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根据美国地质调查局（USGS）的报告，一场7.7级的地震袭击了缅甸中部。
震中位于曼德勒，地震发生在格林威治时间6:21。
这次地震被认为是浅层震动，震源深度仅为10公里（约6英里），然而预计造成的损害却是巨大的，已有多栋建筑倒塌或受到损坏，并出现道路隆起和破损的情况。
死亡人数正在上升，缅甸和泰国均有死亡报告。
伦敦大学学院地球物理与气候灾害的名誉教授比尔·麦奎尔表示：“建筑质量普遍不足以承受如此强烈的震动，受害人数随着灾情的了解无疑会显著上升。”
此次地震的原因是什么？
地震的发生是由于构成地球外壳的巨大岩石板块，即构造板块，相互移动。
根据美国地质调查局的说法，这次缅甸地震是由于印度板块与欧亚板块之间的“走滑断层”引发的，意味着这两个构造板块相互横向摩擦。
“地震发生在萨加因断层上，这里标志着印度板块与欧亚板块之间的构造板块边界。印度板块正在沿着断层向北移动，与欧亚板块相比，”麦奎尔解释道。
美国地质调查局指出，该地区自1900年以来经历了几次类似的大规模走滑地震，其中六次发生在当前地震250公里范围内，震中均在7级或以上。
这些震级数字的含义是什么？
虽然许多人听说过里氏震级来测量地震的规模，但现在的标准是矩震级（moment magnitude scale）。
“里氏震级是为加利福尼亚开发的旧标准，只适用于较小的地震，对较大震动的区分效果不好，”麦奎尔表示。
正如美国地质调查局网站所述，矩震级的计算基于滑动发生处岩石的强度、滑动的断层区域以及断层移动的距离。
“因此，更强的岩石材料、更大的滑动区域或更多的地震移动都会导致更大的震级，”它补充道。
然而，与里氏震级一样，矩震级也是对数型的，这意味着随着震级每增加一个单位，涉及的地面震动程度增加十倍。
“按照任何标准来看，这都是一次重大地震，其影响因震源浅(仅约10公里)而大大加剧。如果震源位于100公里深处，影响会小得多，因此深度和规模同样至关重要，”麦奎尔说道。
不过，他补充说，测量结果会根据使用的地震仪阵列位置而有所变化。
根据中国地震局的报告，缅甸的地震达到了7.9级，甚至在中国西南的云南省也感受到了震动。
未来会有更多地震吗？
麦奎尔表示：“已经发生了一次大的余震，未来几小时到几天内还会有其他余震。”
“这些余震可能会导致已经受损的建筑物倒塌，并使救援工作变得更加困难。”
