图片源于：https://thediplomat.com/2024/05/victoria-states-booming-population-and-busted-budget/
澳大利亚维多利亚州本月发布了其预算，结果并不乐观。
该州的净债务预计将在2027-28年达到1235亿美元。
仅利息支付就将耗费维多利亚州的纳税人每天1650万美元。
尽管这部分债务可能会因该州的经济和人口增长而有所抵消，
但这份人口增长同样需要对基础设施进行大量投资。
这些投资可能被州政府视为负担得起。
维多利亚州目前有680万人口，其中530万人居住在大墨尔本地区。
预计到2050年，这个都市区的人口将超过800万人。
这次人口增长将巩固墨尔本作为澳大利亚最大城市的地位（取决于你如何划定边界），并保持城市吸引大量国际和内部移民的趋势。
自本世纪初以来，这座城市新增了200万人，变得更加生机勃勃且引人注目。
人口增长并不可怕，但这要求政府认真考虑所需的住房和基础设施。
这意味着必须对其优先事项做出艰难的决策。
在过去的十年中，维多利亚州政府一直在追赶，
以应对数十年来的忽视。
一个名为“大建设”的项目已经投资于主要的新公路和地区铁路网络的提升，
以及迄今为止已移除的77个铁路交叉口，
这些交叉口阻止了火车和汽车的畅通行驶。
与此同时，一条新的地下铁路隧道正在市中心建设，
预计将在明年初投入运营。
然而，所有这些项目都是对问题的响应，而不是创造性的努力。
政府的性质使其往往仅在问题变得不可忍受时才采取行动，
而不是表现出前瞻性和雄心。
新的墨尔本地铁隧道在市中心的主要目的是简单提高列车频率，
而不是创造一种新的出行方式。
这一点是积极的，但还不够。
尽管“大建设”计划专注于解决已不再容忍的问题，
但目前有一个富有创意和远见的项目正在进行中——郊区铁路环线。
这条新的环形铁路网络不仅将解决墨尔本当前铁路网络的辐射限制，
还将推动整个郊区新的居住和就业中心的形成——
将机会从市中心向外分散，同时连接三所目前没有火车连接的城市大学。
尽管该项目的必要性显而易见，
但它却引发了许多城市主要机构的尖锐批评，包括《时代报》和《太阳先驱报》，
公共政策智库格拉坦研究所，以及维多利亚州的自由党。
人们对城市的未来感到明显的担忧，
并存在一种天真的观点，认为如果州里不建设必要的基础设施，
人口就不会增加。
这些机构宁愿州政府建设一座吊桥，而不是一条铁路线。
然而，州政府的财政问题意味着其他基本项目正在停滞。
一个新的机场铁路链接被推迟了四年，
而第二条穿越城市的地铁隧道似乎已被完全放弃，
尽管它将成为澳大利亚最大城市更新项目——费舍曼斯湾区的驱动力。
政府声称该区将容纳8万人和8万个工作岗位；
然而，若没有铁路，这几乎不太可能。
这表明了在理解真正推动经济和社会活动的因素方面存在的失败。
维多利亚州政府需要接受一种特定的理念，以利用到2050年将会涌入城市的额外300万人口。
这一理念在于理解铁道能够创造文化，而汽车则会抑制文化。
拥有密集铁路网络的城市往往是世界上最有趣的城市。
接受300万新居民的到来是墨尔本的一个巨大机遇。
然而，墨尔本的基础设施需求与该州的预算问题显然处于严重的紧张关系中。
鉴于城市的预期增长，放弃铁路项目绝不能成为解决方案。
相反，这意味着维多利亚州政府需要开始做出艰难的选择，
重新评估其角色——识别出哪些是必需和创造性的，
并明确废除那些不必要和阻碍发展的方面。
