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尽管杰克逊·欧文和尼尚·维鲁皮莱的进球帮助澳大利亚国家队以2-0战胜中国,澳大利亚争取自动晋级世界杯的目标仍将面临考验。
周二在杭州近8万座的奥林匹克体育中心举行的比赛中,欧文和维鲁皮莱在上半场的进球延续了托尼·波波维奇作为国家队教练的不败开局。
自1990年代特里·温布尔斯以来,澳大利亚教练在前六场比赛中保持不败的情况并不常见,但如果波波维奇无法驾驭即将来临的关键六月份的比赛,这一成就将毫无意义。
这场胜利让澳大利亚队在C组中以13分和+7的净胜球差距,保持了第二个自动晋级名额。
而沙特阿拉伯队(10分,-2净胜球差)在本轮的竞争中逼近,因为他们与已经晋级的日本队在埼玉以0-0战平。
澳大利亚将在6月5日在珀斯主场迎战日本,而沙特阿拉伯则将在短途旅行中对阵邻国巴林。
接下来,澳大利亚将在6月11日前往沙特阿拉伯进行资格赛的最后一场比赛,这场比赛很可能是决赛。
净胜球差将决定哪支球队将排名更高,而排名第三和第四的球队将面临下一轮的资格赛,以争取明年在北美的锦标赛资格。
澳大利亚对沙特阿拉伯的客场旅行可能会是一场硬仗,但中国在周二的比赛中显然在开场45分钟内表现得相对被动,急需一场胜利来重振自己的自动晋级希望。
相反,澳大利亚开局时表现积极,并在第五分钟几乎取得领先,当时布兰登·博雷洛的传中让马丁·博伊尔获得单刀机会,但这名希伯尼安球员只能将他的射门打入中国的侧网。
当时,这似乎是一个错失的机会,但中国队在场上显得处于被动,没过多久,澳大利亚便让他们付出了代价。
在第16分钟,路易斯·米勒的传中球找到了中国禁区边缘,但黄正宇与李雷都未能撵走顽强的欧文。
当他越过两位中国球员时,圣保利的中场欧文用左脚起脚,送出了一记下坠的远射,帮助澳大利亚取得领先。
在第28分钟,澳大利亚右侧传来了更多的喜讯,米勒在与队友博伊尔配合后,传出了一个低平的横传。
中国的防线对奔向前点的博雷洛过于关注,导致维鲁皮莱在点球点无人盯防。
随着足球朝他的方向反弹,墨尔本胜利的边锋维鲁皮莱用力打出了一记向下的射门。
中国的门将王大雷无法稳住滑行的皮球,只能眼睁睁看着维鲁皮莱的射门滑过他身旁,越过了球门线。
直到下半场,东道主才真正威胁到澳大利亚的球门,但此时,马蒂·瑞安完成了他在波波维奇时代的第二次零封。
瑞安轻松收下了李的努力,并将最近归化的巴西出生的组织者塞尔吉尼奥的射门挡出。
澳大利亚后卫米洛斯·德根克在下半场获得了最好的机会,但他在角球中的无标盯防情况下将射门打在了侧网。