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2023年9月23日，澳大利亚消费者保护机构对澳大利亚最大的两家超市Coles和Woolworths提起诉讼，指控他们以虚假的折扣误导消费者。
澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）在周一分别对这两家超市提起诉讼，重点关注各自的折扣商品项目——Woolworths的“Prices Dropped”和Coles的“Down Down”。
诉讼称，这两家公司在短时间内将数百种产品的价格抬高，然后再略微降价，以便将其放入折扣促销中。尽管被宣传为折扣商品，这些产品的价格与其在涨价前的原价相比并没有便宜，甚至有时更贵。
ACCC指控这两家公司在其价格上涨前，300多种产品的价格在至少180天内以常规价格销售，随即提升至少15%的价格，然后再通过Woolworths的“Prices Dropped”促销和Coles的“Down Down”促销进行降价。
根据诉讼，Woolworths在2021年9月至2023年5月期间，涉嫌对266种产品采用该做法；而Coles在2022年2月至2023年5月期间，则对245种产品实施了类似做法。
ACCC列举了一些作为该计划一部分的商品，从电池到可口可乐，从婴儿奶粉到宠物食品，以及牙膏等。
以Woolworths为例，该诉讼指出，从2021年1月1日到2021年11月27日，该超市将奥利奥家庭装的常规价格定为约2.38澳元。
2021年11月28日，价格上涨至3.39澳元，并保持了22天，随后降至3.06澳元，并作为“Prices Dropped”促销中的折扣商品进行宣传，尽管其价格比原来的2.38澳元高出29%。
ACCC估计，Woolworths和Coles通过这一 Scheme 销售了数千万件商品，带来了可观的收入。
“许多消费者在购物时依赖折扣来帮助他们的预算，特别是在当前生活成本压力的情况下，确保澳大利亚消费者能够依赖定价和折扣信息的准确性至关重要，” ACCC主席Gina Cass-Gottlieb在一份声明中表示。
“我们认为，这些关于虚假折扣的误导性声明削弱了消费者对购买商品的知情能力。”
Woolworths集团在给UPI的电子邮件声明中表示，他们将“仔细审查ACCC提出的指控，并将继续与监管机构进行沟通”。
Woolworths集团首席执行官Amanda Bardwell为其“Prices Dropped”项目辩护，称该项目旨在为顾客提供“喜爱商品的良好价值”。
“我们仍然致力于通过多种方式帮助顾客在结账时节省开支，” Bardwell说。
Coles在给UPI的电子邮件声明中则表示，诉讼的核心是在其收到来自供应商的大量成本价格上涨时，Coles试图在零售价格与为消费者提供价值之间取得适当平衡。
“Coles试图在管理成本价格上涨对零售价格的影响与尽快恢复促销活动之间找到适当的平衡。”
ACCC正在向法院寻求判决、罚款和费用，以及要求双方资助注册慈善机构为需要帮助的澳大利亚人提供餐食的社区服务令。
Woolworths是澳大利亚最大的超市连锁店，拥有约1140家超市，而Coles则在全国拥有840多家门店，排名第二。
