图片源于：https://melbournecatholic.org/news/a-helping-hand-in-darkness-catholic-prison-ministry
澳大利亚天主教会于11月10日（星期日）纪念监狱周，关注囚犯的困境，并强调监狱牧师的重要工作。
CatholicCare Victoria（CCV）的监狱事工在维多利亚州的每一所监狱和更正中心支持成千上万的脆弱、孤立和边缘化的人——共15所监狱。
在墨尔本大教区，在Sr Mary O’Shannassy SGS的领导下，监狱牧师团队每天倾听、祈祷，并为该地区超过5,000人在10所监狱内带来希望与勇气。
Sr Mary表示，能够在监狱事工中服务是“一种特权”，并呼吁所有人支持CCV即将举行的关怀募捐活动。
Sr Mary O’Shannassy SGS作为监狱牧师已服务30年。
她与CatholicCare Victoria（CCV）的牧师团队共同拜访墨尔本大教区内所有10所监狱中的男性和女性，特别是在他们首次从法庭到达监狱时，无论是被拘留还是被判刑。
她表示：“90%的时间，他们重视牧师的存在，并且记得那第一次的接触。”
对于许多人来说，这是他们人生中最糟糕的时刻，监狱牧师因此主动接触这些人，展示他们的关怀。
“我们监狱中的大多数人都是年轻人，他们卷入了毒品文化和/或家庭暴力中。
其他人则是因为一时的错误选择而被抓，或者卷入了事故，导致有人死亡。
职业犯罪分子只占少数。
对于许多人来说，这是他们人生中最糟糕的时刻，监狱牧师因此主动接触这些人，展示他们的关怀。”
CCV的天主教监狱牧师扮演着多重角色： 他们拜访在最高、中等和最低安全等级监狱中的居民，以及被单独监禁的人，并伴随他们，帮助他们适应新的环境。
牧师倾听那些对自己处境感到担忧的男性和女性，以及那些只是想与能表现出同情的人谈谈的人。
监狱内定期举行宗教服务，包括和解和弥撒，牧师可以帮助囚犯获取圣经、宗教书籍和其他宗教物品，如念珠。
Sr Mary指出，不仅监狱中的人需要支持：“监狱中的人和支持他们的人都有需求。
作为牧师，我们通过自己的存在可以支持监狱中的人，并通过CatholicCare Victoria为家庭提供咨询和紧急救助。”
然而，Sr Mary表示，牧师的角色“本质上是建立关系，并在这些人生活中传递希望。
‘上帝巨大的爱、关怀和宽恕是许多囚犯的眼界之开。作为希望的使者，我们帮助监狱中的人感到自己被接受，拥有尊严。
让他们理解自己作为一个人的尊严是非常重要的——对很多人来说，这是一个巨大的挑战！’
在反思“人们为什么犯罪”这一问题时，Sr Mary表示，原因各异，“没有统一的标准。”
