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纽约一名法官在周五驳回了鲁迪·朱利安尼的破产案,为两名格鲁吉亚选举工作者铺平了道路,他们试图追回朱利安尼因在2020年选举后诽谤他们而被判支付的近1.5亿美元。
“法庭认为存在将此案转为11章破产或解散的理由。本案记录表明朱利安尼继续未能履行其报告义务,提供债务人控制者所需要的财务透明度,”美国破产法官肖恩·雷恩在他的裁决中写道。他还禁止朱利安尼在一年内再次申请破产。
这一决定是在两位女性——鲁比·弗里曼和她的女儿谢伊·莫斯——的律师指控朱利安尼隐藏有关自己财务状况的信息后作出的。
“从一开始,朱利安尼就把这个案子和破产程序当作一个笑话,隐藏在一个年迈、摇摇晃晃的人的幌子后面,他甚至记不住自己第二栋价值数百万美元的房子的地址,声称如果他必须出售那栋第二栋价值数百万美元的房子,他将面临无家可归,”债权人的律师本月早些时候在一份文件中写道。
朱利安尼最初要求法官将此案从11章破产转变为7章,后者允许债务人清算资产。他突然改变主意,要求雷恩完全解散破产案。
除了保留对自己财务的控制外,解散还意味着朱利安尼可以就弗里曼和莫斯获得的判决提起上诉。
弗里曼和莫斯请求解散案件,代表该案所有债权人的律师更喜欢任命一名受托人来控制朱利安尼的财务。如果继续在受托人指导下进行破产案件,雷恩在裁决中指出,所有债权人的诉讼将得到平等对待。解散案件让弗里曼和莫斯能更快地追索赔偿。
雷恩选择解散,写道如果继续在受托人的管理下进行破产案件,朱利安尼可能会进一步拖延事情并累积额外费用,这可能影响他支付债权人的能力。
他写道,朱利安尼参与了“自我交易”,他的商业行为“令人担忧”。
朱利安尼在2020年选举后关于弗里曼和莫斯的谎言再三,宣传他们涉及一场有组织的盗窃格鲁吉亚选举的虚假指控。去年12月在华盛顿特区的一场审判中,这两名几乎未公开发声的女性详细描述了她们面临的严重骚扰以及她们继续在公共场所感受到的恐惧。
弗里曼和莫斯还对极右派新闻媒体Gateway Pundit提起诽谤诉讼,该媒体在传播虚假指控和针对她们的攻击中发挥了至关重要的作用。该媒体也宣告破产以延迟案件,弗里曼和莫斯已要求法官解散该案。
这些诽谤案件以及相关的破产程序备受关注,因为它们是美国诽谤法是否可以作为惩罚和阻止那些故意传播虚假信息的人的有效工具的一次考验。这些破产案件大多被视为一种避免支付判决和完全追究责任的手段。