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三艘中国海军舰艇于周五在澳大利亚和新西兰之间的塔斯曼海进行罕见的实弹演习，促使堪培拉当局警告商业航班避开附近空域，以免产生潜在的危险。
这支中国海军编队由一艘补给舰、一艘护卫舰和一艘被专家称为“最强大的水面战舰之一”的任海级巡洋舰组成，本周驶下澳大利亚东海岸，堪培拉和惠灵顿对此举进行了密切监视。
当地时间周五上午11点，中国军方通过无线电向一架从堪培拉飞往基督城的阿联酋航空航班发出警告，告知其“打算进行实弹活动”，迫使该航班改道，并促使澳大利亚当局发布通知以警告其他商业航班，澳大利亚国防部在一封电子邮件中告知了美国之音。
根据国防部的说法，中国舰艇部署了一个浮动靶标并改变了编队，但没有听到或看到射击声。在距离悉尼340海里的地点进行的实弹演习是根据国际法公约进行的，但澳大利亚和新西兰都表示，中国军方没有提前通知。
“国防部未能获得中国人民解放军海军就这一活动提交或请求航行通知书或海员通告的任何信息，”一位澳大利亚国防部发言人表示，并补充道，“最佳做法”通常是在进行实弹演习的前24到48小时发出通知，而这通常是澳大利亚遵循的程序。
“澳大利亚政府已经通过澳大利亚和中国的相关渠道向中国政府表达了对缺乏通知的关注，”他补充道，澳大利亚军方将继续监测中国舰艇在附近的活动。
尽管澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯表示，实弹演习并未对任何澳大利亚资产或新西兰资产构成“直接危险”，但新西兰国防部长朱迪思·柯林斯将此次事件描述为“一项不同寻常的举动”，并称之为为其国家及人民的“警钟”。
“它们是我们看到的最显著和最复杂的舰艇，”她在周五接受新西兰电台采访时表示，并补充说新西兰民众需要知道，国家“不能单打独斗”。
在周五的新闻发布会上，针对相关媒体询问，中国外交部发言人郭佳琨表示，中国海军舰艇正在“开展远海演习”，并强调这些演习是在“安全和专业的”方式下进行的，符合国际法。
分析人士指出，通过此次演习，北京正展示其在澳大利亚和新西兰附近投射海上力量的能力。
“我们不常见中国海军舰艇驶到如此远的地区，这些演习反映出北京正在更加积极地展示其海军和军事力量，尤其是在远离中国的地方，”新加坡S. Rajaratnam国际研究所的海洋安全专家科林·高说。
其他专家认为，北京希望通过此次演习警告澳大利亚和新西兰不要介入中国与菲律宾在南中国海日益紧张的局势中，因为中国几乎将南中国海视为其领海。
“长期以来，中国一直认为其他国家在南中国海没有干涉的理由，因此也存在一种观念，如果那些国家想要融入中国的影响范围， 那么中国也应当在他们的影响范围内，”斯坦福大学Sealight项目的主任雷·鲍威尔在电话中告诉美国之音，该项目跟踪中国在印太地区的海洋活动。
澳大利亚方面表示，上周一架中国战斗机在南中国海上空向一架澳大利亚军事飞机释放了信号弹，称其为一次“安全且不专业的互动”。
尽管近年来中国海军舰队快速扩张，包括去年12月下水的一艘076型两栖攻击舰四川号，但新加坡的科林·高表示，由于后勤限制，中国军方将大型海军舰艇部署到南太平洋可能更具挑战性。
“并非所有南太平洋国家的港口都具备停靠大型舰艇（如航空母舰编队）的必要能力，尽管许多地区国家与中国有友好的经济关系，但只有极少数可能与北京有较安全的合作关系，”他在电话中告诉美国之音。
然而，鲍威尔认为，中国未来可能会在澳大利亚和新西兰附近进行类似的海军部署。
“我不知道这将有多频繁，因为这是一段非常漫长的旅行，但这绝不是最后一次发生这样的事件，因为中国相信自己正在成为一个大国，而展示实力就是他们要做的一件事，”鲍威尔表示。
鉴于此次演习的前所未有性，一些澳大利亚专家表示，此事件可能促使澳大利亚重新评估其海军能力。
“这是对澳大利亚的一次提醒，作为一个完全依赖海洋贸易的岛国，他们需要在日益恶化的战略环境中投资以提升海军能力，”澳大利亚国立大学的国防专家詹妮弗·帕克在电话中告诉美国之音。
至于新西兰，鲍威尔表示，政府可能会“重新觉醒”并意识到面对一个日益具攻击性的中国所存在的脆弱性。
“每当中国做出如此激进的举动时，它会迫使与其发生冲突的国家认真审视自己的准备和军事能力，”他说。
