图片源于：https://www.smh.com.au/national/concerns-raised-over-australians-doing-research-on-ethnic-minorities-in-china-20240829-p5k6bu.html
澳大利亚的科学家和大学正在为其与国际同事的自由合作权利辩护，认为这是科学进步的一个重要组成部分，他们表示已经遵循了关于知情同意的所有规定。
在2021年，生活在土耳其的维吾尔社区成员在伊斯坦布尔的中国领事馆外举着标语，表达对在新疆被拘留的维吾尔人的担忧。
澳大利亚科学院的一份立场声明指出：“分享和受益于科学进步的权利在《世界人权宣言》中得到了明确规定，包括进行科学探究、传播知识和自由参与这些活动的权利。”
然而，其他研究人员则认为某些研究存在伦理问题。莫纳什大学的凯文·卡里科博士表示：“我会认为[收集DNA]是任何在过去七八年中阅读过新闻的人都应避免的一条红线——但显然这并不是。”“我对研究人员在这种情况下的合作感到困惑，这确实超出了我的理解。”
2017年，中国科学家从1842名生活在新疆的少数民族群体中收集了血液，但未包括维吾尔人。该研究获得了中国机构的资助和伦理批准，旨在建立一个法医数据库，以帮助识别犯罪现场发现的DNA。肖恩·麦克内文教授，一位在堪培拉大学工作的著名法医遗传学家，被一位研究人员邀请来帮助分析结果。“我认为这是我的专业责任来帮助我的海外同事，”他告诉本媒体。他获得了参与者的同意书。“所有文件看起来都符合规范。”
并非所有参与者都能读写，所以一些人通过口语“签署”，其他人则用拇印“签字”。麦克内文后来得知，在某些情况下，可能有一名警察在场。
麦克内文表示，警方通常参与收集此类数据。但东突厥斯坦澳大利亚协会的主席亚当·图然表示，维吾尔人在新疆不可能拒绝政府或警察的要求。“如果你说不，你的名字会被记录下来，显示你对政府持有异议，”他说。
在对知情同意的担忧被提出后，发表该研究的期刊进行了调查，并于6月撤回了该研究。专家们表示，中国正在建立一个庞大的DNA数据库，作为一种生物识别监控策略。尽管研究本身无法直接对此作出贡献。
“但是，这些DNA样本在哪里？它们最终去了哪里？”DNA检测服务Identilab的创始人凯特·皮皮亚问道。麦克内文表示，他“不能排除”收集的DNA被用于其他目的。“现在，我对与我没有现场直接经历的外国同事进行合作感到犹豫，”他说。“也许在这方面我太天真了。”
该论文的撤回引发了人们对其他澳大利亚-中国在新疆的研究合作的担忧。在过去十年中，澳大利亚研究人员曾对维吾尔人进行人乳头瘤病毒（HPV）研究，并筛查他们的糖尿病遗传易感性。后者的研究获得了572,000澳元的澳大利亚政府资金。维吾尔人权项目的研究主任亨利克·萨扎杰夫斯基表示：“在针对维吾尔人民的持续反人类罪的背景下，应该对知情同意的有效性持有高度怀疑态度。”参与的大学和作者均表示，在研究发表前，期刊对同意程序进行了审核。阳光海岸大学发言人表示，由于HPV研究的血样是在中国收集的，且澳大利亚研究人员仅以“编辑身份”参与，因此不需要澳大利亚人类伦理批准。埃迪斯科文大学表示，正在调查糖尿病研究的“伦理批准过程的具体细节”。
在2014年和2016年，墨尔本大学的一位研究人员对新疆班校的学生进行了调查。这些寄宿学校将少数民族儿童送走，以压制他们的民族身份；联合国曾将这些学校描述为一种强制同化的计划。
“我兄弟的孩子在三四岁时被带到这种学校，毫无 consent，”图然说。“底线是，他们会摧毁我们的民族身份。”研究者在调查学生对自己民族归属感的强度、是否“热爱中国”，以及是否对有人贬低中国感到“愤怒”。澳大利亚战略政策研究所的人权问题研究分析师达里亚·印皮翁巴托称这项研究“绝对令人愤慨”。
“你试图把中华民族的身份灌输到少数民族学生中，让他们忘记自己原有的民族身份，”她说。“作者试图验证这个项目是否有效。”墨尔本大学表示，正在“调查此事的相关细节”。
在若干情况下，澳大利亚机构的学者参与了由新疆生产建设兵团资助的研究。这些研究包括云计算、自动驾驶车辆和太阳能电池板的研究。
新疆生产建设兵团因其对维吾尔人在人权方面的侵犯而受到美国政府的全球制裁。亨利克·萨扎杰夫斯基将XPCC描述为“一个准军事政府实体，以其在土地征用中的作用而闻名，并在最高党政层面被用来压制维吾尔人的异议。”在新疆的光伏电站，工人们正在安装太阳能电池板。
澳大利亚可再生能源署曾资助一些研究，该署表示是在制裁实施三年前提供的资金；参与研究的其他大学表示，他们的学者未直接获得XPCC的资助，或不知晓XPCC参与资助研究。
要解决这一问题可能比识别问题更为困难。
