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除了中东，世界面临着在欧洲和东亚可能升级的两场主要战争，分别是乌克兰和台湾问题。
澳大利亚必须关注这两场战争，但最终，可能失去台湾给中国的威胁将是我们国家安全的核心问题。
乌克兰和台湾都面临着来自其邻国强大的核大国的军事威胁。在乌克兰的情况下，俄罗斯已经入侵，并且双方已经战斗了超过两年半。在台湾的情况下，中国共产党的总统习近平越来越多地威胁称，中国应该统一台湾，并保留使用武力占领的权利。
在俄罗斯的案例中，普京陷入了他意想不到的缓慢消耗战。他越来越频繁地威胁使用核武器。乌克兰最近占领了俄罗斯库尔斯克地区的部分领土，这是非核大国首次入侵核超级大国的领土。普京的一位自称顾问的谢尔盖·卡拉甘诺夫最近表示，“任何对我们领土的攻击都必须得到核反应。”
然而，乌克兰和台湾之间有一些明显的区别。首先，乌克兰是一个被国际认可的独立国家，我们应该记住，后共产党时代的俄罗斯在1994年明斯克协议中承认了这一点。
在台湾的情况下，没有这样的承认表示它是一个独立的国家。相反，世界上几乎所有主要国家都不承认台湾是一个独立的国度。尽管如此，超过70%的台湾人仍然认为自己是台湾人，而不是中国人。
这引出了另一个重大差异。乌克兰尚未被认可为一个完全的民主国家，摆脱腐败并拥有独立的司法机关。恰恰相反，在乌克兰成为一个独立国家后，因寡头的崛起及与暴力相关的广泛腐败经历了长时间的不稳定和暴力。腐败仍然是其加入欧盟的一个主要障碍。
相比较而言，台湾作为一个拥有更长历史的民主国家，在腐败调查中表现得更好，并拥有基本独立的司法系统。
这两个国家都有着问题重重的最近历史。乌克兰于1990年宣布独立，叶利钦如此渴望成为独立俄罗斯的总统，以至于在被其一位高级顾问提醒该与新乌克兰总统列昂尼德·克拉夫丘克讨论克里米亚问题时，叶利钦匆忙表示克里米亚问题稍后再解决。
1994年1月，乌克兰同意停止作为核大国，向俄罗斯转让1300枚战略核弹头，换取美国和俄罗斯对乌克兰主权的安全保证。如果乌克兰保留了一些核武器，它可能不会面临被俄罗斯入侵的屈辱。
至于台湾，自1949年起就在独裁者蒋介石的统治下有效地处于严酷的戒严状态，直到1980年代民主运动的兴起和国民党单一政党的垮台。蒋的儿子、时任总统的蒋经国在1987年解除戒严，并恢复了宪政民主。
我们已经看到，台湾在过去37年中经历了常规的、和平的政府更迭，形成了一个活跃的民主制度。台湾民主的成功对一种老旧的观点提出了质疑，即中国人民，包括新加坡和香港的人，永远无法成功运行民主。
这引出了全局军事相关的关键问题，涉及到两个国家的生存及对澳大利亚不同的战略影响。在乌克兰的情况中，最大的问题是，如果俄罗斯与乌克兰的战争升级为俄罗斯与北约之间的全面军事对抗，澳大利亚会做出什么反应。
从道德和国际法的角度来看，我们将面对一定的压力去做出某种贡献。然而，乌克兰并不在我们更广泛的亚太地区战略关注范畴内。此外，如果欧洲战争升级，俄罗斯攻击波兰和波罗的海国家等邻近北约成员国，将涉及高强度的陆基军事冲突，而澳大利亚国防军并不适合进行这样的战争。我们援助的可能性有限。
但这样的欧洲战争升级可能会给中国攻击台湾创造机会。中国可能在俄罗斯扩大其战争同时发起对台湾的攻击。尽管台湾本身并不在澳大利亚的直接战略利益范围内（东南亚和南太平洋），但如果中国成功征服台湾并打败美国，将对澳大利亚构成潜在的首要战略威胁，关系到我们自身的生存，原因如下。
首先，如果中国在这样一场战争中彻底击败美国，那么可能没有什么能够阻止中国向南扩张并在我们附近建立军事基地。而被打败的美国可能会退回其历史上几次孤立主义阶段。此时，澳大利亚将战略孤立，无依无靠。东南亚和南太平洋将基本进入中国的势力范围。
第二，美国的这种震惊性失败将对日本和韩国产生严重后果。这将使他们不得不向中国让步，放弃对东海和南海的海空控制。中国掌控台湾后，将在南海和东南亚拥有军事优势。以中国为中心的地缘政治新秩序可能会在东亚普遍占据主导地位。这种危机可能合理地使日本和韩国考虑拥有可靠的报复性核打击能力。
第三，澳大利亚将不得不考虑其未来在哪里，在一个主导的北京统治下。在没有美国联盟的背景下，失去我们获得美国情报、监视、目标设定、武器系统和世界一流军事平台的渠道后，我们将不再具有可靠的军事能力。我们是否然后会退回到一种中立姿态，只剩下可怜的军事力量？
第四，真正的噩梦场景将是俄罗斯在对波罗的海国家和波兰等北约邻国的军事成功与中国在台湾上击败美国相结合，最终导致日本和韩国的主导地位。这种令人担忧的局面将可能演变为全面核战争。
那些轻率主张美国完蛋了的人，认为中国必然会主宰整个亚太地区，而我们唯一的生存之道是摆脱ANZUS伙伴关系的人，必须重新思考。
他们的想法是一种无价值的世界观，我们将处于中共中国主导的局面之下。
因此，在美国与中国因台湾问题开战的情况下，澳大利亚可以贡献什么？我们的国防力量规模适中，但如果我们快速获得有效的远程反舰导弹（射程超过2000公里），我们有潜力为自己辩护。
然而，我们将需要获得空军基地和港口访问权——例如在离台湾不到600公里的冲绳。但对我们来说，更具可信度的军事任务将是拒绝中国通过东南亚的重要海峡（如马来西亚、巽他和龙目）进行的海上交通，包括其80%的石油进口。
这篇分析的目的是展示那些只关注抵制和威慑中国风险的人的危险。相反，我的分析在此集中在不抵制和不威慑中国的风险上。
而且，当战略推向激烈斗争时，我们需要认识到，与乌克兰不同，台湾可能会直接变得对我们的国防规划优先考虑。尽管如此，我们确实对帮助乌克兰摆脱俄罗斯非法入侵有强烈的国家利益，我们应该尽力促成这一目标。
