图片源于：https://www.aspistrategist.org.au/its-time-to-imagine-how-china-would-act-as-regional-hegemon/
地区霸权各有不同的形态。澳大利亚需要思考，如果中国成功取代美国成为亚洲的霸权，其将会是什么样的霸权。
考虑这一可怕的前景已经是时候了，因为在唐纳德·特朗普总统任内，美国对盟友的承诺突然显得岌岌可危。
还有一个风险是，即使美国全力以赴，也可能尝试但未能在军事上遏制中国，例如在捍卫台湾的关键场景中。
无论是否需要明显的军事力量来取代美国，新的霸权中国领导层可能最初会试图将自己描绘成一个比悲观者认为的要少许更具侵略性和更容易接受的地区和平维护者。
在区域各国畏缩不前，其他国家则紧张地观望的情况下，一个胜利且无可争辩的中国向世界展示一个强大而友好的形象将显得非常合理。
这种局面可能会持续几年甚至几十年，但不会持续永远。
理想情况下，中国的领导人希望中国成为一个拥有巨大军事能力的地区霸权，且这种能力很少、甚至不需要被使用，以获取他们所想要的，主要是因为没有其他国家能与之匹敌。
结合通常的经济诱惑和政治、社会控制手段，强权中国的利益希望能够自动融入所有地区国家的决策之中。
这将是计划A。
中国及我们的麻烦在于，绝大多数地区国家及其公民最终会厌倦这种动态并开始反击。
这很麻烦，因为尊重是北京对历史中国主导区域秩序美德的核心理念，使得任何不绝对服从的行为都难以被容忍。
中国的领导人并不想通过寻求区域霸权来开辟新的疆域，而是试图让中国回到能控制其势力范围内的人们思想、言论和行为的主导地位。
中国为了维持这种高度的外部影响力和控制力所使用的许多强制性和技术手段是新的，但其渴望并非如此。
鉴于中国不打算在顺从问题上妥协，堪培拉及其他地区国家需要思考自己能够忍受多大程度的北京指引，以及反击可能以何种形式展现。
这将使局面变得复杂。
中国越是不受到地区同级竞争者的挑战，即使是最小的外部违规行为，对国内的中国公众来说也会显得越不可接受。
这意味着，出于国内政治合法性的原因，霸权中国的领导者会想要以一种被视为有效威慑他国的方式来应对任何冒犯。
没有可信的外部制衡，领导者有内部压力要求其表现得像一个适当的霸权国家，想象一下中国的领导者会采取越来越明显和惩罚性的手段来强迫服从，当然也不难。
也不难想象，这些努力可能会比北京预期的更快反弹，使其别无选择，只能使用军事力量来实现目标。
一个霸权中国最终会迈出过界的一步，引发来自地区的集体反应，从北京的角度来看，这需要被镇压。
这将为中国成为扩张和专制的力量提供借口，尽管它会宣称这并不是其开始时计划成为的角色，却是为了维护区域稳定所必须的。
思考一下霸权中国的领导者会希望走多远以避免达到这一结论，以及当他们达到这一点后究竟会做些什么，确实令人感到焦虑和不安。但这正是政策规划者需要承担的任务，而非选择性回避。
中国明显致力于逐出美国并在区域内占据其自认为的正当地位这一目标。然而，必须记住，中国的领导者对这种有利结果将如何展开也会感到不确定和焦虑。
对我们而言，面对潜在霸权中国出现所带来的挑战意味着需要提前思考，并设想在不同情况下如何向前推进，而非陷入僵局。
运气在这一过程中将扮演着重要的角色。
