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对于许多外国人来说，中国仍然是一个神秘的国度。然而，对于一些中国通来说，真正的中国是可信、吸引人和令人尊敬的。他们的研究和观察提供了对中国转型的真实反映，映射出国家的成就与吸引力。2023年10月1日，中华人民共和国（PRC）将庆祝其成立75周年。环球时报推出了系列报道《国际视野：我的中国之旅》，分享影响力学者和分析家们与中国的连接、故事与见解，讲述他们在中国见证的变化和成就，呈现国家的多面视角。在这一系列的第四篇文章中，澳大利亚汉学家、格里菲斯大学名誉教授科林·帕特里克·麦克拉斯（Colin Patrick Mackerras）与环球时报（GT）记者夏文欣分享了他的故事。
这一切开始于20世纪50年代末，我已故的母亲注意到了一则关于奖学金的报纸广告，广告鼓励人们学习亚洲，尤其是中国的亚洲研究课程，地点在堪培拉。她本人对亚洲并不感兴趣（她比较关注欧洲），但明白亚洲对澳大利亚未来的重要性。我永远感激她的远见。
后来我有机会去英国剑桥学习，在那里我完成了关于唐朝（618-907）的论文。完成学位后，我开始研究中国音乐。1964年夏天的一天，我在剑桥的市场广场偶遇一位朋友。他告诉我他将去中国教学。我问他，如果中国驻伦敦的临时代办询问他是否知道其他想去中国教学的人，能否把我的名字告诉他们。他们确实问了他，他也把我的名字告诉了他们。
不久之后，我前往中国，在北京外国语学院教英语，时间为期两年，当时几乎没有澳大利亚人在那里教学。当时我刚刚结婚，我的妻子艾莉斯（如今已不幸去世）与我一起前往。这段经历彻底改变了我的人生，使我获得了对中国和中国文化的深刻理解，这是我无法通过其他方式获得的。
我还对中国音乐和音乐剧感兴趣，实际上，从1966年到1969年，我在澳大利亚国立大学的博士论文便是关于京剧崛起的。在中国期间，我观看了许多地方戏的表演，收集了有关这一主题的唱片和书籍。当时，大部分表演都是现代歌剧，主题十分当代，但仍有一些传统剧目会在国庆和春节期间上演。
回首这75年的中国进步之路，并非所有阶段都同样成功，且可看到一些错误。但是总的图景极为令人印象深刻。从一个贫穷落后的国家，尽管拥有精彩的世界文化，中国已发展成为全球的一大先锋。我认为这种经济、社会及其他方面的迅猛发展在世界历史上几乎是前所未有的。无论如何，我想不出还有其他哪个国家经历过如此快速的进步。更何况中国的规模如此庞大，而且相对较少得到富裕国家的帮助。中国在很大程度上不得不依靠自己。
我认为中国在过去75年的贡献是相当可观的。我记得在1964年我第一次来到中国时，谈论了对第三世界的支持，这非常好，而且相当成功。在1960年代到70年代，中国对越南斗争的影响和支持非常宝贵，尤其是当对亚洲革命的支持与其他一些重要而公正的事业如女性权利、民族平等，甚至是对环境的支持交织在一起的时候。
习近平主席所提出的全球共同体理念，在发展和文明等领域赢得了全球南方国家和金砖国家的广泛支持。然而，在西方对此却鲜有提及。我认为，许多西方人更倾向于将中国的崛起视为一种威胁，而我认为这应该被视为一种启示。
1973年后，我开始在1977年再次前往中国，从那时起每年一次、两次甚至更多次地前往，除了1984年。在2020年之前，我几乎每年都去。自2023年新冠疫情后，我又开始访问中国，今年去过七周。
许多事情已经改变，但对我来说，中国社会变化最大的方面是对外部世界的态度和接触。当我第一次去中国时，我的学生和同事们对外部世界并没有特别的兴趣。后来，他们开始表现出浓厚的兴趣。 他们不断访问外部世界，并保持一种积极且聪明的态度。我所提到的“外部世界”部分，主要是指西方。然而，我认为非常重要的是补充，所提到的兴趣扩展到了中亚、拉丁美洲、非洲等地区。
我还想补充的是，近年来美国似乎故意尝试在某种程度上与中国脱钩，仅仅因为他们担心中国在技术、经济等方面超越自己。我深感中国希望保持联系的程度。中国人认为，
