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一位纽约法官在周五描述案件情况为“充满复杂性”,因此将唐纳德·特朗普因支付给一位成人电影明星的封口费而面临的判决推迟至11月26日。
作为共和党总统候选人,特朗普要求法官胡安·梅尔恰(Juan Merchan)将判决日期推迟到美国大选之后。
特朗普原定于9月18日被判决,距离选举日不到两个月。
特朗普的律师在八月份对梅尔恰提出的请求表示,判决前的时间不足以让辩方可能对梅尔恰近期即将裁定的推翻定罪请求提起上诉,理由是美国最高法院关于总统豁免权的里程碑决定。
梅尔恰同时指出,特朗普的律师“重复了一系列以前文件中未被证实的看法”,并表示这些问题“并不值得本法院关注”,但他承认即将到来的总统选举和最高法院的裁决使“如果有必要的判决听证会所需的程序变得难以执行”。
梅尔恰原定于9月16日对该动议作出裁决。
最高法院以6-3的裁决结果,涉及特朗普面临的另一起刑事案件,裁定总统不得因其官方行为受到刑事起诉,并且总统的官方行为证据不能用以证明涉及非官方行为的刑事案件。
特朗普在周五中午于曼哈顿召开新闻发布会,并非针对梅尔恰的裁决,而是讨论当天在纽约第二巡回上诉法院举行的上诉听证会。
特朗普的律师请求对艾·简·卡罗尔(E. Jean Carroll)性侵和诽谤案进行新审判,特朗普在该案中面临数百万美元的判决,他被控在90年代中期对该作家进行侵犯并随后对她进行诽谤。
在近一个小时的长篇大论中,特朗普不断声称他从未侵犯过卡罗尔。
“她写了一本书并编造了离谱的故事,”特朗普说。“她编造了一个故事,100%就是我在博格多夫·古德曼(Bergdorf Goodman)袭击了她。”
与这些声明类似的言论,使得卡罗尔在今年另一诉讼中获赔8330万美元的损害赔偿。
该案也在上诉中。
特朗普没有提及他在封口费案中的判决延期,仅表示“这个案件是一个耻辱”,“根本不应被提起”。
布拉格(Bragg)办公室的检察官则辩称,他们的案件涉及特朗普的个人行为,而非官方行为,因此没有理由推翻判决。
但他们对特朗普请求推迟判决未表态,表示在8月16日的申请中,他们将这一问题交由梅尔恰处理。
检察官指出,上诉法院也可能会推迟判决,以便为自己提供时间考虑特朗普的论点,这一举动可能会“造成干扰”。
梅尔恰解释道,布拉格的回复可被视为对延期请求的支持。“仔细阅读这一回应可以合理地解释为对此动议的支持,”梅尔恰写道。“公众对我们司法体系完整性的信心要求判决听证会需更专注于陪审团的裁决以及对加重和减轻因素的权衡,免受干扰或扭曲。”
特朗普是首位被定罪的前总统。他面临最高四年的监禁,但梅尔恰可能判他更少的时间,或者判处缓刑和社区服务。
审判本身是一场盛事。特朗普对梅尔恰及其女儿、法庭及他人的言语攻击最终使梅尔恰对前总统下达了禁言令,禁止他发表类似评论。
延期意味着选民无法在选举前评估他判决的影响。
民主党人本预计会强调判决作为特朗普不适合担任公职的又一标志,而共和党人则会将其视为一个在与腐败的政权作斗争、受到迫害的标志。
“梅尔恰法官本应在9月18日对特朗普进行判决,然后允许他在上诉期间保持在外,”MSNBC法律分析师凯蒂·方(Katie Phang)对此裁决反应道。“这一延迟只会使特朗普更加肆无忌惮,并助长了案件有问题的叙述。”