图片源于：https://theconversation.com/a-man-scouring-google-earth-found-a-mysterious-scar-in-the-australian-outback-and-now-scientists-know-what-caused-it-239867
今年早些时候，一位洞探者在审视南澳大利亚的纳拉伯平原卫星图像时意外发现了一条巨大且神秘的伤痕，深深刻在这片荒凉的土地上。
这一发现引起了科学家的兴趣，包括我的同事和我通过进一步的调查，我们意识到这条伤痕是由一场猛烈的龙卷风造成的，而这场龙卷风是无人知晓的。
我们在今天发表的新研究中概述了这些发现。
龙卷风在美国及其他地方是一种已知的威胁。但它们也会发生在澳大利亚。
如果没有科技的力量，这一大自然的力量将会被人们所忽视。
研究龙卷风的后果至关重要，以帮助我们预测和准备下一次的大暴风。
澳大利亚的龙卷风历史
龙卷风是暴烈的、旋转的气流柱，从雷暴云降至地面，带有超过每小时200公里的风速。
它们可以造成巨大的破坏——拔起树木、撕裂建筑，并将碎片飞过较大的距离。
龙卷风已在除了南极洲的每一个大陆上被记录。
它们最常发生在美国的大平原地区，以及印度-孟加拉国的东北地区。
澳大利亚最早观察到的龙卷风发生在1795年，位于悉尼郊区。
但直到19世纪末，才首次科学确认在这里发生了龙卷风。
近年来，澳大利亚的记录包括2013年在东北维多利亚州发生的龙卷风，向新南威尔士州边界移动，风速达到250-300公里每小时，并破坏了穆雷河地区的城镇。
2016年，严重风暴导致南澳大利亚中部和东部至少七个龙卷风的产生。
准确预测龙卷风对科学家来说是至关重要的，因此我们可以向社区发布警报。
这就是为什么纳拉伯龙卷风伤痕的研究是重要的。
旋风之谜
纳拉伯平原是澳大利亚南部一片偏远、干燥、无树的土地。
发现伤痕的人曾利用谷歌地球的卫星图像在纳拉伯地区寻找洞穴或其他喀斯特特征。
喀斯特是由石灰岩主导的地貌，具有独特的地形特征。
通过研究这个喀斯特的合作网络，伤痕的发现引起了我和同事们的注意。
这条伤痕从西澳大利亚延伸到南澳大利亚，位于跨澳大利亚铁路以北20公里，以及福雷斯特以东北90公里，这是一处曾经的铁路定居点。
我们比较了多个年份的卫星图像，确认龙卷风发生在2022年11月16日至18日之间。
沿着伤痕出现了蓝色圆形图案，表明与大雨相关的水池。
我的同事和我于今年5月前往现场检查和拍摄伤痕及周边的景观。
我们的研究结果今天发表在《南半球地球系统科学期刊》中。
我们发现了什么
这条伤痕长11公里，宽度在160至250米之间。
它显示出显著的模式，称为“旋风痕迹”，是由龙卷风吸力涡旋形成的。
这表明这场龙卷风不是普通的暴风，而是达到了强F2或F3级别，旋转的破坏性风速超过每小时200公里。
龙卷风可能持续了7到13分钟。
伤痕的特征表明，龙卷风内的旋转风以顺时针方向移动。
我们还认为龙卷风是从西向东移动的，这与当时该地区强冷锋的方向一致。
当地天气观察还记录了在2022年11月期间的密集云层和降雨。
与袭击人口稠密区域的龙卷风不同，这场龙卷风没有损坏房屋或城镇。
但它留下了痕迹，侵蚀了土壤和植被，重塑了地球的表面。
令人惊讶的是，伤痕在事件发生18个月后仍然清晰可见，无论是卫星图像还是在地面。
这可能是因为在这个干燥的环境中，植被生长缓慢，因此尚未覆盖侵蚀的部分。
预测与准备
在纳拉伯平原上的这一发现展示了自然力量的强大与不可预测——有时甚至在我们不知道的情况下。
在纳拉伯平原之前，仅有三场龙卷风被记录。
这很可能是由于这一地区偏远，目击者稀少，并且这些事件并不损坏财产和基础设施。
有趣的是，那三场龙卷风也发生在11月，正如这场龙卷风一样。
我们的研究为这个偏远且鲜有研究的地区的龙卷风提供了宝贵的见解。
它帮助我们理解这些类型的龙卷风出现的时间和条件。
这也强调了卫星图像在识别和分析偏远地区天气现象，以及帮助我们预测和准备下一次重大事件中的重要性。
最后，这些结果生动提醒我们，极端天气可以在任何地方、任何时刻发生。
