复和重复使用。 然而，垃圾焚烧过程——通常涉及在大型炉子中以高温燃烧不可回收的废物以产生电力或热量——是“流通最低价值的方式”，因为材料的价值会消失， 她表示，使用能源“的确提供了一些优于填埋的好处”，但对高价值的重用和回收努力构成了风险。 她指出，来自其他国家的证据表明，引入垃圾焚烧工厂后，回收率可能会停滞不前，部分原因是“一旦基础设施建成，你便锁定在喂养它上”。 垃圾焚烧的出现还可能削弱家庭、组织乃至政府在重用和回收方面的意愿和参与度， 新南威尔士州首席科学家休·杜兰特-怀特（Prof Hugh [Read More…]

图片源于：https://www.theguardian.com/environment/2024/sep/29/australia-animal-testing-policies-global-laws 全球科学和医学研究正在经历一场转变，各国希望逐步淘汰对动物的实验，然而澳大利亚可能面临被落在后面的风险。 根据人类细胞、组织和数据的替代方案，动物实验的替代品正在推动数十亿美元的新技术和方法的发展。然而，行业领袖和内部人士警告，因缺乏资金、信息不透明和国家间的不一致，澳大利亚将错失这些机遇。 据估计，每年全球有1.92亿只老鼠、老鼠、鱼和其他动物用于研究，欧洲和北美国家正试图减少并逐步停止这一数字。 在澳大利亚，情况却显得模糊不清。 与可比国家不同，澳大利亚没有国家中心或专门的资金来支持动物实验的替代品，而且全国范围内也没有关于动物使用的统计数据，尽管1989年的参议院调查、2022年新南威尔士州调查和2023年CSIRO战略都提出了相关建议。 理解动物研究大洋洲（Understanding Animal Research Oceania）的首席执行官贝拉·勒尔（Bella Lear）表示，情况“实在疯狂”，人们并不知道澳大利亚用于研究的动物数量或类型。 如若通过，美国的一项法案将要求食品和药物管理局支持替代或减少动物使用的药物开发方法。 同样，欧盟希望在研究中替代动物，并消除其在化学安全测试中的使用。 加拿大最近通过法律以减少对动物的化学测试，英国也承诺逐步淘汰动物实验。 我们在澳大利亚对国家层面的动物数量一无所知，马尔科姆·弗朗斯博士（Dr Malcolm France）说。 这些措施正在推动“无动物”技术的发展。两种基于人类细胞的领先模型——类器官（organoids）和芯片上的器官（organ-on-chip）——在2022年的价值为17亿美元，预计到2040年将达到424亿美元，CSIRO表示。 动物无害科学倡导组织（Animal-Free Science Advocacy）反对在科学中对动物的有害使用，并表示澳大利亚需要更好的国家协调。 首席执行官瑞秋·史密斯（Rachel Smith）说：“近年来，人们对在临床前研究中使用非动物方法的科学、经济和伦理好处的认识不断增加。” 该组织表示，澳大利亚是少数几个没有中央机构支持动物实验替代品的经济合作与发展组织（OECD）国家之一，也未获得国家健康与医学研究委员会或医学研究未来基金的专门资金以开发和验证这些方法。 瑞秋·史密斯说，除了政策驱动外，科学和成本方面的优势，伦理原则同样支持采用无动物技术和方法，反映出公众希望避免对实验室动物造成不必要伤害的愿望。 [Read More…]

图片源于：https://www.cnn.com/2024/09/28/australia/australia-endangered-koalas-queensland-intl-hnk-dst/index.html 一只考拉，另一只则是一只哈士奇。 两者在澳大利亚东北部昆士兰州的首府布里斯班一个温暖的八月夜晚显得有些不合时宜。 家庭监控视频记录下了它们在一个高金属围栏包围的郊区后院里目光交汇的瞬间。 随着低沉的咆哮声，考拉向后退的狗逼近，短暂地显得像是这场通常以死去的有袋动物收场的对抗中的攻击者。 但这一次不是。 邻居索非亚·温莎从街上听到了咆哮声和犬吠声，急忙跑到后院，看到这只狗正在咬着考拉的腹部，而考拉则用爪子抓住了狗的脖子。 “我甚至没有思考，只是把考拉从这只可怜的狗身上拽掉，这只狗现在在尖叫，然后把考拉包裹住，跑回了前面我的车道，我女儿在等着，”温莎说。 “她说，‘你抱着一只野生考拉。’” 考拉在夜间很难被见到。 它们的灰色毛发在昏暗的路上与柏油马路模糊不清，并且对于通常被视为懒散地啃食高树上叶子的有袋动物，它们在地面上的移动速度令人感到意外。 然而，对于一种由于隐秘性而被认为数量不可靠的濒危物种而言，虽然考拉在繁殖季节期间在一些布里斯班及周边地区的出现越来越频繁，但并不仅限于树上。 白天和晚上，它们常常出现在繁忙的道路附近、围栏上、靠在电线杆上、在后院、游泳池旁、学校附近等不安全的地方。 2024年8月6日，这只考拉是从一个郊区后院的游泳池区救出来的。 在2024年9月4日，沃尔特在横穿一条马路后找到了学校的栖息之所。 有些考拉在地面上，因为被汽车撞到了或遭到狗攻击。 其他一些则显然生病，眼睛和后部肮脏——这是由于一种在受到压力的群体中迅速传播的感染疾病，称为衣原体病的显著迹象。 昆士兰州的考拉正面临着压力。 专家认为，自2022年被列为濒危物种以来，人口下降的趋势并未逆转。 有人担心到2032年布里斯班举办奥运会时，留在“世界考拉之都”的唯一考拉将是远离城市的森林里的考拉。 在2024年6月5日，两个考拉在布里斯班的图赫森林中争斗。 在24小时内两次被救 在温莎把考拉从狗身上抓开后，她紧紧抱着这只受伤的有袋动物，一边急切地尝试拨打求助电话。 “我当时是在肾上腺素的驱动下奔跑。 我确实停下来想，‘哇，它们真的很软，很像真正的泰迪熊。’ [Read More…]

图片源于：https://www.theguardian.com/world/2024/sep/23/night-parrot-found-great-sandy-desert-australia 在西澳大利亚的大沙漠中，发现了澳大利亚最稀有鸟类之一夜鹦鹉的最大已知种群。 根据《野生动物研究》发表的一项研究，一支Ngururrpa护林员与科学家团队在土著管理土地上发现了多达50只夜鹦鹉——这种曾被认为灭绝的濒危物种。 与土著沙漠联盟的生态学家以及该研究的共同作者Dr Rachel Paltridge表示，夜鹦鹉是一种 notoriously elusive（难以捕捉）的鸟类。 “很少有人见过它们，”她说。“但在一次最近的实地考察中，Ngururrpa的护林员有幸看到一只夜鹦鹉飞到他们的营地，夜鹦鹉的美丽绿色和黄色羽毛在夜灯下闪耀。” 白天，夜鹦鹉藏在被称为“lanu lanu”的老龄尖叶植物丛中，只有在夜间才会出来活动。 Paltridge表示，该程序结合了土著知识与科学的力量。 Ngururrpa护林员Cindy Gibson说，能够在传统领地上寻找夜鹦鹉是一件好事。他们最近首次发现了一个繁殖区。“我们看到了巢穴和鸟蛋，还发现了一些夜鹦鹉的羽毛。” 通过使用一种名为声测器（即声音记录器）和相机陷阱，研究人员在2020年至2023年间在Ngururrpa土著保护区内进行了31个地点的调查，发现了17个地方有夜鹦鹉的踪迹。 研究的合著者、生态学家Dr Steve Murphy和Dr Nick Leseberg开发了夜鹦鹉叫声检测的技术，该技术已被Ngururrpa护林员成功采用。 Leseberg表示，夜鹦鹉发出多种不同叫声，一种叫声听起来像电话声——“didly dip, didly dip”，另一种则发出“dink dink”的声响，像铃铛的声音。 [Read More…]

图片源于：https://www.npr.org/2024/09/13/nx-s1-5106069/australia-750-new-species-conservation 在澳大利亚，独特的物种屡见不鲜——从考拉、袋鼠到袋熊和鸸鹋。 如今，西部欢笑树蛙以及以汤姆·哈迪命名的一种蜘蛛成为新认可的750种新物种之一。 根据墨尔本的野生动物生态学家尤安·里奇（Euan Ritchie）的说法，750种新物种听起来很多，但这个数字只是冰山一角。 “实际上，我们认为多达70%的澳大利亚本土物种仍然处于‘待描述’状态，”里奇说。 澳大利亚国家物种名单上已经有大约150,000种物种，这份名单是该国植物、动物和其他生物的权威列表。 此次新发现的西部欢笑树蛙是澳大利亚识别的第248种蛙类。 “我想每个人都喜欢欢笑树蛙，它的叫声更像是笑声，而不是传统意义上蛙类的咯咯声或呱呱声，”里奇表示。 市民科学家帮助发现了这个物种，尽管它与另一种欢笑树蛙相似，但它的叫声更长，黑色和黄色的花纹不那么明显。 另一个新加入的物种是开裂土壤的皮尔巴拉平鼠，这种物种看起来像老鼠，但实际上是一种有袋类动物。 “雌性有育儿袋，它们的头非常尖平，正因为它们生活在土壤的裂缝中，”里奇解释说。 一新种的织网蜘蛛以漫威角色毒液命名——他是《蜘蛛侠》系列中的一个会变形的外星人。 这个物种的种名 tomhardyi 是向在电影中扮演毒液的演员汤姆·哈迪致敬。 许多新物种都是无脊椎动物，比如一种以著名生物学家大卫·阿滕伯勒爵士命名的虹彩海洋蠕虫 Marphysa davidattenboroughi。 然而，这里发生的事情不仅仅是识别物种并给它们取有趣的名字。 里奇表示，分类学——描述物种是什么以及如何将它们归类的科学——对于保护至关重要。 “这有点像在房子里有一座非常宝贵的书库，”里奇说。“如果你不知道那里有哪些书，当这个房子面临威胁时，比如火灾，你甚至不知道你会失去什么。 你在保护这些书籍时处于一个非常不利的地位。” 里奇指出，物种也是如此。 “如果我们不知道我们拥有何种物种，在哪些地方发现它们，我们实际上处于一个非常不利的地位，无法管理和保护这些物种。” [Read More…]

图片源于：https://www.livescience.com/animals/extinct-species/fossils-of-bone-crushing-and-meat-slashing-tasmanian-tiger-ancestors-discovered-in-australia 科学家们已经确认了一种“骨骼粉碎者”的塔斯马尼亚虎祖先。 这一骨骼粉碎者以及其他两种新发现的塔斯马尼亚虎祖先，曾在2500万到2300万年前游荡于澳大利亚，成为迄今为止发现的最古老的被称为古爪虎科的成员。 这些袋棘类肉食动物在《脊椎动物古生物学杂志》9月7日的报道中被描述，正重新定义科学家们对在晚期渐新世（3390万到2300万年前）主导澳大利亚生态的捕食者的理解。 新南威尔士大学的博士生以及研究首席作者Timothy Churchill在一份声明中表示：“曾经提出的认为澳大利亚在这2500万年间由爬行动物肉食者主导的观点，正随着每一次新的发现而逐渐被推翻，越来越多的化石记录显示出如这些新发现的古爪虎类的袋爪类肉食动物的存在。” 这些新发现的物种是在澳大利亚北部的Riversleigh世界遗产地区的一个化石床中被找到的，它们与塔斯马尼亚虎（Thylacinus cynocephalus）相关联。 被称为“鼹鼠”，塔斯马尼亚虎曾经生活在澳大利亚大陆、塔斯马尼亚和新几内亚，但大约在2000年前，它只在塔斯马尼亚发现。 塔斯马尼亚虎看起来像条有条纹的狗，像袋鼠的近亲一样携带幼崽，并以猎杀袋鼠、小鸟和啮齿动物为生。 它在上个世纪因人类的捕猎和栖息地的丧失而灭绝。 尽管科学家们已经发现了其他早期塔斯马尼亚虎的亲戚，但直到现在，只有一个其他已知的塔斯马尼亚虎亲属可以追溯到晚期渐新世。 Badjcinus timfaulkneri是一种大小与浣熊相仿的动物，体重不超过25磅（11公斤），它用极为厚重的下颚骨压碎并吞食猎物的骨骼和牙齿。 这种物种的磨牙在一个2500万年前的化石沉积中被发现，成为迄今为止发现的最古老的明确的塔斯马尼亚虎证据。 另一种物种Ngamalacinus nigelmarveni，大小约为红狐狸（Vulpes vulpes），大约重11磅（5.1公斤）。 它下磨牙上的长刃让它能刺穿和撕裂肉类。这种V形牙齿表明Ngamalacinus nigelmarveni的肉食性比其他小型的古爪虎类更强，科学家们指出。 最小的物种Nimbacinus peterbridgei可能是现代塔斯马尼亚虎的最接近直系亲属，尽管它的体型与马尔济斯犬相当。 这种森林通用者可能主要捕猎小型猎物，如蜥蜴和鸟类。 这三种新发现的物种都是以澳大利亚科学家和保护主义者的名字命名的。 这些古爪虎类牙齿的差异表明，肉食动物可以利用多种生态位，导致其多样化发展。 [Read More…]