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澳大利亚反对派领袖彼得·达顿是一位前警探，在政府任职期间因其对边境安全的强硬立场和对中国的激烈批评而获得声誉。
在他的党派三年未能掌权期间，达顿已转变为一名不那么对抗而更加回应政治需求的领导者，莫纳什大学政治专家扎赫·加扎里安表示。
“他曾展现自己是一个强势的领导者。但在反对派的时间里，他发展了更多的领导能力。”加扎里安说。
达顿已经表明，如果他的政党赢得选举，他的国际优先事项将与最近的总理有所不同。澳大利亚总理通常在首次出访时前往亚洲，通常是印尼，以强调与这一邻国的双边关系的重要性。
达顿本月表示，他打算首先前往美国，与唐纳德·特朗普总统会面并确保优先贸易条款。
“我相信，如果政府更换，我将能够与特朗普政府2.0合作，为澳大利亚人争取更好的成果，”达顿在悉尼的洛伊国际政策研究所表示。
与中国的冲突
达顿在2019年因在一次演讲中攻击中国共产党而遭到北京的指责，他指控该党发起网络攻击、窃取知识产权和压制言论自由。
“我们完全拒绝达顿先生对中国的非理性指控，这些指控令人震惊且毫无根据，”中国驻澳大利亚大使馆在一份声明中表示。
自现任总理安东尼·阿尔巴尼斯在2022年当选以来，中澳关系有所改善。中国已取消了一系列的官方和非官方贸易壁垒，之前的保守政府曾导致澳大利亚出口商每年损失200亿澳元（约合130亿美元）。
与此同时，北京也取消了部级接触的禁令。阿尔巴尼斯常常表示：“我们在能够合作的地方合作，在必须分歧的地方分歧，并在国家利益中进行互动。”
但达顿却表示，他会以一种强硬且毫不妥协的方式进一步改善澳大利亚与北京的关系。
“我认为，习近平主席在其强有力的领导下，并不尊重一个软弱和无能的澳大利亚总理，”达顿说道。
达顿指责阿尔巴尼斯在与中国的交往中“自我审查”。他形容阿尔巴尼斯对三艘中国军舰几乎环绕澳大利亚航行的反应是“你能想象到的最软弱、最无能的回应”。
澳大利亚抱怨中国在澳大利亚海岸附近的实弹演习通知不够充分，导致悉尼和新西兰之间的商业航班不得不改道。
北京回应称，澳大利亚做出了“无理的指控”，并表示海军演习符合国际法。
政府记录
54岁的达顿属于其保守的自由党中最保守的派系。自2001年首次当选联邦议员以来，他担任了多个部长职务，包括国防和内政等关键安全职务，并因此树立了一个不妥协和对抗的政治形象。
作为移民和边境保护部长，自2014年以来，达顿监督了“主权边界行动”，这是一个由军方主导的澳大利亚北方海域的封锁，基本结束了来自人贩子的破旧渔船的庇护申请者的走私。
澳大利亚因将抵达的难民送往澳大利亚资助的移民营，而被指责逃避安置这些难民的义务，这些营地位于贫困的巴布亚新几内亚和瑙鲁岛。
达顿表示，他的政治观点是受到了在昆士兰州警察部队近十年的工作经历的影响，他在19岁时加入警队。他曾在毒品和性犯罪专组工作。
“我认为这是一种警察的特质，妥善处理你面前的问题，然后再转向下一个问题，尽量高效地解决它，”达顿在2023年的一次电视专访中提到。
