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在菲律宾总统费迪南德·马科斯向澳大利亚议会表示将“不会让步”南海的“每一寸”主权后，澳大利亚外交部长佩妮·王在与东南亚国家联盟（ASEAN）成员国召开的特别峰会的首日宣布了6400万澳元（约合4180万美元）的海洋安全资金。
“我们区域的国家依赖于海洋、海洋及河流来维持生计和商业，包括在南海的自由和开放的海上通道，”王在周一早上的海洋合作论坛上表示。
王没有具体说明这笔资金将流向哪些国家，但表示“欢迎”印尼、马来西亚、越南和菲律宾努力“明确其海洋边界”。
马来西亚、菲律宾和越南声称拥有南海的部分领土，而中国几乎宣称拥有该海域的所有权。
“南海、台湾海峡、湄公河亚细亚地区以及整个印太区域发生的事情，都对我们所有人产生影响，”王说道。
此次在墨尔本举办的特别峰会标志着澳大利亚成为ASEAN“对话伙伴”满50周年，同时本地区成员国去年举行了首场联合军事演习。
执政的中左翼劳动党长期以来旨在与该地区建立更紧密的联系，以认识到澳大利亚与东南亚的地理接近性。
然而，澳大利亚与地区邻国的关系以及其在南海的利益也被视为与堪培拉与美国的密切关系以及澳大利亚、英国和美国安全协议AUKUS的成员身份相关联。
在她的演讲中，王引用了印尼总统佐科·维多多的话，强调“我们还有责任降低紧张局势，消融冰冷，创造对话空间，并弥合分歧”。
印尼和马来西亚是澳大利亚在本区域的盟友，它们已对堪培拉在核潜艇方面投资数十亿澳元表示关切，认为这可能加剧东南亚及更广泛亚太地区的核军备竞赛。
菲律宾总统马科斯在上周对澳大利亚国会的讲话中，坚决阐明了菲律宾在南海的问题。他表示：“我将不允许任何外部势力试图占据我们主权领土的任何一寸土地。”
在与中国的南海竞争声索中，菲律宾报告了多起与中国的事件，指责其海岸警卫队进行危险操作，并向北京提出外交抗议。
“我们面临的挑战可能是艰巨的，但我们的决心同样强大。我们绝不会让步，”他说。
尽管一些澳大利亚代表据报道对马科斯的言论表示赞赏，但至少有一位澳大利亚议会成员，参议员珍妮特·赖斯，公开质疑他的遗产，并因举起“停止人权侵犯”的标语而被驱逐。
马科斯是菲律宾前强硬领导人费迪南德·马科斯的儿子，后者在1986年的民众起义中被推翻并流亡海外。
上周，议会外的街头运动者针对澳大利亚对其盟友人权记录的显著关注进行了抗议，期间围绕澳大利亚对以色列对加沙战争的支持的抗议活动也在继续。
王的演讲还提到通过湄公河-澳大利亚伙伴关系支持气候变化适应的资金，因为许多澳大利亚人和邻近的太平洋国家对在气候危机时期日益加强的军事化表示质疑。
