图片源于：https://www.aspistrategist.org.au/chinas-naval-deployment-should-invigorate-australias-election-debate/
澳大利亚政府对中国正在进行的 naval 团绕澳大利亚的行为反应不足，比公众评论中所认为的任何过度反应问题更为严重。
在民主国家，选举前对此问题的政治化是自然的——如果这使得堪培拉的国防和中国政策设定在选举前的辩论中更突出，那将是值得欢迎的，预计选举将在5月到来。
时过境迁，十五年前，澳大利亚担心与印度、日本和美国的四方合作伙伴关系会令人中国感到惊慌，担心自己受到美国及其区域盟友的战略包围。
时间来到2025年，中国海军已经派出舰队在珀斯附近，完成了对澳大利亚的环绕，其中组成了强大的海上行动集团。
这是中国海军编队到达的最南端。
此次编队包括一艘巡洋舰、一艘护卫舰和一艘补给舰——至少在水面上如此。
海军分析人士敦促澳大利亚对这一部署的反应保持克制，因为堪培拉在中国海域的航行自由方面也有相应的利益。
这无疑是一个因素，在某种程度上使得政府处于困境之中。
中国海军在澳大利亚近海水域活动的法律权利显然是明确的，即使其为了表明某种立场而远途而行。
这包括进行实弹演习的权利。
但是，北京到底在表明什么立场？
尽管注意到航行自由的法律互惠性，普通澳大利亚人完全有权对中国的意图产生敌意的解读。
这一舰队并未受到邀请，而且中国没有通知澳大利亚其到来的消息。
在2月21日的塔斯曼海进行的实弹演习，几乎没有通知，这不仅不专业，还向澳大利亚和新西兰传达了不可否认的强制信号。
通过将海军派遣到澳大利亚周边，中国共产党正在表明，整个澳大利亚都在其直接军事利益之内，并且显示出它能够投射战斗力量，潜在地威胁到澳大利亚的海上通讯，尽管它在这一大洲附近没有基地。（我们不应该认为北京已经放弃在这一地区建立一个基地的计划。）
澳大利亚政府的初步反应是低调的，而关于中国是否提前警告其实弹演习问题的表述混乱。
这，以及总理安东尼·阿尔巴尼斯明显希望淡化这一部署的显著性，将被北京注意到，后者通过这一部署正在测试并比较堪培拉、惠灵顿和华盛顿的反应。
美国在新政治管理之下，迄今为止对这一部署保持沉默，尽管在澳大利亚的同时，美国印太司令部主任及一艘美国核潜艇也正停靠在珀斯附近的HMAS Stirling。
在中国海军编队完成对澳大利亚的巡演并返回南海穿越印度尼西亚群岛之前，美国仍有时间在本周表现出其支持。
新西兰的初步反应显然优于澳大利亚。
国防部长朱迪思·柯林斯将中国的动机与其在南太平洋的影响力和对海洋资源的获取的战略追求联系起来，这使惠灵顿感到不安，因为最近北京与库克群岛之间的协议出乎预料地使惠灵顿感到惊讶。
更强有力的澳大利亚政府回应本可以为公共政治辩论设定一个更少分歧的基调。
堪培拉声称与中国的双边关系已经稳定的观点，在中国海军绕澳而行时，考虑到其带来的毫不含糊的“否则”信息，变得越来越可疑。
自2020年以来，中国对堪培拉的胁迫从未停止；它只是采取了不同的形式。
澳大利亚人和新西兰人不应陷入片面看待中国海军部署到其附近的孤立思维方式，采取防御性心态。
事实上，中国军方正同时在包括日本、台湾和越南的东京湾附近的多个地点进行演习。
北京正在加大其在西太平洋的军事存在，以校准地区的反应，最可能的目的是在特朗普政府的第二任期初期探测美国联盟和安全伙伴关系的强度。
澳大利亚及其他国家越是同声对中国发声，北京就越难以利用潜在的分歧。
这并非是中国海军编队最后一次进行对澳大利亚的三海部署，但此次部署或许将使政治辩论转向国防开支的增加，皇家澳大利亚海军水面能力的空洞化以及政府的所谓稳定政策的设定。
如果这样的话，我们可能应当感谢中国海军。
