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澳大利亚消费者监管机构正在采取行动,结束Qantas与一家国有中国航空公司的长期合作协议,称其继续存在可能导致旅客面临更高价格的风险。
Qantas正寻求延长与中国东方航空的联盟,该协议允许两家航空公司协调澳大利亚和中国之间的航班。
该协议于2015年首次获得澳大利亚竞争与消费者委员会(ACCC)授权,并于2021年在COVID-19带来的“特殊情况”下再次获得授权,但不附带任何条件。
然而,随着两国之间旅游的恢复,中国东方航空是目前唯一运营悉尼和上海之间直航的航空公司,因此,ACCC正寻求阻止该协议的延长。
ACCC表示,只有在公众利益大于对竞争的损害时,才会授权该协议。
“在这一阶段,我们并不满意Qantas与中国东方航空拟议的协调可能对竞争造成的损害将被任何潜在的利益所抵消,”ACCC专员Anna Brakey表示。
“我们担心,授权将使Qantas和中国东方航空有机会和动机提高价格,相比于它们在没有联盟的情况下可能收取的费用,同时限制或推迟在悉尼-上海航线引入额外运力的机会,因为乘客需求持续增长。”
自2015年以来,中国东方航空与Qantas开始了合作。
Brakey表示,监管机构此时寻求阻止该交易的原因在于自先前授权以来旅游行业的变化情况。
“除非我们可以确定在2024年3月之前预计将出现额外服务,否则在澳大利亚和中国之间其他航线上的任何新增服务都有可能对公众产生益处,但我们对此并不满意。”
“现在与之前的授权相比,一个关键的区别是,我们没有获得足够的证据表明协调将导致在澳大利亚和中国之间其他航线增加服务。”
ACCC已经授予两家航空公司于3月份继续合作的临时授权,该授权将在此期间保持有效。
ACCC将于10月6日之前对此事做出最终决定。
本周五的举动是在ACCC两周前起诉Qantas一案之后发布的,该案指控Qantas出售已取消航班的门票。
如果监管机构在该案中胜诉,将寻求对该航空公司处以创纪录的6亿澳元罚款。
在向9news.com.au发表的声明中,Qantas表示,与中国东方航空的合作为数百万客户提供了便利。
“Qantas注意到ACCC拒绝延长我们与中国东方航空的联合业务的初步决定,”一位发言人表示。
“这一合作关系于2015年首次获批,在此期间,数百万客户受益于航班时刻安排的协调、常旅客计划以及简化的登机和转机流程。
“对旅游业的间接收益也相当显著。”