图片源于：https://www.theguardian.com/business/2024/mar/04/china-tourism-australia-numbers-since-pandemic-travel-bans
在农历新年前后的两周，管理墨尔本热气球公司的Mandy Ho每天都忙得不可开交。
每个清晨，天气允许时，她的同事们会将中国游客从亚拉河谷的葡萄园飞越墨尔本东郊，降落在城市边缘的公园里。
翻译在现场确保信息不被误解。
Ho花了几周的时间准备游客，并安排巴士接送他们从酒店出发。
她已经在运行公司的中文智能手机应用、网站和中国社交媒体渠道时与一些游客见过面。
但今年，她注意到了一个变化。
Ho表示，与大流行前的水平相比，中国游客数量仍然下降了约一半。
这对Global Ballooning公司造成了财务打击，因为中国市场占其客户的50%。
“我原本期待今年能全面恢复，因为这是他们结束大流行后首次出国过农历新年，”Ho说。
“但今年的恢复速度比我们预期的要慢得多。”
Ho并不是唯一一个对中国游客的缓慢回归感到失望的旅游运营商。
澳大利亚旅游局的数据显示，2023年9月，访问澳大利亚的中国度假者达102,000人。
四年前，同月的数量为688,000人。
“我认为有几个原因导致这种情况，”Ho说。
“首先，中国经济不太好，很多人选择前往新加坡、泰国和马来西亚，因为这些国家免签。
这是他们自大流行以来第一次能够旅行，他们更倾向于短途航班。”
Ho的分析得到了在线预订平台Trip.com的数据支持，该平台报道近期中国游客前往东南亚的旅游数量较2019年增长了30%。
前往香港、日本和韩国的旅行也有所增加。
随着中国游客将他们的钱花在了其他地方，Ho和其他旅游供应商不得不采取创新的举措。
“我们尽量不把所有的鸡蛋放在一个篮子里，”Ho说。
“我们多元化了市场，今年不少游客是从美国、台湾和香港回来的。”
“我们还没有敲响警钟”
澳大利亚旅游出口委员会的Peter Shelley表示，他的许多成员也感到失望，但并没有慌张。
“如果我们诚实地说，我想我们都希望能更活跃一些。
这根本不可能达到100%，我们希望能达到大约75%。”
“我们担心吗？我认为现在还没有人敲响警钟。
这仍然是早期阶段，或许到年底我们能恢复到2019年的水平。”
Shelley表示，如今许多中国消费者意识到澳大利亚是一个昂贵的旅游目的地。
这个月，从中国到澳大利亚的航班大约有170个。
这比2019年同月的航班减少了86%。
旅游澳大利亚是一家推动度假活动的政府机构，深知事态的严重性。
2019年，中国游客在澳大利亚的消费达到了1,240万澳元。
该机构希望到今年年底，旅游能恢复到大流行前的水平，尽管牛津经济观察协会(Oxford Economics)表示，这种情况可能要到2025-26年才能实现。
“[虽然]与中国的旅行在大流行后比其他市场晚了一年恢复，但我们对它的复苏充满信心，因为市场正在稳步重建，”一位旅游澳大利亚发言人表示。
但一些专家对过去两周的轶事证据表示担忧。
新卡斯尔大学的旅游高级讲师Dr Paul Stolk表示，这个农历新年是对中国市场健康状况的试金石。
“这个时期我们应该看到很多活动，”Stolk说。
“我们现在所经历的这个时期可能会很关键，能够判断我们是否会看到任何反弹及反弹发生的地方，包括主要城市和地区热点。”
“我们已经回到了正常状态”
大洋路是条沿维多利亚州东南海岸蜿蜒而行的公路，通常会满载中国游客。
多年来，路旁的标志提醒中国游客保持在左侧车道行驶。
在疫情前，一些沿海城镇的餐馆还印制了中文菜单。
经过多年封锁，许多商家希望中国游客能够尽快回到海岸，帮助他们复苏。
大洋路区域旅游的总经理Liz Price承认，该地区的中国旅游市场恢复缓慢。
但她表示，最近几周有所向好的迹象。
“我们接到了一些报告，表示这个夏季游客人数有所增加，并且也有一些来自墨尔本的旅游巴士。” Price说。
这可能与澳大利亚政府在九月份重新发放中国旅行团签证有关。
查尔斯达尔文大学的旅游专家Dr Maneka Jayasinghe表示，这应在接下来的几个月内促进游客的增长。
在墨尔本以西约两个半小时车程的Apollo Bay Bakery的老板Sally Cannon也充满乐观。
与Ho不同，Cannon注意到在过去两周内，中国游客数量有所增加。
在靠近墨尔本的Lorne地区，其他商家也有同样的发现。
Cannon表示，她对游客人数的持续增长感到乐观。
“在疫情前，中国游客是我们业务的重要组成部分。
过去几年，我们设法在没有他们的情况下继续运营，但看到他们回来真的是很不错。”
“这是自疫情以来的第一年，感觉我们已经回到了正常状态。
我只是有一种感觉，这种情况将会持续下去。”
“这就像是一个绿灯”
与许多澳大利亚经济领域一样，堪培拉与北京之间的政治紧张关系对旅游业也产生了一些影响。
但分析师对这种影响的重要性看法不一。
澳大利亚中国商业委员会首席执行官Tom Parker表示，政治紧张可能在旅游数字上起了作用，直到总理安东尼·阿尔巴尼斯在11月首次访问北京——这是澳大利亚领导人七年来首次进行此类访问。
“象征意义在中国很重要，”Parker说。
“此次访问在中国象征着很多，包括可以再次与澳大利亚接触。
这就像是一个绿灯。
这些事情从来没有直接说出，但这种领导层级的访问传达了一个信息。”
Shelley表示，如果在大流行期间边境开放，地缘政治紧张关系的影响会更加明显。
“如果我们在几年前谈论这个话题，我认为影响会相当高。
我必须说，现政府已经缓和了这种紧张局势，但仍然有潜在的紧张情绪。”
Ho相信，澳大利亚的自然风光的持久吸引力将始终吸引中国游客，无论政治气候如何。
她只是希望他们不要等太久再回来。
“我绝对相信他们会回来。
这里有太多值得一看的东西。
我相信到今年年底，游客数量一定会增加。”
