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美国国防委员会和外交事务委员会的两位主席正在推动拜登政府与澳大利亚和英国这两个在AUKUS协议中的合作伙伴分享更多的国防设备。
在周二发给白宫的信中,华盛顿特区的两位共和党议员认为,限制美国对这两个国家出口的“被排除技术清单”仍然过长。
他们表示,这些限制将妨碍美国与其主要竞争对手中国发展关键能力。
国防委员会主席迈克·罗杰斯(Rep. Mike Rogers,R-Ala.)与外交事务委员会主席迈克·麦考(Rep. Mike McCaul,R-Texas)在信中写道:“我们敦促您和您的高级领导继续审查ETL上包含的项目,并删除尽可能多的不必要项目,以释放AUKUS的全部潜力。”
根据AUKUS协议,美国正在帮助澳大利亚建造核动力潜艇,这是一个如此敏感的系统,以至于美国过去只与英国共享。
该协议的第二部分是三国共同开发先进技术,从高超音速导弹到量子计算。
这个努力的主要障碍之一是“国际武器贸易条例(ITAR)”,这是关于美国出口武器的一套严格规则。
拜登政府在8月份放宽了对英国和澳大利亚的这些规定,使这两个国家能够在不申请许可证的情况下访问80%的美国国防出口。
而现在,两位国会议员担心的是剩下的20%,因为获得这些许可证可能需要很长时间。
美国国务院可能需要一个多月的时间来审核请求,并且申请通常需要更长的准备时间。
“我们应该尽可能地允许更多的技术共享,”美国副国务卿库尔特·坎贝尔(Kurt Campbell)在9月的国会作证时表示。“我们还有很多工作要做。”
美国国务院的更新规则仍在审查中,允许公众评论直到11月中旬。
在听证会之前,坎贝尔向麦考承诺,个人将推动这一进程以便于在截止日期之前完成,国会外交事务委员会的一名共和党工作人员表示。
该工作人员说,排除技术清单的大小也取决于如何衡量:按金额计算可能是20%,但按美国许可证总数计算可能是30%。
这个清单包括法律限制的武器和技术,比如生物武器或集束炸弹。
但是,它还包括仅受美国政策限制的其他项,如精确导弹。英澳官员常常对这些延误感到不满,因为美国国务院几乎总是批准他们的请求。
此外,该工作人员还表示,一些对AUKUS至关重要的技术仍在该清单上,这在美国及其盟友应该加速行动时添加了延误。
“澳大利亚对国会进行了全力以赴的宣传,但他们对政府也表达了对放宽规则的强烈声音,”这位助手表示。
特别让堪培拉担忧的是精确武器、水下无人机和海洋声学技术。
澳大利亚大使馆没有确认这些能力是否尤为重要。
在一份声明中,发言人表示,澳大利亚政府“欢迎国会两党继续关注消除障碍,以建立无缝的三国国防工业基础。”
美国国务院尚未立即发表评论。
一名英国官员在一份声明中表示:“我们需要确保充分实现豁免的潜力,利用这一机会,加快AUKUS伙伴之间的高效协作至关重要。”
上周,美国、英国和澳大利亚的高级国防官员在伦敦会面,庆祝AUKUS协议三周年,并宣布了旨在启动三国在先进技术工作中的挑战的获胜者。
“当11月最终公布AUKUS规则时,我们预计将看到重大变化,”立法者在信中写道。