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在2022年,怀俄明州立法者通过了一项法律,禁止跨性别女性参加中学和高中女子体育比赛,而根据州长自己的估计,该州只有四名跨性别学生运动员在其边界内参与比赛。
然而,在今年结束的立法会议上,跨性别运动员再次成为立法者关注的焦点。
他们提出了旨在将对跨性别女性的禁令扩展到大学体育中的法案,并禁止大学与拥有跨性别女性的团队比赛。
立法者还建议制定法规,要求公共设施(从厕所到宿舍)与出生时性别相符,要求公立学校的厕所按照出生时性别进行专用划分,禁止州政府要求使用首选代词,并建立“生物性别”、“男性”和“女性”的法律定义。
七项法案中有五项顺利通过立法会。
这些提案的数量突出显示了州内新兴的保守政府角色愿景,以及共和党在这一问题上的分歧。
关于以跨性别为焦点的法案的辩论在本届立法会议上并不新鲜。
在2022年,怀俄明州州长马克·戈登称该州的跨性别体育法案为“严厉的”,但他仍然让其通过成为法律。
去年,10项与该主题相关的法案被提出,立法会通过了一项禁止向未成年人提供性别确认护理的法案。
怀俄明州的政客在2022年推高了关于跨性别女性加入怀俄明州一个姐妹会的争议,而在2024年则针对怀俄明大学与圣荷西州立大学的排球比赛,该队中有一名跨性别女性。
怀俄明州最终弃权了这场比赛。
然而,针对这一问题的强烈关注是在怀俄明州逐渐向右倾斜的背景下出现的,这一趋势体现为社会问题法案的激增,这些法案在华盛顿特区或其他红州立法机构中都不乏其例。
对于怀俄明大学的首位跨性别运动员桑蒂·穆里洛而言,这些法案的激增令人感到非人化。
“我认为自己是一个好人,为我的社区贡献。
但是因为我是一名跨性别者,我受到了攻击,”穆里洛说,他也是LGBTQ+非营利组织怀俄明平等的传播主管。
“这些恐惧的来源在于被标签为‘桑蒂,跨性别者’,而不是‘桑蒂,啦啦队教练’,也不是‘桑蒂,我的邻居’。”
支持这些法案的几位共和党立法者表示,他们的提案旨在保护女性和女孩。
“为了保护安全空间,并为生物女性创造公平的比赛环境,这些法案的唯一意图,”怀俄明州新兴自由核心小组的主席、法案“生物男性在女性体育”主要赞助者瑞秋·罗德里格斯-威廉姆斯说。
立法者表示,他们发现这个话题在选民中十分关注。
“我有一个非常保守的农村选区,他们只想看到解决这些问题并制定一些政策,”共和党代表玛莎·劳利说,她在本届会议上赞助了两项相关法案。
她表示,过去一年中,她听到的有关此话题的关注超过了其他任何话题。
这种担忧是新的,穆里洛现年27岁。
她表示,她在成长的怀俄明州没有看到这种程度的恐惧。
她在怀俄明大学担任啦啦队员时进行了变性,这使她置身于公众的视线中。
“我的变性经历在大多数情况下都是积极的。
特别是在如此公开的情况下,”穆里洛说。
“怀俄明大学的比赛非常重要,尤其是橄榄球比赛。在那里根本没有隐藏的空间。”
穆里洛认为,目前的辩论是由政治家推动的,而不是由人民推动的。
怀俄明平等的主任萨拉·伯林厄姆也是这样认为。
她认为,一些人将跨性别问题作为有效的分裂问题,以激励坚定的选民投票,并分裂保守派,就像禁止同性婚姻的努力一样。
“极端右派的共和党人意识到,他们过去能够通过性别恐慌来筹款和竞选,”伯林厄姆说。
“他们正在寻找能够点燃选民情绪的焦点,让大家都激动起来。而且他们觉得,如果你认识某人在传播这个信息,我就会支持他。我会开车到投票站去。”
对跨性别问题的关注使得人们无法讨论州内面临的其他重大挑战,伯林厄姆说,比如石油和天然气市场的收入下降,正令公共资金的缺口不断扩大。
“我认为他们对这一问题没有解决方案,”伯林厄姆说。
“所以他们的解决方案是攻击跨性别儿童。”
伯林厄姆认为,过度关注性别问题偏离了怀俄明州几年来朝向自由主义和小政府的政治传统,随着怀俄明州自由核心小组成为全国性自由核心小组控制州会的第一个分支这一趋势更加明显。
“过去,我们有老年白人牧场主共和党的男性,他们对不同的性别认同或性取向没有好感,”她说。
“但他们坚信政府的角色,因此不会投票剥夺任何人的权利,因为他们不认为这是政府的作用。”
参议员凯尔·凯斯是那些公开反对跨性别法案的共和党人之一。
自1993年以来在立法机关任职,他质疑这些法案要解决的问题,并表示其发起者是出于恐惧。
“他们不喜欢听到宽容这个词。他们谈论自由,并且有很多标题中带有自由的法案,但他们的法案实际上是限制自由,”凯斯说。
在法案的支持者中也存在分歧。
带来“什么是女性法案”的代表杰梅·利恩表示,她没有与怀俄明州的LGBTQ+人士谈论该法案。
利恩指出,来自全国性组织“反催化性别偏见者”的证词支持她的立法,而该组织被南方贫困法律中心列为极端右派的反跨性别组织。
利恩争辩称,LGBTQ居民的安全顾虑是错位的。
“我希望他们知道,这也是为了保护他们。
我想,从长远来看,一旦它被实施为法律,他们会看到这也保护了他们及他们的文化和社区。”利恩说道。
共和党参议员温迪·舒勒在2022年带来了限制跨性别女性参加某些体育团队的法案,并在本届立法会议上提出了“公正体育——大学体育”法案。
舒勒在怀俄明大学参与过五项校队体育活动,她表示:“我不知道怀俄明州的跨性别运动员该怎样,但我的优先事项是确保我们的生物女孩在体育活动中的权益得到保障。”
“我理解这里的跨性别运动员,我完全理解他们的处境,因为在和我的兄弟们一起打棒球时,我也不得不坐在边线。”
舒勒表示,在起草她的法案时,她咨询了一些青少年和跨性别的怀俄明居民,这使得非接触性运动获得豁免。
虽然坚定支持体育法案,舒勒批评了关于厕所使用和法律定义的法案,认为这是一种无效的立法时间使用,表明全国戏剧与怀俄明州政治相遇的现象。
“至于洗手间的问题,还有‘什么是女性’和一些其他通过的法案,我认为我们还有很多更重要的事情应该关注,”舒勒说。
“但是,这就是这些社会议题所表现出的样子。”
在她承认的“矛盾”中,舒勒投票支持了她面前的所有三项法案。
舒勒表示,她“非常尊重”穆里洛,而穆里洛和伯林厄姆对舒勒也表达了友好的评价。
对于穆里洛而言,与那些她认为侵犯其权利的人建立友谊是复杂的,但在深红州推广LGBTQ+权利时却是一种必要。
“在红州做这一工作的方式完全不同,”穆里洛表示。
“你必须愿意和那些人进行对话。
你必须愿意抛开这些东西,找到共同点。”
如果当前的政治趋势继续下去,伯林厄姆和穆里洛担心将会有更少的立法者愿意寻求妥协。
怀俄明州2024年的夏季初选见证了完全的共和党动荡,充斥着大量的邮件宣传,通常指责政治家有“激进的性别议程”。
凯斯表示,怀俄明州的民选官员面临着是否服从党派立场的压力,或者不然。
“我的一些同事,考虑到他们还有更长的职业生涯,和一些雄心壮志,对于每一个投票感到痛苦。这些人是好人,我的朋友,”凯斯说。
“我不这么做。我会因为这件事情受到抨击。这可能会影响选举。但老实说,我认为这不对,我的内心感到轻松得多。”
穆里洛表示,鉴于围绕这些法案的言论,她不再认为怀俄明州是一个对跨性别者安全的地方。
“我曾经真的觉得在这里很安全,但现在不再是。我觉得空气在这里发生了变化。”穆里洛说道。