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在这个动荡的时代,亚太地区的领导者们将在本周于秘鲁利马举行的亚太经合组织(APEC)会议上,迎来重燃投资的黄金机会,以重建亚太区域经济的成功,并避免风险。
APEC占全球经济的60%,是30亿人的家园。这个论坛为澳大利亚和中国提供了许多共同利益,包括在日益增长的保护主义面前,维持自由贸易及相关规则,让中小企业及大型企业能够进入市场并创造就业。
对于澳大利亚和中国来说,APEC再次为两国领导人提供了会晤和加强双边经济关系的机会,同时探索新的合作领域,例如新兴的绿色经济。
前澳大利亚总理保罗·基廷是APEC领导人会议的创始人之一,他深知领导者之间面对面会晤的价值,以及建立永久区域机构和协议以便于领导者之间的对话及自由公平贸易规则的重要性。
自1989年在堪培拉举行首次部长级会议以来,以及1993年在西雅图召开的首次领导人会议,APEC一直倡导开放的多边贸易体系。贸易壁垒的降低极大推动了经济一体化,创造了增长和新就业机会,提高了数亿人的生活水平。
亚太地区已经成为经济成功的故事,远超过了其他地区缓慢的增长和贸易失衡。澳大利亚和中国是亚太自由贸易和全球供应链一体化模式的最大受益者之一。
如今,超过80%的澳大利亚出口目的地在该地区,这一比例较1989年APEC成立时的60%大幅上升。自那时以来,澳大利亚的经济增长了近七倍,为区域国家提供了所需的商品和服务,从铁矿石到教育。与大多数其他富裕国家不同,澳大利亚与亚洲经济体享有贸易顺差。与美国或其他主要大国不同,澳大利亚市场较小,因此依赖贸易和区域和平以实现繁荣。四分之一的澳大利亚就业以某种方式依赖贸易,而这些工作也创造了更高的收入。
中国经济今天是1980年代的数十倍,其快速发展得益于进入区域和全球市场,向世界提供了价格合理的产品,尤其是在中国于2001年加入世界贸易组织之后。
如今,中国占全球制造业的30%,在新兴绿色产业的推广中处于领先地位,从太阳能和风能到电动汽车和电池。中国去年的贸易顺差高达8000亿美元,同时还进口了全球超过50%的商品。
然而,APEC成员国并未免受日益上升的保护主义和地缘政治竞争的全球逆风的影响。这使得在利马举行的APEC领导人会议显得尤为重要。此次会议为APEC成员国提供了一个重申其开放区域主义所获益的重要机会,以及重塑对推动亚太地区增长和发展的承诺。这意味着贸易、投资、金融、游客和学生的更自由流动,以及加强支撑经济合作的规则。
来自印尼、日本、墨西哥、新西兰、新加坡、泰国和越南的新一届领导人将在今年的APEC会议上出席。他们各自会带来不同的视角和优先事项,但对于这些国家而言,加倍推进区域自由贸易无疑是一个理所当然的选择。例如,印尼和越南将渴望借鉴其他亚洲经济体发展的模式,进一步融入全球供应链,创造新的就业和商业机会。另一方面,澳大利亚和中国仍然是这些快速发展的经济体的重要互补伙伴。
当然,过去几年的事件给国际事务注入了一剂悲观情绪。人们常常担心,我们正在走向对抗和冲突的最坏情况,战略不信任加剧。因此,APEC作为一个平台,依然非常重要,使得区域领导者能够务实地关注有效的合作,而非抛弃一切来之不易的成果。
对区域贸易的稳健把控可助力亚太地区继续朝着成为全球经济中心的方向迈进,那么,明智的领导力将使整个地区受益。