图片源于：https://www.sbs.com.au/news/article/we-will-lose-a-piece-of-history-why-chinatown-needs-to-be-revitalised/f3x0l62j7
穿过唐人街那明亮红色的仪式性大门，就仿佛步入了另一个世界。
每年，数百万人涌向悉尼的这一标志性地区，体验其丰富多样、价格实惠的地道中华美食和文化。
然而，对于许多华裔澳大利亚人来说，这片杂乱的小商店、粗犷的餐馆和刺鼻的气味有着不同的吸引力。
这并不仅仅是一个进入异国情调的地方，许多华裔澳大利亚人在这里找到了归属感——在一个有时让他们感到不受欢迎的国家。
虽然世界各地的唐人街都被视为“美食”目的地和旅游景点，但西悉尼大学文化与社会研究所的研究员亚历山大·黄博士表示，许多唐人街——包括悉尼的——最初形成是作为“种族歧视的避难所”。
自1818年，中国人开始抵达悉尼，而海市场所（Haymarket）在1920年代成为他们的社区中心。
在这里，他们购买和销售农产品和稀有商品，玩麻将，社交，进行宗教活动，观看旅游过来的武术和歌剧团，并获取汇款服务。
随着1973年“白澳政策”的结束，更加注重旅游的唐人街逐渐形成，包括附近友谊花园的创建。
唐人街成为了澳大利亚多元文化的象征。
如今，这座象征该地区的仪式性大门于1980年竖立，彼时该地区经过改造，以便于吸引游客，而大部分华人居民则开始迁往更实惠的郊区。
根据新南威尔士州旅游局的数据，2023年，43%的国际游客曾造访唐人街。
这一翻新取得了成效，从那时起，旅游业成为该地区人流的重要来源——到1990年，唐人街就已成为悉尼十大旅游目的地之一。
2023年，46% 的国际游客访问了唐人街，根据新南威尔士州旅游局的数据显示。
截至2024年9月的最新数据显示，唐人街作为悉尼第五大热门目的地，吸引了超过300万名过夜国际游客。
尽管唐人街的重心已向旅游转移，但对许多华裔澳大利亚人来说，这个区域依旧保留着无形的吸引力。
强烈的归属感
35岁的Kevin Cheng出生于台湾，但三岁时随父母移居澳大利亚，在悉尼北西郊区的Eastwood长大。
他说，唐人街对他来说并没有特殊的意义，直到他大学毕业后，对华裔澳大利亚历史的重新认识让他有了新的视角。
“我从未与身份产生冲突，但我从未想过我们作为华裔澳大利亚人，或更广泛的亚裔澳大利亚人，有一个如此强烈认同的地方。”
Cheng表示，如今沿着唐人街的主街Dixon Street走，勾起了他独特的归属感。
“这是一种强烈的感觉，我无法确切说明它是什么，”他说。
“但唐人街承载着那段历史和意义，我觉得对我来说这相当强烈和有影响力。”
西悉尼大学澳大利亚与中国艺术文化研究所主任汉教授指出，唐人街悠久的历史使其不同于其他同样是华人美食中心的地区，比如Chatswood、Burwood和Hurstville。
“这里有遗产——这些建筑和大门——所有这些东西都是无法替代的，无法被更换的。”
黄博士也赞同这一点，表示新近建立以吸引游客或中国投资的唐人街，如2014年在黄金海岸建成的唐人街，已经难以复制悉尼的成功。
尽管如此，悉尼的唐人街仍需在改造和不断变化的消费趋势压力下不断发展。
唐人街的衰退
本周末，唐人街将举行悉尼重要的农历新年庆祝活动，包括舞狮和街头节日的表演，但人们仍然对它未来的相关性感到担忧。
尽管每周五的夜市仍然能见到成群的人聚集在海市场，但在临时市场摊位之间显露的空置商铺和显得疲态的餐馆外立面不容忽视。
新冠疫情对该地区造成了严重冲击——恢复对华裔的敌意——一些著名餐馆如Marigold和Golden Century也随之关闭。
虽然封锁措施解除后，游客人数有所好转，但根据截至2022年的最新分析，游客数量依然没有恢复到疫情前的水平。
悉尼市政府表示，唐人街对国际学生和游客的依赖使复苏所需的时间更长，增速也落后于悉尼中央商业区。
2022年，海市场的活动水平仅为2019年水平的65%。
市议会委托的一项经济研究显示，该地区在2022年的空置率很高，达到了18.3%，而悉尼中央商务区的其他地区空置率则在6.9%左右。（3-5%的空置率被认为是“健康”的”。）
唐人街的周五夜市颇受欢迎。
唐人街的中心区域，尤其是Dixon Street，受影响尤为严重。
“如果这种情况持续下去，海市场的空置将威胁到该地区的零售未来，因为游客的认知可能会因此根深蒂固。”市议会在去年12月发布的海市场与唐人街复兴战略中提到。
导致衰退的因素还有其他，包括来自Burwood等郊区的竞争，这些地方的餐饮和零售选择得到了改善。
在疫情期间看到唐人街的收缩，Cheng于2021年6月共同创办了非营利组织Soul of Chinatown，旨在通过举办活动例如霓虹游乐场节来吸引人们回归该地区。
“唐人街正在成为一座鬼城……我们希望讲述唐人街的故事及那些未曾讲述的企业或机构的故事。”
Kevin Cheng（中）与其他悉尼当地人Hayden Wong和Peter Wong共同创办了Soul of Chinatown，以讲述唐人街的故事并推动其复兴。
Soul of Chinatown是众多机构之一，除了海市场商会和海市场总部外，现已成为支持复兴该地区的广泛努力的一部分。
唐人街如何维持其身份?
与悉尼的许多地区一样，唐人街也面临着城市更新的风险，一些人认为这可能会威胁到该地区的独特特色和未来。
规划控制将海市场和唐人街指定为“特殊角色区域”，且建筑高度较低。
但在其南部边界附近，已有两个高层建筑的提案，令人担忧可能还有更多提案出现。
在靠近热门的中国面馆附近，提议在187-189号托马斯街兴建一栋50层的高层建筑。
另有一项31层的建筑提案则位于乔治街和瓦伦丁街的交汇处。
唐人街的空置率明显高于悉尼中央商务区的其他地区。
在该区域外，计划中的重新分区和重大重建将有可能在中央车站的铁路线路上及其附近建设一个科技与创新中心——包括科技公司Atlassian的新全球总部。
黄博士表示，较高的建筑会使唐人街与城市其他部分的融合度更高，从而减弱其独特性。
她认为，城市更新是唐人街面临的最大挑战之一。
美国的其他唐人街由于这一原因已经出现衰退，特别是在KFC等非华人店铺和特大型超市逐渐进驻后。
它们逐渐失去亚洲特色，通常消失于内城。
人们为什么如此关心唐人街?
从历史上看，海市场是来自粤籍的华人移民的聚会场所——现在被称为广州——以及来自香港的人士，主要以售卖甜酸猪肉等菜肴的餐厅为主。
然而，几十年来，菜系的种类不断扩展，现如今包括来自中国大陆的辛辣川菜风味。
在乔治街和坎贝尔街附近，另一个泰国城也逐渐形成，并在2013年被悉尼市正式承认。
汉教授表示，唐人街位于城市中央的位置体现了它作为所有华人的聚会地点的角色。
这与郊区的地方形成对比，后者往往有着更特定的人群定位。例如，Ashfield则主要以上海菜为主，反映了该地区许多华人的背景。
Chatswood 传统上受到香港移民青睐，但近年来越来越多的中国大陆移民也涌向那里。
唐人街是悉尼五个最受欢迎的旅游目的地之一。
除了其历史和美食意义外，黄博士表示，唐人街为悉尼的亚洲投资提供了重要的切入点。
她表示，企业通常会选择首先在唐人街开设商店，以测试其产品的市场，因为这里有着较高比例的华人客户。
其靠近悉尼科技大学和悉尼大学也使其成为国际学生的便利中心，他们常常来这里寻找“家的味道”。
一般来说，新移民可能将这里视为进入澳大利亚的一个有吸引力的切入点。
“我听到一位房地产代理说，许多人刚搬到悉尼时，会住在唐人街区域——可能是因为语言和文化，他们在初次定居时感到更舒适。”
黄博士表示，唐人街在维持与中国良好关系方面也发挥着作用。
“我们可以说，澳大利亚与中国——在政府层面——的关系下降，但我们可以看到在社会层面，仍有许多的中国留学生，许多中国商店、投资……仍在进行中。”
“从这个意义上说，唐人街在维持与中国的关系方面仍然扮演着这一角色。”
未来的唐人街可能会大相径庭
汉教授认为，维持唐人街魅力的最大挑战之一在于允许其演变，但如果希望继续相关，这种演变是必要的。
“你需要允许演变……拥抱它，而不是说‘这不像过去那样了’。”
教授表示，这包括接受年轻人社区的创意，并让他们“培养传统”。
这可能还涉及到扩大该区域所熟知的传统餐饮和零售业务的范围。
黄博士指出，一些唐人街的地产所有者后代并不想经营餐馆。
有关是否可以接受与亚洲相关或带有亚洲特色的创新商业的讨论仍在继续。
然而，市议会的复兴策略调查反馈显示，84% 的受访者认为良好的食品选择对唐人街的未来至关重要。
“更多年轻化和特色美食与零售业务在需求上升，同时需要类似于相应亚洲城市的活力城市生活与体验。”这份报告称。
悉尼市已认识到该地区需要进行改造，准备开展一项长期4400万澳元的复兴计划。
市议会计划升级公共空间——增加更多的树、座椅、照明和整合公共艺术。
去年，该地区的仪式性大门被列为当地遗产项目，也将被重新粉刷和修复。
狮子雕塑将用花岗岩雕塑替代。
悉尼市的艺术家呈现了唐人街焕然一新的设想，包括更多的户外座位和灯笼等。
在其战略文件中，市议会指出投资需要伴随店面更新，提供高达60,000澳元的资助，以便愿意匹配其资金的企业。
市议会还计划审核规划控制，以允许更多类似于亚洲主要城市的霓虹招牌。
为了保留该地区的特色，市议会希望维持狭窄的店面，这是海市场建筑的一大独特特色。
他们正在评估是否允许建筑高度从15米提高到45米（约12-13层），从而使得更新不需合并多个地块。
悉尼市市长克莱佛·摩尔指出，通过咨询会议显示，社区希望唐人街成为一个多样、友好和安全的区域。
“人们希望这里有多种食物选择，以及能尊重和庆祝该地区社会和文化历史的街景。”
我们将面临失去什么?
汉教授表示，唐人街的遗产，包括其建筑和建筑风格，应该为后代保留下来。
然而，唐人街的其他方面可能需要演变，例如它所接纳的商业类型。
如果你想想意大利，如果你想到罗马，“为什么这些地方对人们来说仍然如此迷人？”就是因为所有这些历史建筑和遗产依旧屹立在此。”
黄博士也表示支持市议会近来采取的保护唐人街重要建筑的努力，包括对曾由华人经营百余年的Kwong War Chong & Company大楼进行遗产保护。
她也对即将建立的澳大利亚华人博物馆的潜力抱有希望，以保存该地区的历史，并让后代能够接受这些历史。
一个更现代的唐人街也开始逐渐出现，即将重新开放的Dixon House作为FoodieVerse只是众多带来对该区域未来感到乐观的项目之一。
“我想很多人仍在努力保留这个地方。
