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澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯将在一场紧张的选举竞选中为自己的职位而战,预计此次竞选将集中在生活成本问题、中国关系以及在唐纳德·特朗普担任美国总统期间快速变化的全球秩序所带来的不安。
此次选举的对阵双方是一位以务实的进步形象著称的现任总理,与一位前警探及火爆保守派,后者被比作“特朗普的低配版”。
阿尔巴尼斯于周五早上拜访了澳大利亚的总督萨姆·莫斯廷,要求她解散国会,并宣布了5月3日的选举日期。根据法律,澳大利亚必须每三年举行一次联邦选举,而5月17日是总理可以选择的最后日期。
阿尔巴尼斯在周五对记者表示:“在过去的几年里,世界给澳大利亚带来了许多挑战。在不确定的时代,我们无法决定将面临的挑战。但我们可以决定如何应对。”
“我们的政府选择以澳大利亚的方式面对全球挑战——在生活成本压力下帮助民众,同时为未来建造。”
阿尔巴尼斯领导的左倾工党寻求连任,但面临来自以彼得·达顿为首的中右翼联盟反对党的激烈挑战,该党由自由党和国家党组成。最近的民意测验显示,双方在争夺澳大利亚众议院150个席位的大选中势均力敌。
阿尔巴尼斯在2022年当选时承诺将采取气候变化、性别平等和政治诚信方面的行动。然而,由于经济疲软和2023年未能通过的宪法修正案未能承认土著人民,工党领导人的受欢迎程度大幅下滑。
虽然疫情后的通货膨胀率现在开始下降,但必需品(如食品、住房和电力)的高成本严重影响了澳大利亚人。
本周,阿尔巴尼斯政府公布了预算,并迅速通过了171亿澳元(107亿美金)的减税措施,以及其他生活成本措施,旨在重新赢回困扰于经济疲软的选民。
联盟党将工党的减税措施称为“贿赂”,表示如果当选将取消这些措施,并承诺将燃油税减半。
在周四的国会发言中,达顿表示,澳大利亚正面临一个“重要的时刻”,并警告如果工党继续执政,将迎来“又一个阴暗的三年”。
在这场为期五周的选举 campaña中,阿尔巴尼斯和达顿两位候选人必须面对新美国政府带来的经济和政治不确定性——特朗普下一轮关税将在4月2日公布。
在美国宣布对所有钢铁和铝制品征收25%关税后,阿尔巴尼斯称其为“完全不合理”,并且是“违背我们两国持久友谊精神的”。但他说堪培拉不会实施对等关税。阿尔巴尼斯本周表示,他将邀请特朗普访问澳大利亚。
据澳大利亚媒体报道,达顿表示,他的方针是与特朗普面对面会谈,达成协议。
反对党的领导人承诺将永久移民人数削减25%,并最近提出了举行公投的想法,讨论是否允许政客驱逐被控重罪的双重国籍公民——这一想法后来被他撤回。
如果联盟党胜选,达顿计划裁减41000名公职人员,即在阿尔巴尼斯任期内新增的数量。他还承诺通过要求在澳大利亚运营的天然气生产商为国内市场保留更多供应来削减能源成本。此外,他还承诺建设七座核电站。
与特朗普政策议程的相似之处为达顿赢得了“Temu Trump”的绰号——这是对中国廉价在线零售商的调侃,意在贬低达顿为特朗普的低端版本。
这一绰号甚至在周四的国会上被提及,当时反对党绿党议员斯蒂芬·贝茨问阿尔巴尼斯:“总理,为什么您要邀请特朗普来到澳大利亚,而您身边有一个Temu Trump?”引发了演讲者的裁定,认为这个问题不合规。
在本周三的讲话中,阿尔巴尼斯在国会中使用了Z世代的俚语攻讦联盟党的政策,称它们是“delulu with no solulu”——即没有解决方案的妄想。
■ 对中国的温和态度
2022年选举时对中国的担忧曾占据主导地位,当时两国关系严峻,贸易遭受影响。一家保守派游说组织甚至悬挂了写有中国国家主席习近平的照片和“CCP说投票给工党”的广告牌。
达顿在过去对中国持鹰派态度。作为斯科特·莫里森政府的国防部长,他曾警告可能与中国发生战争,甚至因在2019年讲话中指责中国共产党网络攻击和压制言论自由而遭到北京的抨击。
“中国大使馆在当时发给美联社的一份声明中表示:“我们坚决拒绝达顿对中国的无理指控,这些指控毫无根据。”
由于澳大利亚政府呼吁调查Covid-19的起源,2020年两国关系急剧恶化。中国对澳大利亚出口的牛肉、大麦、葡萄酒和龙虾实施了制裁。据报道,仅活龙虾进口禁令每年就使澳大利亚出口商损失约200亿澳元(130亿美金)。
在阿尔巴尼斯的领导下,中澳关系有所改善,这些官方和非官方的贸易壁垒也得到了解除。
达顿本人似乎对中国的态度有所软化。今年1月,他宣布“与中国的关系将比阿尔巴尼斯政府下将会更强”,据ABC报道。
分析人士认为,这是为了吸引更多华裔澳大利亚选民回归自由党。
对于2022年大选失利的党内审查显示,失去华裔选民的支持是一个问题。
“党内代表对华人社区真正担忧的敏感性以及确保语言的使用不会被误解为不敏感,显得尤为必要。”该报告指出。
与中国打交道将对澳大利亚来说仍然是一门微妙的平衡艺术。今年2月,当中国在澳大利亚海岸进行实弹海军演习时,数十架航班被迫改变航线。届时,达顿警告称,北京希望“正常化”这种行为,并批评阿尔巴尼斯对此事的反应。
■ 悬浮国会即将来临
由于民调如此接近,分析人士表示,悬浮国会的可能性确实存在——这可能使任何一方都需要依赖小党派的支持来执政。
这可能会很复杂。目前19名来自独立派和小党派的议员在交叉席上,而没有几位表示愿意支持一个少数政府。
“少数政府即将到来,”绿党领导人亚当·班特在周五上午的新闻发布会上表示。“而鉴于两大主要政党的提议犹如一条死鱼,你就会明白为什么。”
在澳大利亚,18岁以上的人投票是强制性的,国家选举委员会将合格选民人数定为1830万人。