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美国国务卿安东尼·布林肯在与东南亚领导人的年度峰会上表示,
美国对中国在南海日益危险和非法的活动感到担忧,并承诺将继续维护这一重要海上通道的航行自由。
布林肯在周五与东南亚国家联盟(ASEAN)十个成员国领导人在老挝举行的会议上发表了上述言论,
这引发了中国的迅速谴责。
中国指责美国及其他来自地区外部的军事存在是南海不稳定的主要原因,而南海几乎完全被中国声索。
中国与东盟成员国越南、菲律宾、马来西亚和文莱,以及台湾之间存在重叠的领土声索。
最近中国与菲律宾和越南之间一系列暴力冲突,加剧了人们对中国在南海日益激进的行动可能演变为全面冲突的担忧。
北京拒绝承认2016年在海牙一个联合国附属法庭做出的国际仲裁裁决,该裁决无效化了中国的广泛声索,
并在其控制的岛屿上进行了军事建设和武装。
布林肯在美国-东盟峰会的开幕演讲中表示:“我们对中国在南海日益危险和非法的活动感到非常担忧,这些活动伤害了人们,危害了东盟国家的船只,
并与和平解决争端的承诺相悖。”
“美国将继续支持印太地区的航行自由和空域自由。”
美国在南海没有声索,但已部署海军舰艇和战斗机在该水域巡逻,以挑战中国的声索。
在北京,中国外交部发言人毛宁表示,来自区域外部的美国和其他军事存在是南海不稳定的主要来源。
毛宁说:“美国和一些非区域国家在南海的军事部署和活动增加,挑衅对抗,制造紧张,是南海和平与稳定最大的不稳定因素。”
2024年,中国与菲律宾的船只在南海冲突频繁,越南上周表示,中国武装部队对其渔民进行了袭击。
毛宁对来自区域外部的美国及其他国家的存在表示指责。
美国已多次警告,如果菲律宾军队、船只或飞机遭到武装袭击,
将有义务保护其条约盟友菲律宾。
菲律宾总统马科斯在周四的峰会上向与会领导人抱怨,称他的国家“继续受到中国行为的骚扰和恐吓”,
并表示这些行为违反国际法。
他呼吁东盟与中国的谈判应更为紧急,以制定管理南海的行为准则。
官员们已同意争取到2026年前完成这一行为准则,然而,谈判进展缓慢。
在向中国发出坚定信息的同时,布林肯还表示,美国致力于保护台海的稳定。
美国已加强对台湾的支持,包括在9月提供的新军事融资,此举引发中国的抗议,
中国视自我管理的岛屿为其领土。
在东盟会议期间,还举行了由18个国家参加的东亚峰会,
布林肯参加了这次峰会,会议上有中国总理、俄罗斯外长谢尔盖·拉夫罗夫,以及日本、韩国、印度、澳大利亚和新西兰的领导人出席。
东盟在与中国的海域争端中持谨慎态度,
因为中国是该集团最大的贸易伙伴。
双方并未破坏贸易关系,专注于扩大覆盖20亿人口市场的自由贸易区。
布林肯指出,东盟峰会的会谈平台也是应对其他共同挑战的机会,
包括缅甸内战、朝鲜的“破坏性行为”以及俄罗斯在乌克兰的战争侵略。
中东危机问题也被提及,亲巴勒斯坦的穆斯林国家如马来西亚和印度尼西亚重申对以色列立即停火的呼吁,
因为这场战争在周一迎来了为期一年的周年纪念。
布林肯还表示,以色列在黎巴嫩对真主党的“升级”行动有“明确和合法”的理由,
但表示美国正寻求找到解决战争的外交方案。