图片源于：https://www.theguardian.com/environment/2024/oct/25/dog-owners-warned-about-boom-in-ticks-on-australias-east-coast-after-last-years-hot-wet-summer
澳大利亚东海岸的宠物主人被警告，蜱虫暴发正在进行中，一些专家预测今年的蜱虫季节将异常严重。
兽医科学家和寄生虫学家彼得·欧文（Peter Irwin）是默多克大学的名誉教授，他表示，蜱虫季节的严重程度主要取决于前一年的天气，而去年夏天东海岸的天气炎热潮湿。
“这意味着今年的蜱虫季节将会很糟糕，事实上现在似乎正在朝这个方向发展，”他说。
其他专家认为，目前的蜱虫数量爆炸在这个时候是正常的。
但由于没有官方数据追踪蜱虫咬伤或数量，因此没有办法确定。
澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）研究蜱虫传播病原体和疾病的亚历克斯·戈夫顿博士（Dr Alex Gofton）表示，蜱虫全年存在，但人们在春季时会注意到成虫的出现。
“它们是最喜欢咬我们的，也是导致我们的宠物出现麻痹的那些蜱虫。”
戈夫顿没有看到任何表明这个季节的蜱虫数量比往常大量的迹象。
“每一个春天，人们都会说：‘蜱虫真得变得很糟糕，比去年要差得多。’实际上每个春天，蜱虫数量都在爆炸。”
麻痹蜱虫—主要分布在从昆士兰北部到维多利亚湖岸的狭窄带状海岸线上—造成了95%的蜱虫咬伤，且对猫、狗和其他动物具有潜在的致命性。
戈夫顿表示，影响蜱虫季节的因素十分复杂。
温度和湿度起着关键作用，以及主动物如袋鼠和沙袋鼠的丰富度。
“你还有人类的因素—人们在蜱虫栖息地内外活动的频率如何？”他说。
如果人们或他们的宠物被叮咬，保持冷静，不要试图去拔掉蜱虫是很重要的。
“你应使用药房里的蜱虫冷冻喷雾来冷冻蜱虫，而不是挤压它。”
在新南威尔士州南海岸的库尔布拉海滩（Culburra Beach）旅行时，埃莉诺（Eleanor）给她四岁的芬兰拉普犬比恩斯（Beans）去掉了39只活蜱。
她知道如今是蜱虫季节，但“没想到会是这样”，她说。
比恩斯“满身都是寄生虫”。
“我们在她身上发现的蜱虫数量如同噩梦一般，”她说。“每晚孩子们上床后，我们都会花时间把蜱虫从她的毛发里拔出来。”
欧文表示，成人麻痹蜱虫主要在8月至12月之间活跃，是宠物主人和兽医的严重关注点。
“猫和狗在没有治疗的情况下会因蜱虫麻痹而死亡，”他说。“即使进行治疗，有时也未必有效。”
幸运的是，欧文表示，这种疾病是可以预防的，有效的项圈、药片和治疗方法可以避免。
昆士兰农业和食品创新联盟的动物健康专家阿拉·塔博尔（Prof Ala Tabor）表示，动物体型越大，越有可能生存蜱虫毒素。
这个季节，塔博尔的大学失去了一头因麻痹蜱虫而死亡的公牛。
塔博尔说：“我们有一头公牛倒下，无法站立。在我们意识到是因为麻痹蜱虫时，时已太晚，他不得不被安乐死。而且在这个地方，这是我们有记忆以来从未发生过的。”
塔博尔目前正在开发一种针对猫和狗的麻痹蜱虫疫苗，该疫苗正被授权给一家澳大利亚公司。
一旦疫苗上市，年度剂量可能更便宜，并且更易于宠物主人使用，可能为那些对常见治疗药物有不良反应的动物提供解决方案。
