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Macarthur FC在上周以1-0战胜墨尔本胜利，夺得2024年澳大利亚杯。
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澳大利亚杯在澳大利亚足球乃至更广泛的体育日历中并没有获得应有的认可。自现代澳大利亚杯成立11年来，它汲取了这项运动的最大优势，并在球场上得以体现。但与此同时，它也面临着如何重返公众视野的挑战，因为它的根基和精神与澳大利亚长期以来定义的比赛分隔状态相悖。
虽然全国范围内的杯赛在全球足球中是常见的，但澳大利亚杯在规模和机会上的结合在各大体育联盟中提供了独特的体验；2024年有758个俱乐部参加其中，这些俱乐部从A-League Men的顶尖俱乐部到业余联赛的周末战士，不同层级的球队都在同一个比赛中争夺奖杯。它为Gerringong Breakers或Spearwood Dalmatinac等球队提供了与西悉尼流浪者队等强队在竞争中相遇的机会，双方在球场上真正处于平等地位。它确实团结了这项运动。
在一个只有13个俱乐部的顶级联赛的环境中，澳大利亚杯提供了机会——无论多么渺小——去实现一些特别的成就。在澳大利亚杯中，Glebe Gorillas或Sebastapol Vikings理论上可以在预选赛中开始一段旅程，而这段旅程最终可能通过亚洲冠军联赛二级赛获得资格，接着进入亚洲冠军联赛精英赛，最后在俱乐部世界杯决赛中对阵如皇家马德里、曼城或弗拉门戈等球队。这样的情况是否会发生？不可能，但唯一阻止它的就是球场上的表现。这是特别的。
然而，在Macarthur FC庆祝他们在过去三年中获得的第二个澳大利亚杯的同时，比赛本身却面临着一系列既存在生存性又存在后勤性的难题。这项比赛到底想成为什么？它该如何创造一个可以实现这一目标的环境？更为重要的是，澳大利亚足球是否设立了合适的结构来实现这些目标？
当然，澳大利亚杯并不处于任何直接的威胁之中。来自网络10的持续广播支持是通过与澳大利亚足球协会达成的交易得以保留，并且协会继续制作与该赛事相关的内部内容。各州协会也在增加对在国家阶段前进行的预选赛的报道和流媒体播放。今年，Bulls在AAMI公园以1-0战胜墨尔本胜利的决赛观众人数为13,289，成为比赛历史上最低的决赛观众人数，但考虑到这一数字仅比2016年墨尔本城主场迎战悉尼FC时创下的记录少了5,462，因此并没有出现巨大的峰谷差距。
在某些方面，今年的决赛是环境因素的受害者。如果这场比赛不是在澳式橄榄球大决定赛后一天、国家橄榄球联盟决赛前一周进行，并且在格雷厄姆·阿诺德辞职吸走了足球媒体关注的情况下进行，那么它可能会吸引到至少多出一千名观众。如果是一支更有基础的球队，如悉尼FC、流浪者队或阿德莱德联队与胜利比赛，即使没有之前提到的关注度，仍然可能会吸引到更多的观众。如果南墨尔本在半决赛中战胜Bulls以迎战胜利，且有各自的故事和历史对立，那么可能会创造出澳大利亚杯历史上最大决赛的观众记录。
但南墨尔本未能战胜Bulls的原因之一是他们的队长哈里森·索耶在比赛前一周签约加盟Macarthur，受到国内转会窗口关闭的影响。而这种情况在短期和中期内可能会促使澳大利亚足球协会研究对参与杯赛的NPL球员的特别规定，但这切中了澳大利亚杯所面临的核心挑战：如何在A-League和下面足球金字塔之间分隔的时间表中导航。
自1989-90赛季NSL以来，澳大利亚顶级联赛一直在夏季进行，而其他大多数比赛则在冬季进行，这一变化源于避免与橄榄球联盟及澳式橄榄球争夺场地和关注度、更加吸引青少年及改善球迷的观赛条件。
根据现有杯赛的格式，这不仅意味着转会窗口可能会影响到下级联赛在深度杯赛中的表现，还意味着比赛实际上对A-League球队来说充当了季前热身赛。而尽管这确实提高了在比赛早期阶段出现更多
