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“我在这里感觉像过了一辈子，”拉克兰·莫顿说道，随着几个小时在澳大利亚的柏油路上骑行，他的身体疲惫不堪，面临着尽头似乎在眼前的挑战。
实际上，自从莫顿从他位于波特麦克夸里的家乡出发以来，已经过去了大约一个月，他的目标是以创纪录的时间完成对这个广袤国家的完整环行——超过8800英里，或14200公里。
但你可以理解他为什么会觉得时间过得更久。
在他的旅行中，这位职业骑自行车者经历了严酷的迎风、极端的温度、危险的交通，甚至在与一只袋鼠发生碰撞后，整理好自己，以继续前行。这一切都是在每天骑行17到18小时的情况下进行的，除了睡觉、吃东西和心理重置他几乎没有停下来。
“你可能结束一天的骑行时，感到巨大的成就感和解脱，结果你在20分钟内就入睡了，”莫顿告诉CNN体育。“然后在你意识到之前，你又醒来了，回到零点。
这真的很艰难。”
到周六，所有的一切似乎都将是值得的。
莫顿正在有望轻松打破澳大利亚最快环骑记录——超越2011年大卫·阿利以37天20小时45分钟创造的纪录——当他再次回到位于悉尼以北4小时15分钟车程的波特麦克夸里时。这将标志着一项巨大的耐力和毅力壮举的结束，而在此过程中，他必须掌握甚至忍受澳大利亚无情天气的全方位体验。
“雨天和漫长的迎风天——我觉得在心理上，这些可能是挑战最大的时候，”莫顿说。“你要花17或18个小时朝一个方向骑直进风，这实在是很疯狂，老实说。
“这声音太大了。你可以很快让自己相信这是有人在和你作对，像是某种阴谋。提醒自己你只是骑自行车出行，这变得非常重要。”
然而，这绝不仅仅是普通的骑行。
在某些时候，莫顿会在午夜开始他的一天骑行，前一天晚上5点就入睡了。
早起旨在躲避北澳大利亚的高温，同时也避免被重型卡车轰鸣的声势吓到。他发现他在夜间的灯光更能让他在交通中显得更加明显。
“试图完成这条路线，同时又不被撞倒，这本身就是一个挑战，确实，”莫顿说，脸上带着只隐约的笑意。
即便是早起，睡眠——每晚至少六个小时——始终是优先事项，这位32岁的骑行者的团队包括他的童年教练、一位按摩治疗师、一名自行车机械师和他的妻子瑞切尔，成为了他持续不变的支持源。
根据澳大利亚公路纪录协会的说法，成功骑行一圈的距离必须超过14200公里，并途经以下六个城镇或城市中的至少六个：阿德莱德、布里斯班、布鲁姆、达尔文、艾斯珀朗斯、墨尔本、珀斯和悉尼。
疼痛和不适在这样的挑战中是不可避免的。
莫顿承认，早上刚起床时行走是非常艰难的，骑车的前两小时也是如此。
但随后，他表示自己的身体普遍感觉“还不错”；实际上，整天在单车上独处所产生的心理负担测试了他的决心。
“这可能非常单调，”莫顿说。“你必须玩各种心理游戏和技巧以让自己度过难关，这是一个挑战，因为你可能一整天就在骑行，自始至终想着能让时间过得更快或更愉快的不同方式，这实在是很困难。”
莫顿是一种独特的骑行者，他不仅参加了一些最重要的公路比赛——如意大利环赛和西班牙环赛——同时还开辟了自己的耐力骑行之路。
2021年，他骑行完成了一次被称为“阿尔特巡”的赛事，凭借自己的力量完成了环法赛的每一个阶段，并提前五天抵达巴黎。
一年后，他在一次单次42小时的挑战中，从慕尼黑骑行到波兰和乌克兰的边界，为乌克兰难民筹集超过250,000美元。
但是，在环绕澳大利亚的骑行是一种截然不同的挑战，主要是因为这个国家的庞大规模及其偏远、无人居住的地域。
“体会到这里是多么庞大，确实令人震撼，”莫顿说。
除了与一只袋鼠相撞（“我差点摔倒在车把上——这是非常危险的时刻”），莫顿在努拉布尔平原上遇见了蛇，并在日出和日落时感受到了鸟鸣的美丽——“在自行车上时，或许是最特别的时刻。”
在这一切的同时，他也与其他耐力运动员面临一样的问题。
提到能量补给，莫顿表示，除了他当时渴望的食物外，基本上没有策略或科学依据。
这可能是三明治、肉、鸡蛋、大米、松饼和饼干——“基本的常规食物”——每天配合大约六杯咖啡。
“某些天，我可能会吃到其他日子的一半，完全根据我的感觉而定，”他说。“当我饿的时候，真的能吃很多食物，真是不可思议。”
在整个挑战过程中，莫顿得到了他的EF教育-易通团队的全力支持，该团队在社交媒体上记录了他两轮骑行的每一个曲折与转折。他最近超过了筹集100,000澳元（大约68,500美元）为偏远的澳大利亚社区为土著儿童提供书籍和资源的目标。
骑行几百英里的时间持续了一个月，这似乎只是这位渴望挑战自己运动极限和探索紧凑的集体生活之外的运动员最新的篇章。
对于莫顿来说，骑自行车是一种冒险——它让他可以独自出行，以全新的视角看待世界。
“通过骑自行车获得的各种体验都是相当独特的，”他说。“我并不认为任何一种体验比其他重要。
这只是一次旅程，你知道吗？”
