图片源于：https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2025/mar/30/this-is-australia-were-surrounded-by-water-how-a-nation-of-strong-swimmers-is-losing-its-way
随着溺水事件的增加，澳大利亚人民面临着严峻的挑战。
随着受害者的头部淹没在水面以下，疲惫感随之而来。
当无法再屏息时，急切而不自主的喘息让水流涌入气道。
在没有氧气的情况下，心脏在几分钟内停止跳动。
在过去的这个夏天，澳大利亚在水道和游泳池中共发生了104起溺水事故。
去年十二月，海滩上的溺水事故令人心痛。
二月份，西南悉尼的一处后院游泳池中，一名九岁女孩的遗体被打捞上来。
上周，北墨尔本的一处水坝也派出救护车，发现一名幼儿无反应，无法抢救。
尽管澳大利亚以其游泳和冲浪的全球声誉而闻名，但熟悉公共游泳教育体系的专家指出，该体系的系统性 erosion 使越来越多的人无法安全游泳。
此次悲剧的后果如同可预测的。
皇家生命救援澳大利亚的首席执行官贾斯汀·斯卡尔表示，过去十年，溺水率有所上升。
该组织的一份报告显示，近一半的六年级学生无法游泳50米，
这被视为生存的“最低标准”，也是充分参与澳大利亚水上活动的必要条件。
从19世纪80年代开始，游泳课程便成为澳大利亚学校课程的强制内容。
教授每个孩子游泳的责任落在他们的小学和当地社会上。
据悉尼大学体育历史学者史蒂夫·乔治凯基斯（Dr Steve Georgakis）介绍，这一课程成为了“决定义澳大利亚人”的标准。
乔治凯基斯回忆道，1980年代初他在七年级时，校长带领全班到悉尼的库吉湾（Coogee Bay）进行一次旅行。
“他跳下车，从湾的一头跳入水中说，‘好吧，伙计们，等着我在另一头见’，”乔治凯基斯回忆道。“一百二十个男孩面面相觑，然后纷纷跳入水中——那时根本没有人能选择不参与。”
无论是在当年的学校游泳狂欢节上，
每天都有尖叫和助威的声音，成为了当地池塘中比赛的传统和“机构”，
将整个社区凝聚在一起。
对希望成为运动员的儿童有竞争性比赛和对游泳能力较弱的儿童有趣味活动。
但如今，这些传统要么不再正常运作，要么已完全结束。
根据皇家生命救援澳大利亚的数据，四分之一的学校根本不举办游泳狂欢节，而在举办时，教师表示一半的学生不再参与。
许多学校通过举行经过压缩的“黄昏”运动会，仅鼓励优秀的运动员参与，来降低参与的频率。
各州政府的政策拼凑帮助学校开展课程，但在大多数情况下，由于缺乏资金，这些项目无法充分教授孩子游泳。
富裕的私立学校可以填补资金空缺，但弱势学校却无法满足需求，反映了澳大利亚日益不平等的教育体系中更广泛的“残余化”，乔治凯基斯表示。
“和我们教育体系的许多事情一样，最终受害者就是公立学校的孩子们，”他补充道。
“游泳变得不再平等，我们正在创造一个阶级的分化。”
三分之一的学校现在完全不提供任何课程，包括悉尼港的巴尔曼公立学校。
家长和公民协会主席特里斯塔·罗斯，因为四十年前失去了表亲，
因此一直在游说校长恢复课程。
“看看我们现在所处的位置，这的确不是一件可有可无的事情，”她说。
但对受到运输成本上升、课程内容拥挤、人才短缺和后勤困难困扰的学校而言，游泳课程不再是优先事项。
“很容易就会说，‘你知道吗，如果我们不举办狂欢节或不开展课程，没人会关心的’，”乔治凯基斯表示。
在墨尔本东郊的托马斯·米切尔小学，来自印度和巴基斯坦的移民家庭很普遍。
学校虽然不举办狂欢节，但每年为少数年级提供10天的集训游泳课程，这些课程由家长各自出资146澳元共同资助。
大约三分之一的学生选择退选，第一节课后会有更多的学生退选。
有关数据显示，大约三分之一的溺水受害者出生在海外，许多来自缺乏游泳文化的亚洲国家。
学校的校长凯瑟尔·阿诺德表示，大多数学生未能达到最低游泳标准。
根据皇家生命救援澳大利亚的标准，建议12岁时，孩子不仅应能持续游泳50米，
还应能在水中漂浮两分钟。
到17岁时，50%的学生应能漂浮或在水中停留五分钟，并能持续游泳400米。
但根据RLSA的研究，教师报告称这五年内游泳技能“几乎没有提高”。
虽然世界卫生组织倡导六岁及以上的儿童应学习基本游泳技能，但澳大利亚是少数几个能够制定国家标准的富裕国家之一。
在英国，小学生在毕业前预期能够游泳25米，而在瑞典，课程要求学生能够游泳200米。
星期六的早晨，悉尼西部尼珀安游泳中心内，尖叫声、欢呼声和溅水声交织在一起。
耐心的父母坐在围绕着25米室内游泳池的金属长椅上，孩子们紧握着荧光绿色的游泳板在水中划水。
空气中充满了氯气的气味。
随着学校游泳教育体系的削弱，教孩子游泳变成了家长的责任；
许多人趁着能够承担的预算，每周为孩子报名私教课程一次或两次。
安德鲁·弗莱明看着他五岁的儿子和七岁的女儿在池边不停腾跃。
他的女儿所在的学校仅在游泳狂欢节前进行几节课，所以私教课程成了“不可议和”的事情——“这变成了他们必须做的事情。”
在这个游泳池，每节团体课程收费21澳元，课程时长取决于孩子的年龄和能力，通常在30至45分钟之间，价格相对合理——有些中心的收费约为35澳元。
不过，弗莱明的岳父岳母资助孩子们的游泳课，“要不是他们的帮助，我们可能早就把孩子的课撤了。”
在外郊和地区，由于老化基础设施使公共游泳池持续亏损，进入游泳池的壁垒也很高。
根据《卫报澳大利亚》的分析，这一地区的人均公共水中心数量是少得可怜的。
高需求使得孩子入班的等候名单长达六个月，教师的短缺又导致中心无法增加课程来满足需求。
在旁边的小游泳池中，六个月大的幼儿在家长和工作人员的指导下进行水中熟悉性课程。
米拉尔·马瓦尼，一位印度移民，默默期待着看到她三岁的儿子和丈夫的泳姿。
她在小时候从未学会游泳，但是看着儿子的进步，她开始考虑参加成人课程。
“在澳大利亚，我们四面环水，这关乎我们的安全。”她说。
婴儿课程因应1970年代以来私人游泳池所有权激增而迅速受到欢迎，当时澳大利亚各地的后院游泳池导致儿童溺亡事件频发。
游泳池围栏的规定减少了溺亡事件，然而早期水域熟悉的课程也被视为解决方案。
斯卡尔指出，这些项目虽然有益处，但也无意中降低了针对年龄在七到十二岁的儿童的课程优先级。
这些儿童正是能够培养终身游泳生存技能的年龄段。
如果他们在这个“关键阶段”没有学会游泳，之后很难再学，
而这一问题因新冠疫情期间游泳馆的关闭而加剧。“父母们在孩子入学前花费数千美元进行游泳课程，”斯卡尔表示。
“许多人在此过程中放弃，认为学校能够提供安全网……学校的游泳项目非常重要，应该加以保护，但需要更多的资金。”
在悉尼内西区的阿什菲尔德游泳中心，26岁的布莱恩·奎格利在50米游泳池中稳定地游动。
他是两位爱尔兰移民的儿子，第一次的游泳课是小学组织的一次课程。
当时，他的同学们已然参与了多年的私人课程，早已是游泳能手。
“这仅仅是为了填补学校的课程安排，并不够足以真正学习到游泳。”他表示。
在年度游泳狂欢节上，他沉默地坐在看台上，且在大部分的生活中避免与水有关的活动。
直到他开始在州应急服务部（SES）做志愿者，应对洪水事件。“如果你想进行一些高强度的救援活动，你需要成为一名优秀的游泳者。”
依靠朋友和YouTube教程，他正在提升自己的游泳技巧。
几个月后，他将尝试SES游泳测试，该测试要求在制服状态下游50米。
“我曾经认为游泳是我永远不会做的事情，”他说，“但现在我做到了。”
