昆士兰州腐败调查:洛根市市长在公听会上可能误导证据

图片源于:https://www.abc.net.au/news/2017-09-28/logan-mayor-luke-smith-may-have-misled-qld-corruption-watchdog/8993840

澳大利亚最大地方政府之一的市长,洛根市的卢克·史密斯(Luke Smith),在今年早些时候的公听会上似乎对昆士兰腐败监察机构隐瞒了他对一位竞选捐助者开发项目的了解,这一消息被澳广网(ABC)披露。

关键点:

卢克·史密斯在选举前的听证会上表示,他不知道提议中的15层开发项目的高度。

这位开发者为史密斯的竞选捐款超过40,000澳元。

澳广网获得的电子邮件和视频对他的说法提出了严重质疑。

洛根市的市长卢克·史密斯在2016年3月的选举前收到了来自开发商和其他企业的377,000澳元捐款。

这些资金通过一个名为洛根未来(Logan Futures)的竞选筹款公司汇集而成。

史密斯在听证会上表示,在选举之前,他并不知道一家中国公司提出的15层开发项目的高度,而该公司曾于2015年12月向他的竞选活动捐款35,000澳元。

然而,根据信息公开法获得的文件和澳广网获取的视频对此提出了严重质疑。

昆士兰犯罪与腐败委员会(Crime and Corruption Commission, CCC)对史密斯市长和其他地方候选人进行了公开审查,作为“贝尔卡拉行动”(Operation Belcarra)的一部分,该行动调查可能导致腐败风险的行为。

CCC还表示,正在调查是否有候选人“非法影响了市政决策”,以便为捐赠者的开发申请提供便利。

史密斯市长在听证会上被问及开发商的捐款,以及在未开具收据的情况下接受数千美元现金捐款的情况。

一位捐助者作为证人被询问他是否在晚餐时向当时的市长候选人赠送了装在信封里的现金捐款。

在2017年6月13日的听证会上,辅佐检察官格伦·赖斯(Glen Rice)问史密斯,关于在选举前由SKL电缆公司提出的15层酒店开发申请,彼时该申请违反了建筑高度限制。

该开发项目位于春木(Springwood)的卡罗尔大街(Carol Avenue)22号,当前的是SKL电缆公司的所有权。

根据昆士兰选举委员会提交的披露表格,这家中国公司在2015年12月向市长的竞选活动捐款了35,000澳元。

在2016年选举前不久,又增加了5,500澳元。

2017年3月——在选举一年后,市政会,包括市长在内,投票通过了放宽建筑高度限制的提案。这些变化可能为开发项目的推进铺平道路。

这些变化尚待州政府批准,市政府网站上的消息称,关于该申请的决定已被推迟。

在赖斯先生的提问下,史密斯市长否认在选举前知道该公司想要15层开发。他说:“在那之前,我并不知道会有15层的计划。”

史密斯在投票支持规划更改时未声明任何利益冲突。他在听证会上表示,自己相信SKL电缆的开发申请不会受益,因为他认为其计划仅为10层,而不是15层。

但是,澳广网根据信息公开法获得的一封电子邮件却暗示情况并非如此。

该电子邮件是在2016年1月29日发给市政府工作人员的——在他担任市长之前——史密斯写道:“我昨天与卡罗尔大街上拟建的15层建筑的开发商进行了会面。”

此外,澳广网获得的一段视频显示,史密斯在选举前一个月向商会发表演讲时,提到:“我也知道,目前在卡罗尔大街有一个关于15层建筑的开发申请。”

澳广网在周二发送了一份详细问题清单,并请求进行采访。

然而,史密斯拒绝在CCC完成对“贝尔卡拉行动”报告的前提下进行评论。

当地市议员达伦·鲍尔(Darren Power)向澳广网表示,CCC应调查史密斯是否在委员会的听证会中发表误导性陈述。

“显然,他表示在15层建筑方面毫不知情,然而电子邮件和视频中明确表明他知道这件事,这让我感到震惊。”鲍尔表示。

“我认为这严重质疑了他是否存在误导,这显然只是我的看法,但我认为这理应进一步调查。”

SKL电缆公司的顾问山姆·丁(Samuel Tiong)在6月的CCC听证会上表示,该申请正在搁置。

CCC对此是否认为史密斯误导了委员会并未做出评论。

关于证据潜在的不一致性。

人们还对市长在接受捐款者陈述时的证据存在明显不一致提出了担忧..

在听证会上,史密斯表示他没有从市政府供应商那里接受捐款。

“我可以非常明确地说,没有供应商向我的竞选活动捐款,”他说。

然而,澳广网了解到的一家黄金海岸旅行社在为洛根市政府组织了两次前往中国的代表团旅行和住宿后,向他的竞选活动捐款35,000澳元。

史密斯在CCC听证会上确认,旅行社的老板莎莉·钟(Sally Chung)为其2016年的竞选活动贡献了邮寄费用。

“她赠送了35,000澳元,是的,”他在听证会上说道。

虽然史密斯没有被辅佐检察官直接询问他是否知道该旅行社是市政府供应商,但与国际黄金之旅的所有者钟女士的证词被问及了。

钟女士在听证会上表示,她的公司——国际黄金旅行(Holiday International Golden Travel)为两次洛根市政府官员的亚洲旅行安排了旅行,第一次是在选举前三年,第二次是在选举后2016年。

她表示,史密斯在选举前的第一次亚洲代表团旅行期间曾和她通过电子邮件沟通。史密斯在这次旅行中以市议员的身份参与。

“在安排旅行时,您有与他见面吗?”辅佐检察官问道。钟女士回答:“没有直接见面。都是通过电子邮件。”

“我的伴侣在旅行期间和他见过面。”她补充说。

洛根市议员达伦·鲍尔表示,钟女士对委员会的证词似乎与史密斯的证词相矛盾。

“这表明国际黄金旅行在选举前是市政府的供应商,因此与史密斯在听证会上的陈述相矛盾,”他说。

澳广网获得了一份内部洛根市政府用于亚洲贸易代表团的旅行对账单,其中包括史密斯。

该旅行对账单列出了“黄金旅行”在苏州和上海的三晚住宿,费用为1,200澳元。

史密斯还拒绝回应与钟女士的证词有关的证据潜在不一致性的问题。

对伪证的普遍警告已被发出;报告将在未来几个月内提交议会。

据了解,“贝尔卡拉行动”还在调查是否有一些在公开听证会上作证的证人犯下了伪证罪。

此外,CCC主席阿兰·麦克斯珀兰(Alan MacSporran)在本月早些时候的议会委员会上发出了一般警告,任何在CCC听证会中故意撒谎的证人将被指控为伪证,尤其是因为他们受到了自我牵连的保护。

“我们在这方面的立场会越来越坚定,任何通过伪证的方式作证的人——如果我们能证明是虚假的,将会被指控为伪证,”麦克斯珀兰表示。

麦克斯珀兰还表示,“贝尔卡拉行动”的报告将在未来几个月内完成。

Li Wei

Li Wei is a distinguished journalist with a rich history of covering significant events across the Asia-Pacific corridor. With a talent for narrative storytelling and a dedication to ethical journalism, Li has become a prominent figure in the media industry, known for his in-depth analysis and comprehensive reporting on a wide array of topics, from international politics to local community developments. His investigative work has earned him several accolades, and he continues to be a leading voice in championing press freedom.

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