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橄榄球界对澳大利亚感到担忧，首先是他们是否能够培养出高质量的超级橄榄球队，进而组建出能够与英国和爱尔兰狮子队竞争的实力强大的袋鼠军团。
人们也担心，澳大利亚是否能够维持公众对2027年世界杯的关注，鉴于袋鼠军团在赢得国际比赛方面的困境以及难以展示自己作为一个有竞争力的橄榄球强国。
此外，澳大利亚橄榄球联合会的财务健康状况也引起了关注，因其正在支付一笔8000万澳元的贷款的高额利息，而该贷款是与一家澳新地区的基金管理公司合作设立的。
随着墨尔本佣兵队（Melbourne Rebels）的董事们对橄榄球联合会提起诉讼，索赔3000万澳元，可能还将面临漫长且潜在代价高昂的法律战。
橄榄球联合会进行了反诉，称这支俱乐部隐瞒了其真实的财务状况，此事无疑将为橄榄球联合会的公关带来麻烦。
随着新西兰和南非宣布将在未来四年内互访的协议，关于橄榄球锦标赛的可行性以及在2026年至2030年间袋鼠军团将迎战何队的质疑也随之加深。
这些担忧并非没有根据。
自1990年代赢得两次世界杯以及2003年在自家举办的世界杯决赛以来，澳大利亚的体育形象已急剧下滑，更令人担忧的是，特别是在2020年之后，这一衰退加剧。
数据显示，自2014年后，澳大利亚便未能培养出一支超级橄榄冠军球队，而在正常年份的橄榄球锦标赛中更是未能获胜，他们的唯一成功是在2015年的简化赛事中。
自2003年起，澳大利亚便未能夺回布莱迪斯罗杯（Bledisloe Cup），且自2001年以来在新西兰未能战胜全黑队。
更让澳大利亚橄榄球迷感到忧虑的是，自2020年以来，他们的下滑速度显著加快。
自2020年以来，他们在与全黑队的12场测试赛中仅有一胜，并且在2023年世界杯上未能小组出线，现今他们在国际排名中跌至第十，创下67比20惨败阿根廷的记录。
虽然前景黯淡不安，但或许低谷已经到来，复苏的机会也许并不像表面看起来那么遥远。
Rugby Australia的首席执行官Phil Waugh并不认为一切都已失去希望，尤其是在预计狮子巡回赛和两场世界杯将为Rugby Australia带来大约2.25亿澳元的利润时。
这笔资金足以偿还债务，失去戈伦队反而使Rugby Australia得以维持更可持续的成本基础，从而更有机会避免再次陷入债务之中。
尽管面临明显的挑战，Rugby Australia的首席执行官Phil Waugh坚持认为在未来几年仍有很多值得期待的地方。
他表示：“我们有一份需要管理的负债情况，我们需要偿还这笔债务。
之后，我们需要进入一个新的广播周期，我们需要一个可持续的游戏，以便我们所赚取的资金可以投资于一个长期基金，以便能够回馈社区游戏。
我们不能一直依赖未来的收入生存，我们必须实现可持续的模式。
游戏的经济状况已不再可持续。
我们如何最大化商业收益，又如何将成本基础与我们的收入相匹配？
我们都生活在超出我们能力的状态中，并试图跟上球员的通货膨胀，显然全球的各大联赛也都在感受到这一点。
在这个背景下，澳大利亚的幸运或良好管理，取决于你信什么——就是几年前他们拒绝或被拒绝进行私募股权交易，这意味着他们没有像新西兰橄榄球那样将一部分收入的股份一直出售给第三方。
澳大利亚赚的钱，澳大利亚会保留，这在长期内可能会是重要的，因为随着对欧洲、新西兰和南非私募股权销售的疑虑加大，澳大利亚在这方面反而显得稳妥。
Waugh表示：“我们进行了探讨，但鉴于我们将要迎来的收入、股本市场和当时企业价值的倍数，我们决定走贷款的道路。
“现在，我们对我们所走的道路非常满意。
我专注于为这个运动的可持续性和长远发展奠定基础，而不是追求短期的商业利益。”
但问题在于，除去盛大赛事，澳大利亚能在未来几年获得多少收入？
他们是否能将目前不具可持续性的每年2900万澳元的广播协议提高？
改善的资产负债表能否在高水平竞技方面带来改善？
许多事情将依赖于三个因素。首先，超级橄榄球的未来形态和地域布局将至关重要。
Rugby Australia需要向广播商销售一个引人注目的可行比赛，这意味着需要为目前仅有的11支球队找到长期解决方案。
袋鼠军团将在2025年迎接英国和爱尔兰狮子队的巡回。这将带来可观的财政收益。
Waugh表示，澳大利亚需要提高绩效以吸引球迷，并将超级橄榄球俱乐部与基层紧密联系在一起。
“平台正处于着火状态，因为11支球队无法运作，大家都认识到这一点。
我们将在2025年打更少的比赛并进行更长的赛季。
只需深入了解超级橄榄球的历史和不同的衍生品，就会明白为何受欢迎程度已经有所下降。
我们最大的一项挑战是，在过去15年中，我们与社区橄榄球和俱乐部橄榄球的距离越来越远，专业橄榄球变得更加疏远。
过去，社区和俱乐部能前来观看他们的球员为超级橄榄球队出战，如今我们需要这种全方位整合的模式，让俱乐部为自己的球员感到骄傲，因为他们为超级橄榄球队而战。
其次，广播商们需要对袋鼠军团能够在下一个周期内提供的国际比赛安排有信心，鉴于在2026年和2030年将没有橄榄球锦标赛。
然而，在这一方面的消息比报道的要好。
与新西兰橄榄球有达成协议，即2026年和2030年将至少进行两场布莱迪斯罗杯的测试赛，如果在超级橄榄球举行期间能找到可行的办法，可能还会增加第三场安扎克（Anzac）测试。
Waugh对超级橄榄球有四支可行的球队以及乔·施密特（Joe Schmidt）作为袋鼠军团主教练表示乐观，认为在未来几年内，性能将显著改善。
此外，南非也同意在2026年和2030年派遣一支全力以赴的春季羚羊队前往澳大利亚，Waugh表示还有与阿根廷、日本和斐济的其他比赛将在商谈中达成协议。
尽管袋鼠军团近期成绩不佳，但依然能够吸引观众，尤其是今年在悉尼的第一场交锋中，仍有70,000人到场观看。
虽然赢得比赛的几率很小，然而对春季羚羊队的一场单独测试赛的促销仍然要比橄榄球锦标赛的两场测试赛更容易。
最后，Rugby Australia必须向潜在的广播权买家推销打赢的袋鼠军团。
这将是最难做到的，考虑到他们在过去两年中仅战胜过乔治亚、葡萄牙、威尔士和阿根廷四支球队，胜率仅为6胜18负。
然而，Waugh对超级橄榄球的四支可行团队以及现任主教练乔·施密特抱有信心，认为未来几年的表现会显著改善。
施密特无疑是一个经过验证的人才，且他已经展现出影响力，袋鼠军团在阿根廷赢得比赛后，在悉尼逼近全黑队，尽管结果是33-13，然而他们在惠灵顿的表现可谓是今年表现中最强悍、最有创新性和引人注目的。
前锋经过精彩的铲球传递；Scrum的表现稳健；在自家22米线进行的宽幅传球成功多次撕裂了全黑队的防线。
对于理解这一运动的人来说，袋鼠军团毫无疑问正在进步，并且随着施密特的执教，他们巨大的潜力也正在被发掘。
虽然仍有漫长的路要走，但哈里·威尔逊（Harry Wilson）正在成为出色的八号位，弗雷泽·麦克赖特（Fraser McReight）与世界顶尖的第七位并肩而立，诺亚·洛莱西欧（Noah Lolesio）在10号位上日渐成熟，亨特·佩萨米（Hunter Paisami）正成为世界级的12号，安德鲁·凯尔威（Andrew Kellaway）和汤姆·赖特（Tom Wright）也将为任何后场增添价值。
Waugh表示：“我们知道在表现方面没有达到预期，但是我们正在尽一切可能来解决这个问题。
“我们有一个大国、一个大人口和一个庞大的GDP。
我们培养优秀运动员的潜力很大，我们只是需要确保他们愿意踊跃参与橄榄球，并确保我们为他们奠定了合理的结构，确保系统为成功提供良好的保障。
“关于澳大利亚，有很多值得期待的地方。
如果我们不能做到竞争，橄榄球在新西兰会变得相当孤独。
