图片源于：https://theconversation.com/alien-invasion-researchers-identify-which-exotic-animals-may-soon-hitchhike-into-australia-232317
澳大利亚以其特有的植物和动物而闻名，但您是否知道这个大陆还有大约3,000种“外来”物种，包括动物、植物、真菌和微生物？
外来物种是人类带到其自然分布范围之外的区域的物种。这些侵入者是澳大利亚生物多样性丧失和物种灭绝的主要原因。它们还给澳大利亚经济每年造成约245亿澳元的损失。
随着外来物种在景观中建立和传播，管理它们变得更加困难和昂贵。因此，预防它们的到来至关重要。
但下一个到来的是哪些物种？我们今天发布的研究有助于确定澳大利亚应该警惕的动物物种。
一分预防胜似十分治疗
为了帮助管理外来物种威胁，国家机构编制了官方警告清单，列出了尚未到达该国境内但如果到达可能会成为严重问题的物种。
将物种添加到清单中最重要的标准是它们是否已经入侵了世界其他地区。机构还会考虑物种是否有可能被人类意外带入国家，无论是故意（例如作为异国宠物）还是意外（例如搭乘新鲜农产品、行李或车辆）。机构还考虑物种是否能在国家生存和繁殖（比如说，在热带地区不会将北极熊列入警告清单）。
这些警告清单可以发挥作用。例如，英国的清单于2013年发布；两年内，他们在清单中排名较高的七种外来物种已经到达了该国，包括臭名昭著的侵略性淡水蚌。
然而，这些清单并非绝对可靠。最关键的是，是否一种物种已经在世界其他地方入侵并不一定会识别出尚未在任何地方产生侵略性但在未来可能成为侵入者的物种。
事实上，2020年的一项研究预测到2050年全球新外来物种的数量将增加36%。
我们的研究旨在解决警告清单系统中的这一盲点。
下一个到来的是谁？
我们开发的工具根据人类是否可能意外将该物种带入某个国家以及该物种是否会超出其自然分布范围而评估物种的入侵风险。
首先，我们收集了世界各地物种的属性数据，如大小、繁殖数量、生活方式、食物、栖息地的首选、自然分布范围、它们被遇到频率以及它们对人类的容忍程度。
其次，我们编程工具分析了不同地区已经成为入侵者的物种的属性模式。这意味着该工具识别出尚未全球扩展但与已成为入侵者的物种具有相似属性的物种。
这些属性包括：倾向于攀爬而不是停留在地面上，这意味着它们更有可能搭载到国家的农产品和行李和车辆上；在广泛的栖息地中经常遭遇，特别是人类居住的地方。
然后，我们在全球范围内对大约16,000种（或76%）尚无入侵史的所有已知的两栖动物和爬行动物应用了我们的工具。在这些中，我们确定了160种可能对澳大利亚和其他国家构成入侵风险的物种。
澳大利亚应该警惕哪些物种
我们的工具确定为澳大利亚可能构成入侵威胁的物种包括：普通欧洲蝰蛇（Vivipera berus），一种广泛分布在欧洲和北亚的有毒蛇。它的最大长度约为85厘米。澳大利亚已经有其他有毒蛇物种，但目前尚未知道有蝰蛇物种存在。蝰蛇的毒液会影响血液凝结并破坏组织。
优雅变色龙（Chamaeleo gracilis），一种生活在撒哈拉以南非洲常见的蜥蜴。虽然该物种常被宠物贸易开发，但我们的工具表明它也可能被人类意外带入澳大利亚。变色龙可以改变颜色，以隐蔽自己逃避捕食者，或者威慑它们。
美国蟾蜍（Anaxyrus americanus），来自北美东部。它们在每只眼（螃蟹，已经是澳大利亚北部的一个问题)后面有一个类似疙瘩的腺。该蟾蜍可类似于戈壁蟾蜍具有毒性。戈壁蟾蜍可以生活在温带气候中，并可能对澳大利亚南部的野生动植物构成威胁。
下一步
在我们去年开发该工具的时候，一个被预测的入侵者——里海弯趾壁虎（Tenuidactylus caspius）开始入侵东欧国家格鲁吉亚。这展示了我们的工具有潜力识别未来的入侵者并改进当前的警告系统。
然而，要在国家警告清单上包含我们确定的物种还需要进一步的工作。例如，需要研究确定每种物种可以在哪里生存和繁殖。
到目前为止，我们仅将我们的工具应用于两栖动物和爬行动物，特别是那些可能被人类意外传播的物种。未来，我们希望我们的工具能够应用于其他动物群和植物，以识别在我们视野中威胁的入侵者。
