图片源于：https://theconversation.com/drawing-lines-in-the-south-china-sea-what-beijings-new-claims-over-a-disputed-coral-reef-mean-244197
本月早些时候，中国在南海的斯卡伯勒礁周围声明了新的“基线”。
斯卡伯勒礁是一个大型的珊瑚环礁，上面仅有几块几乎在海平面上的岩石。
通过这样做，中国重申了其对这一已成为全球争议水域的主权主张。
这是对菲律宾在两天前颁布新海洋法的一种预先计算的反应，旨在维护对该礁以及南海其他争议地区的主张。
这种法律上的你来我往是中国和菲律宾（以及其他国家）在这一重要海洋区域的主权和海洋争端的延续，该海域是全球三分之一贸易的通道。
菲律宾拒绝了中国的声明，称这违反了其“长期确立的对该礁的主权”。防长吉尔伯托·特奥多罗表示：
“我们看到的是中国对我们在该地区的主权权利提出越来越多的要求。”
随着这些主张的紧张局势不断升级，两个国家之间发生海上冲突的风险也在不断增加。
斯卡伯勒礁是什么？
斯卡伯勒礁在中文中称为黄岩岛，在菲律宾则称为巴霍德·马西诺洛克。
它位于南海东北地区，离菲律宾呂宋岛以西约116海里（215公里），离中国大陆以南约448海里（830公里）。
在涨潮时，它变成几块小岛屿，其中最高的仅在水面上方3米。
然而，在退潮时，它是南海最大的珊瑚环礁。
中国声称对南海内的所有水域、岛屿、岩石及其他特征及其所声称的“九段线”内的不明确的“历史权利”拥有主权。
这包括斯卡伯勒礁。
近年来，该礁成为中国和菲律宾之间反复冲突的场所。自2012年起，中国已阻止菲律宾渔船进入这里的珍贵泻湖。
这促使菲律宾于2013年根据《联合国海洋法公约》向中国提起国际仲裁。
三年后，仲裁法庭裁定，中国没有历史权利在与《联合国海洋法公约》相冲突的海域内进行主张。
法庭还得出结论认为，中国“非法阻止菲律宾渔民在斯卡伯勒礁从事传统捕鱼活动。”
中国拒绝参与该仲裁案件，并强烈拒绝这一裁决，称其为“无效”的，并“没有约束力”。
本月中国做了什么？
中国宣布了其对斯卡伯勒礁主权声索的基线的确切位置，包括经纬度坐标，连接起来形成直线。
所谓基线的声明是各国主张沿海海域时的标准做法。
基线提供了测量这些海域的起始点。
一个国家的“领海”是从这一基线向外延伸最多12海里（22公里）测量的。
根据《联合国海洋法公约》，一个国家在该区域内拥有完全的主权，包括海床、水面、空域以及其中的任何资源。
各国希望其基线尽可能朝海里延伸，以便最大限度地增加能够获取经济利益及执行法律的海洋区域。
中国也不例外。
与其他国家（特别是在亚洲的国家）一样，中国绘制了最慷慨的基线——直线基线。
这些基线可以连接远处的岬角或沿海突起，形成简单的直线，甚至封闭近岸的岛屿。
中国尤其偏爱直线基线。
1996年，中国在其大部分沿海及南海的帕拉塞尔群岛周围绘制了直线基线。
今年3月，中国在其与越南的陆地边界处的海域内定义了额外的直线基线。
中国表示这些举动符合《联合国海洋法公约》。
然而，围绕斯卡伯勒礁的直线基线的使用与国际法相冲突。
这是因为《联合国海洋法公约》就围绕礁的基线提供了具体规则，而中国没有遵循。
根据我们对卫星图像的审查，中国仅在两个方向上向外推进了几百米的领海外限。
这是因为其直线基线在很大程度上紧贴着礁的边缘。
因此，围绕斯卡伯勒礁的新基线相对保守，范围明显小于美国担心的范围。
中国的声明表明，它可能已放弃其对所谓中沙群岛的更大“近海群岛”的主张。
中国长期宣称斯卡伯勒礁是这一更大岛屿群的一部分，该群包括马古斯皮尔银行，这是一处完全在水面以下的地理特征，位于以西180海里（333公里）处。
这引发了人们的担忧，认为北京可能会围绕整个岛屿群绘制基线，声称内部的所有水域独占其使用。
南海的仲裁法庭裁定，国际法禁止此类主张。
许多国家会松一口气，因中国选择对斯卡伯勒礁做出较小的主张。
重要性和未来步骤？
然而，中国对该礁周围基线的澄清表明，可能会在这里采取更加强硬的执法措施。
中国海警表示，它将加大在南海的巡逻力度，以“坚决维护秩序、保护当地生态和生物资源，并保障国家领土主权和海洋权益”。
考虑到围绕斯卡伯勒礁的捕鱼访问历史冲突，这为更多的对抗奠定了基础。
那么，南海最大的“奖品”——斯普拉特利群岛呢？
我们现在可以预期，中国将继续向这个位于南部的岛屿群推进其长直线基线的步伐。
斯普拉特利群岛是一组超过150个小岛、礁和环礁，分布在大约24万平方公里的丰饶渔场中。
它们不仅被中国声称，菲律宾和其他几个国家也声称拥有该群岛的主权。
这些国家可以预期对中国试图围绕斯普拉特利群岛进行的新基线进行抗议。
