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澳大利亚财长吉姆·查尔默斯将于周四开始对中国的访问，这是七年来澳大利亚最高经济决策者首次访问此国，因堪培拉对其最大贸易伙伴的潜在经济放缓产生担忧。
查尔默斯在为期两天的访问中将与其对口官员会面，包括国家发展和改革委员会主席郑善杰。财长还将共同主持澳中战略经济对话，这是在经历多年外交紧张关系后的最新一项改善双边关系的举措。
作为一个小型开放经济体，澳大利亚在其最大贸易伙伴——中国与其安全伙伴及最大的外资来源地美国之间走钢丝。
与中国的贸易往来激增，货物出口占澳大利亚出口收入的35%以上。
自2017年底以来，澳大利亚与中国的关系经历了一段动荡期，北京对部分澳大利亚出口实施了惩罚性贸易措施，尽管大宗铁矿石贸易未受影响。
自2022年5月澳大利亚现任工党政府上台以来，两国关系稳步回暖，大多数贸易壁垒已被解除。
查尔默斯在布里斯班出发前表示，此次访问是“稳定我们与中国经济关系的重要一步”。“我们与中国的关系充满复杂性，同时也充满机会。”
此行正值中国房地产市场经历了三年的低迷，复苏乏力，这对作为全球第二大经济体的中国造成了增长压力。
这对澳大利亚有显著影响，因为其经济在高度依赖中国房地产市场对钢铁的需求。
尽管中国央行在最近几天采取了措施试图支持房地产市场，但尚不清楚降低抵押贷款利率及其他刺激措施是否会有效提振经济。
“查尔默斯希望了解中国的实际情况及政策制定者在降息之外采取的刺激需求和推动住房市场的措施，”彭博经济学的澳大利亚经济分析师詹姆斯·麦金太尔表示。
在出发前，查尔默斯表示他与一些面向中国市场的澳大利亚主要企业高管进行了咨询，包括力拓公司、必和必拓集团和福特斯库集团。
据报道，铁矿石在2024年的表现不佳，中国放缓对钢铁需求的影响使其价格首次跌破90美元。
不过，在刺激措施宣布后，铁矿石价格已经反弹回到接近100美元每吨，但自5月底以来仍下跌了几乎五分之一。
如此大的波动对澳大利亚预算产生重大影响。
根据财政部的估算，铁矿石每下跌10美元，每年将导致5亿澳元（约合3.44亿美元）的预算收入减少，第四年将达19亿澳元。
根据AMP副首席经济学家戴安娜·穆西纳的说法，过分担忧中国经济放缓对澳大利亚经济的影响并不必要，她表示主要风险已经反映在市场上。
“如果中国经济开始增长1%或2%，那么对澳大利亚来说将是一个重大转变，”穆西纳表示。“但是，中国经济还有上升空间。”
专家指出，尚不清楚查尔默斯在北京的会议可能取得什么结果，因为大多数贸易限制已经解除，而堪培拉对北京提出的在敏感关键矿产领域增加商业准入的要求态度谨慎。
至少，中国官员可能希望得到查尔默斯的 assurances，确保澳大利亚不会加入美国和欧盟等西方伙伴实施日益增多的对华经济制裁。
