图片源于：https://oilprice.com/Metals/Commodities/Australia-Could-Become-US-Ally-In-Battle-For-Critical-Minerals-With-China.html
特朗普总统的领土扩张愿望清单上有一个共同点：这些地区拥有丰富的关键矿产资源。
特朗普威胁要收购格林兰岛，该岛是丹麦的矿产丰富领土。
加拿大总理贾斯廷·特鲁多警告称，特朗普将加拿大视为第51个州的威胁需要认真对待，并指出特朗普对加拿大的矿产资源感兴趣。
与此同时，特朗普还提出了一项与乌克兰达成矿产援助“交易”的建议，这引发了俄罗斯的反对。
因此，特朗普与澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯的通话中讨论贸易问题后，迅速引起了中国的关注，中国是澳大利亚矿产的重要进口国，也是美国关键矿产的主要供应国。
澳大利亚是中国铁矿石进口的主要来源，占60％。
数十年来，澳大利亚一直是上游矿产供应国，而中国则主导着矿产的精炼和加工。
中国一直是澳大利亚原材料的最大买家，像天齐国际和赣锋锂业这样的中国投资者也在为澳大利亚的矿业能力提供长期资本支持和扩展。
澳大利亚还是制造电动车电池所需矿产的主要供应国，而中国的天齐锂业在珀斯的科威纳锂氢氧化物工厂持有大量股份。
在这种背景下，澳大利亚依赖中国，而中国的加工商也在很大程度上依赖澳大利亚。
另一方面，美国和西方正努力降低对中国在关键矿产方面的依赖。
2022年的《通货膨胀削减法案》(IRA)采取了大胆措施，旨在促进美国对关键矿产的生产，双重目标是支持快速的能源转型并减少美国对中国和俄罗斯的依赖。
美国能源部将这两个国家标记为“外国关注实体”(FEOC)。
根据美国地质调查局的数据，中国占全球稀土矿产的70％和精炼产出的90％。
不幸的是，脱离中国庞大的可再生能源部门正在证明容易说却难做。
中国不断加强其在稀土元素(REE)和关键清洁能源矿产方面的主导地位，以排挤西方竞争者并保护其市场份额。
中国生产商已经开始向市场大量投放稀土和电池金属，如锂，导致价格崩盘，使得竞争对手的运营变得不可持续。
自去年以来，锂的价格暴跌超过80％，而镍和钴也分别下跌了40％以上。
作为回应，从澳大利亚到加拿大的矿业公司被迫削减产量、收缩投资计划并裁员。
即使是较大的生产商，如总部位于内华达州拉斯维加斯的稀土矿业公司MP Materials和其澳大利亚同行Lynas Rare Earths也不堪重负，它们的股价惨遭重创。
北京正竭尽所能地阻止西方国家的独立尝试。
自2006年以来，北京通过配额制度控制其稀土供应。
在2023年，中国发布了三批稀土产量配额，这是自开始配额制度以来首次在一年中发行三次配额。
2023年总配额达到了创纪录的255,000吨，年增长率高达21.4％。
北京还显著收紧了指导一些关键金属和矿产的出口规则，包括禁止出口用于制造稀土永磁体的技术，升级了先前对提取和分离关键材料技术的出口禁令。
中国商务部正在征求公众意见，计划就禁止出口用于准备钕铁硼永磁体、钐钴永磁体和铈永磁体的技术，借此意图保护国家安全和公众利益。
“为了维持市场主导地位，中国正在推动这一进程。这是场竞赛，”美国稀土公司(ARR.AX)首席执行官唐·斯沃茨对路透社表示。
美国与中国的地缘政治竞争已经在关键矿产领域加剧，形成了所谓的“安全-可持续性纽带”——国家安全担忧与绿色能源转型之间的关联。
澳大利亚向西方盟友倾斜
不过，美澳在关键矿产供应链上加深合作的趋势实际上在拜登总统任期内已经开始。
澳大利亚宣称可以与美国维持密切战略联盟，同时加强与中国的友好关系的时代已经过去。
在2021年9月加入AUKUS（澳大利亚、英国、美国安全协议），明显呈现出反华态度后，澳大利亚放弃了同时与中国合作和与美国结盟的平衡。
前澳大利亚总理保罗·基廷表示：“我们（澳大利亚）现在是美国对中国的遏制政策的一部分。”
随着美国针对中国在澳大利亚关键矿产中的参与的战略，试图降低对中国主导的供应链的风险，美国已将补贴的适用范围扩大至“友好国家”和“志同道合的国家”，澳大利亚在其中脱颖而出。
拜登政府承诺将根据《国防生产法》为澳大利亚设立“国内矿产来源”标识，以便让澳大利亚从3690亿美元的《通货膨胀减税法》清洁能源激励措施中获利。
有趣的是，特朗普政府将如何与澳大利亚合作，增强美国的关键矿产供应链。
特朗普曾多次抨击《通货膨胀减税法》，称其为“历史上最大的税收上涨”。
如果他再次登上白宫，特朗普承诺将撤回任何“不再使用的”《通货膨胀减税法》资金。
“为进一步击败通货膨胀，我的计划是终止绿色新政，我称之为绿色新骗局，”特朗普在9月的纽约经济俱乐部上表示。
同时，特朗普的“释放美国能源”指令要求内政部长指示美国地质调查局局长“考虑更新调查中关键矿产的名单，包括铀的潜力。”
因此，预计在共和党控制的国会中将不会废除支持关键矿产的《通货膨胀减税法》部分，这意味着澳大利亚将在未来几年内成为美国关键矿产的重要供应国。
