图片源于：https://www.theguardian.com/environment/2025/mar/03/mysterious-and-vulnerable-the-secret-lives-of-australias-giant-worms
世界上最大的虫子之一，或许会在无声无息中被忽略，唯有从地下传来的汩汩声响提醒着我们它的存在，这种声音来自于该物种在潮湿的泥土中打洞、移动时发出的声响。
巨型吉普斯兰蚯蚓是一种紫色和粉色的巨兽，生活在距离墨尔本约100公里的一个小小潮湿区域，长度可达2至3米。
这种缓慢而优雅的巨型蚯蚓，与《卫报》读者评选的2024年英国无脊椎动物之年“蜿蜒扭动”的普通蚯蚓截然不同，后者在2024年中被评为这一称号。
即使是一只普通大小的巨型吉普斯兰蚯蚓也将超越英国已记录的最大标本，一只在切eshire的菜园中发现的长40厘米的蛭虫名为Dave。
像Van Praagh博士这样的蚯蚓研究者表示，研究一种生活在地下、甚至如此庞大的生物是非常具有挑战性的。
她说，探测它们的主要方法是在人群上跳来跳去，倾听特有的声音——像水从浴缸中流入下水道时所发出的声音——这是被惊吓的蚯蚓向地下缩回的声音。
有时，研究人员会寻找蚯蚓穴道的证据，这些复杂的隧道有着波浪状的边缘， 据维多利亚博物馆研究所的陆地无脊椎动物收藏经理西蒙·亨克利（Simon Hinkley）介绍。
他们可能会在其中发现一个蛋囊，形状像一根鸡尾酒香肠，蚯蚓在这里产下一个卵子，经过一年的时间孵化出一只大约20厘米长的幼虫。
亨克利表示，卵囊呈美丽的琥珀色，“如果你把它举到光下，可以看到里面有一条蚯蚓。”
在挖掘时必须格外小心，因为这些生物是脆弱的生物。
如果不小心划伤了巨型蚯蚓，它会出血，而且很难存活，亨克利说。
一些轶事描述当该蚯蚓栖息地首次被清理和耕耘时，出现了“可怕”的场景，田野变得“血流成河”。
这些温和的巨人仍然生活在小而孤立的群落中，作为一种寿命较长、繁殖较少的物种，它们继续受到水位变化、土壤扰动和开挖的威胁。
澳大利亚博物馆的高级研究员帕特·哈金斯博士表示，澳大利亚拥有丰富多样的蚯蚓，包括许多特有物种以及几种栖息于土地、沙滩和海洋的巨型蚯蚓。
哈金斯专注于海洋蚯蚓，这些被称为多毛类的生物。
她描述了一种在悉尼北部约180公里的浅水沉积物中发现的、至少长达1米的巨型蚯蚓，此物种被命名为Eunice dharastii，以鱼类科学家Dr Dave Harasti的名字命名，Harasti通过在洞口悬挂鱼头吸引这条有光泽的蚯蚓走出其水下管道。
位于澳大利亚北部金伯利地区的另一种海蚯蚓也足够长，可以像围巾一样围在她的脖子上。
哈金斯指出，尽管蚯蚓可能被归纳为一类动物，但它们在形态、行为和繁殖策略上表现出令人难以置信的多样性。
“我们在澳大利亚拥有如此惊人的生物多样性，”她表示，包括数以千计的蚯蚓物种。
然而，目前还没有足够的蚯蚓科学家来描述它们。
《卫报》正在征集读者提名2025年第二届年度无脊椎动物大会的物种。
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