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在定于2025年5月举行的澳大利亚联邦大选前,现任执政党与反对派均承诺将租赁给中国公司的“达尔文港”恢复到澳大利亚所有。
中国私人公司兰桥(Landbridge)在2015年赢得了对达尔文港为期99年的租赁权,交易价值为5.06亿美元。
该交易随后受到审查,许多官员和安全专家表达了对中国控制达尔文港的担忧,达尔文港位于几个关键军事基地、弹药和燃料储存设施之中,还驻有美国军队。
尽管国家自由党签署此交易是为了帮助北领地摆脱财务困境并促进经济增长,但由于报告显示该公司与中国共产党有密切关系,因此该决定被视为政策失策,连巴拉克·奥巴马也对当时的总理斯科特·莫里森表示失望。
尽管争议不断,澳大利亚国防部表示,该协议经过对运营与战略风险的研究后获批,风险包括港口停业、网络攻击、知识产权盗窃和基础设施退化。在当时,澳大利亚安全情报组织(ASIO)也未发现威胁。
随着争议的升级,斯科特·莫里森在2022年2月暗示,如果安全和情报机构建议,他可能会考虑终止对达尔文港的交易。
然而,莫里森后不久被安东尼·阿尔巴尼斯取代,港口依旧处于中国的控制之下。
在2025年5月3日的选举中,执政的工党和反对派自由国家联盟(LNP)都承诺将与中国公司谈判,争取将港口收回。
不过,在讨论澳大利亚政治家的立场之前,欧亚时报解释了为何达尔文港成为争议焦点。
### 问题是什么?
拥有一个关键的澳大利亚港口令人担忧,尤其是考虑到坎培拉将中国视为其安全最大的威胁,这在其国防战略审查中有所表明。
达尔文位于澳大利亚北领地,是太平洋中的一项战略资产。
北领地总部设有重要的澳大利亚国防军作战基地、情报、监视和侦察资产,以及训练设施。
达尔文港尤其是三个军事基地的所在地:皇家澳大利亚空军(RAAF)达尔文基地、拉拉凯亚国防区和罗伯逊兵营。
由于其战略位置,达尔文可能在美国(澳大利亚最亲密的盟友)与中国之间的任何冲突中发挥至关重要的作用。
多位军事分析人士和官员预测,潜在的中国对台湾的入侵可能导致一场与美国军队相关的更大规模战争。
美国目前在关岛安德森空军基地部署了大量空中资产。
驻冲绳的第18联队是亚太地区最大的美国军事基地,也是美国空军中最大的联队。
此外,美国在菲律宾拥有九个可在对抗中国冲突中使用的基地,因为这两个盟友之间签订了《共同防御条约》(MDT)。
然而,中国可能通过远程弹道导弹消灭这些前线基地,这促使美国寻找更多在印度太平洋地区的军事基地。
澳大利亚从未明确表示将在华盛顿的支持下加入冲突。
不过,如果这样做,位于达尔文的军事基地可能会被用作美国战斗机和轰炸机的发射基地。
达尔文市与南中国海的距离稍微超过3500公里。
此外,达尔文大致上位于印度和日本之间,以及驻韩与驻日的美军之间。
在应急情况下,这可能成为核心印度太平洋力量快速聚集和训练的焦点。
这就是为什么这个澳大利亚小港口成为美国-澳大利亚同盟中心的原因。
美国通过巨额投资巩固了在达尔文的存在,包括在皇家澳大利亚空军(RAAF)达尔文基地建成的燃油站,该设施于2023年完工。
该设施是基地新建的另外两个燃料储存罐的附加设施。
美国可能建立这些设施是为了支持驻达尔文军事基地的战斗机的运营,以应对不断增长的中国威胁。
澳大利亚也在努力强化该地区,向达尔文增派更多军队,并显著扩大该地区的军事设施。
澳大利亚和美国部队的存在使得中国对该地区关键港口的控制变得非常危险。
澳大利亚立法者长期以来表达了对与北京关系疏远所带来的存在风险的警觉,担心与北京相关的公司可能获得敏感军事活动的访问权限,包括美国军队的燃料储存。
先前的报告指出,美国的燃料储存设施将通过燃料管道与达尔文港相连。
这引发了人们的担忧,即在冲突期间,中国公司可能会造成干扰。
此外,还有担忧认为兰桥可能与中国军方有联系。
尽管没有证据证明这一点,但很多全球范围内的中国公司(如华为)被指控与中国军方勾结,窃取军事技术和机密。
随着中国在南太平洋地区不断努力拓展军事存在,与太平洋岛国建立关系,澳大利亚立法者承诺将港口收回,以应对这一持续的安全威胁,以及与北京的关系迅速恶化。
### 收回达尔文港
自由国家联盟表示,它将迫使兰桥集团将港口出售给经澳大利亚政府批准的运营商。
然而,如果这一计划未能实现,他们将强制收回港口,并对这家中国公司给予补偿。
此外,LNP还表示,北领地政府以及财政部、国防部和基础设施部门的代表,将与专业商业顾问合作,寻找潜在的新运营商。
自由国家联盟的计划还设定了一个最后期限。如果在六个月内未能寻找到私人租户,若当选,联盟将利用其特殊收购权收回该港口。
而现任总理安东尼·阿尔巴尼斯则在4月4日对ABC广播表示,他的政府也在寻找私人买家,尤其是通过养老基金,以终止与兰桥的价值506百万美元的合同。
“我们到目前为止一直在进行非正式谈判,寻找潜在买家,如果达到需要联邦直接介入的程度,我们也愿意这么做。”
双方就此问题展开了激烈的指责。
自由国家联盟的一名发言人表示,阿尔巴尼斯的声明“再次表明了一位在澳大利亚国家利益方面待了三年的总理,却没有采取任何行动。”
阿尔巴尼斯回应道,彼得·达顿(曾担任前自由政府国家安全顾问,现为反对党领袖)将“假装”认为北领地政府的初始协议与联邦自由党无关,只会指责前北领地政府。
阿尔巴尼斯对ABC电台达尔文表示:“CLP(乡村自由党)不应当出卖它。”
“我们希望它能归澳大利亚所有。”
达顿表示,他不同意作为国防部长时所获得的关于不需要采取行动的建议,准备立即收回达尔文港。
“显然,当年关于租赁及其方式交易的决策是一个错误,当前的战略环境需要我们尽快解决。”
可以说,达尔文港已成为该国的重要国家安全问题,双方都在争取选票。
然而,目前持有港口的中国公司明确表示港口不出售,ABC新闻报道。
兰桥的非执行董事特里·欧康纳对ABC表示:“在所有权方面,我们没有出售港口的意图,且没有关于出售港口的谈判。”
他进一步表示:“我们理解在此政治背景下所玩弄的游戏。我们的观点是,我们是一个在法律约束的合同中运营的商业机构,合同规定我们在接下来的90年内经营该设施。”