图片源于：https://www.theguardian.com/world/article/2024/may/05/the-new-space-race-what-are-chinas-ambitions-and-why-is-the-us-so-concerned
世界两大强国之间日益恶化的竞争，近年来已扩展到全球范围，如今更是延伸到宇宙中。
随着中国在与美国的战略竞争中日益紧密，同时逐步走向与其他地区邻国的公开敌对，华盛顿对中国在太空领域快速发展的警惕日益增强。
北京对于其雄心没有隐瞒，近期一系列成功的太空任务表明，政府的言辞得到了技术进步的支持。
上周五，中国发射了一艘机器人飞船，展开前往月球背面的往返航行，这是一项技术要求极高的任务，将为首次中国载人登月和在月球南极建立基地铺平道路。
这项名为嫦娥六号的任务旨在从月球背面带回样本，该区域是永远面向远离地球的一侧。
就在本周早些时候，中国还发射了载人飞船神舟十八号，这是北京最新的载人航天任务，目标是其天宫空间站，天宫空间站是在中国被排除在国际空间站之外后发展起来的。
除了三名航天员之外，一条被称为“第四名乘员”的活鱼也在机组成员之中。该斑马鱼是一个实验的一部分，旨在测试大型封闭生态系统的可行性，涉及鱼和藻类，以帮助人类在太空中长时间生活。
然而，收集月球样本和斑马鱼的可行性并不是中国太空部门唯一的关注焦点。
中国的雄心速度引起了其主要竞争对手美国的担忧，针对北京在所谓的“太空竞赛”中的地缘政治意图，NASA的负责人称之为新一轮的“太空竞赛”。
NASA局长比尔·尼尔森（Bill Nelson）上周表示，美国和中国“实际上正在竞赛”，他担心中国想要对月球的领土提出主张。
“我们认为，他们所谓的大多数民用太空计划，实际上是军事计划，”他对美国立法者说。
人们对中国发展反卫星武器的担忧日益加剧，包括能够针对卫星的导弹和能够将卫星拖出轨道的航天器。
约翰霍普金斯大学西部太空学者项目的副主任斯韦特拉·本·伊扎克（Svetla Ben-Itzhak）表示：“在地缘政治层面，中国的太空雄心对其如何利用太空能力来进一步其地区和国内政治和军事利益提出了疑问。”
美军太空司令部的斯蒂芬·怀廷将军（Stephen Whiting）上周告诉记者，中国的进展“令人担忧”，他指出中国在过去六年中三倍增加了轨道上的间谍卫星数量。
东京大学公共政策研究生院的铃木和人教授（Kazuto Suzuki）表示，美国和中国确实在竞赛，但这不是为了像冷战时期那样占领月球。
相反，这是为了寻找和控制资源，比如水。
“这场竞赛是在于谁拥有更强的技术能力。中国正在迅速追赶。”他表示，
“快速的中国技术发展是对美国的威胁所在。”
铃木指出，国际协议不允许对月球资源进行国家的占有，但实际上“这是西部大开发时代。”
“总体而言，中国希望成为第一个，这样他们就有权主导和垄断资源。如果你掌握了资源，那么在未来的太空探索中你会有巨大的优势。”
美国和中国都在开发各自的月球空间站项目。
美国主导的阿尔忒弥斯计划（Artemis）包括在月球轨道上建立一个“月球网关”，作为宇航员的通信和住宿中心，以及科学实验室。
然而，美国“对拥有月球并不太感兴趣，因为他们已经去过那里。”铃木说。
他们知道月球并不是一个真正适宜居住的地方，他们更感兴趣的是火星。
因此，对于他们而言，月球网关更像是通往火星的加油站。
如果阿尔忒弥斯计划能够在月球上提取水资源，那么这些水资源可以处理成氢和氧，进而用作火箭燃料。
相较之下，中国与俄罗斯在2021年宣布了在月球表面建立联合科研站的计划。
国际月球研究站（ILRS）将对任何有意参与的国际各方开放，然而，由于与中国和俄罗斯关系不佳，美国不太可能在名单之中。
铃木指出，中国和俄罗斯的科研站“应该像南极洲的研究站那样运作”，这符合国际太空条约的规则。
“但如果结果被视为一个用于基础领土主张的站，那就违反规则了。”
美国正在召集盟友，以确保中国不会在太空竞赛中胜出。
就在几周前，在中国宣布计划将一名宇航员送上月球后，美国领导人乔·拜登与日本首相岸田文雄承诺将在2028年和2032年将一名来自日本的宇航员送往阿尔忒弥斯任务中，面对中国的历史对手。
但中国也在招募盟友。
它在中东和拉丁美洲的项目中，有合作伙伴或财务股份，并且在国际月球研究站（ILRS）中拥有大约十几个国际成员。
然而，本·伊扎克指出，某些成员之间存在重叠。
“目前，两方都尚未制定排他性措施，这令人振奋。”
本·伊扎克称，美国和中国确实在进行一场竞赛，但这个词并未完全捕捉到“当前太空中正在展开的复杂、多元的动态，以及没有明确目标的局面”。
“太空中的真正挑战不仅在于达到某个具体的里程碑，比如插旗子或收集岩石；而是在于在一个极具挑战性的环境中建立可持续且具韧性的存在。这是对我们自身能力的考验。”
