图片源于：https://cosmosmagazine.com/history/palaeontology/sawfly-fossil-australia/
一具极为完好的锯蝇化石在新南威尔士州中部被发现，化石的年代距今约11至16百万年。
这具“极为完好的”化石描述了一种现已灭绝的锯蝇新物种。
该化石是在位于古尔贡镇以 northwest 方向200公里的麦克拉斯平原发现的。
麦克拉斯平原是一个新近发现的化石遗址，保存了一个古老的生态系统，周围环绕着热带雨林的弯曲湖泊（牛轭湖），其年代可追溯至中新世纪（距今大约23至5.3百万年）。
当时的全球气温远高于今天，澳大利亚大陆的气候更为湿润，北部大部分地区被热带雨林覆盖。
在麦克拉斯平原发现的遗骸中，有一些通常在化石记录中缺失的软体动物，例如大型的陷阱门蜘蛛和蚊子幼虫。
新描述的锯蝇化石是2018年首次田野工作时发现的。
它被鉴定为一种锯蝇物种，并在新的论文中命名为巴拉迪·沃鲁（Baladi warru）。
这名称源自当地土著维拉德朱里（Wiradjuri）语言，巴拉迪（Baladi）意为“锯”，沃鲁（warru）意为“黄蜂”。
“我们研究了这具化石及其形态特征，随后将这些信息与来自多种当前锯蝇物种的分子和形态数据结合起来，”第一作者、澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）研究科学家胡安妮塔·罗德里戈斯（Juanita Rodriguez）表示。
“这帮助我们在锯蝇的生命树中解读化石的分类。”
目前存在大约8000种锯蝇。
尽管名字中有“蝇”字，它们实际上是一种黄蜂。
锯蝇之所以得名，是因为它们的产卵器形似锯——这是雌性用来切割植物并产卵的附肢。
研究人员能够将巴拉迪·沃鲁（B. warru）归入一种在古生代的白垩纪时期（距今约1亿年）就已出现的锯蝇谱系。
“当这块超级大陆分裂后，锯蝇分布在澳大利亚和南美洲，”罗德里戈斯解释说。
化石也提供了关于史前锯蝇与其他生物相互作用的线索，以及现代锯蝇特征的古老根源。
“当我们检查化石时，发现锯蝇头部有花粉颗粒，这表明它曾经光顾过一种开花植物——昆提尼亚（Quintinia），”罗德里戈斯说。
“这帮助我们的团队追溯麦克拉斯平原古生态环境中的复杂物种相互作用。”
“特别是，这一发现帮助我们理解锯蝇在食用有毒植物方面的惊人能力，”来自堪培拉大学的古生物学家兼合著者迈克尔·弗雷斯（Michael Frese） agregó。
“它们食用桃金娘（Myrtaceae）科的叶子——这一科的木本植物，包括桉树——因为它们的口器可以分离有毒油或具备内脏的化学解毒系统，可以在食用桃金娘的叶子时使用。
这使得幼虫有时被称为‘喷火者’（spitfires），能够利用这些油作为防御武器。
“从更大的角度来看，我们的研究正在帮助研究人员理解它们在澳大利亚和美洲的当前分布。”
“虽然这一特定物种巴拉迪·沃鲁（Baladi warru）在数百万年前已经灭绝，但它提供了有关本土授粉者的信息，使我们能够理解它们的进化和当今的影响。”
