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澳大利亚的反对党领袖提议在该国建设第一座核电站，但许多人并不认同。
新南威尔士州的马杜吉（Mudgee）周围拥有著名的蓝山国家公园（Blue Mountains National Park），离该国最壮观的自然景观仅有25公里（15英里）。这个山区以其壮观的桉树覆盖的峡谷、砂岩悬崖和瀑布而闻名。
位于起伏不平、干旱的放牧区，离蓝山国家公园仅25公里的Mount Piper燃煤电站是保守派反对党领袖彼得·达顿计划建设澳大利亚首批核能发电站的七个选址之一，如果他领导的自由党和国民党联盟在明年的联邦选举中获胜。
达顿辩称，目前中左翼工党政府无法仅仅依靠风能和太阳能等可再生能源实现将温室气体排放量在2030年降低至2005年水平43%的目标。
“我希望确保澳大利亚公众今天知道，我们对我们的国家有一个愿景，提供更清洁、更便宜和更持续的电力，”达顿上个月告诉记者们。
对于许多澳大利亚人来说，达顿的提议重新点燃了一个他们认为在几十年前已经尘埃落定的讨论。
1998年，一届前保守派政府禁止了核电，转而支持煤炭，一种仅次于铁矿石的澳大利亚第二大出口货物 – 去年，这种燃料占了总出口的15%，价值约1020亿澳元（68亿美元）。
但自2006年以来，保守派政党时不时地要求重新讨论核问题 – 尽管在2013年至2022年执政时并未认真对待这个问题。
根据当前政府的计划，澳大利亚是少数几个不使用或计划使用核能来提供可靠电源以支持太阳能和风能等可再生能源的主要经济体之一。
在蓝山地区的社区，比如利思高（Lithgow）这座曾经有20多座煤矿的正在变得现代化的小镇，核提议引发了不同的反应。
越来越多的“逃离城市生活”的人之一拉里莎·爱德华兹（Larissa Edwards）表示，当她得知这些计划时感到震惊。
“我来这里是因为这是世界上美丽而特别的地方，”爱德华兹告诉阿尔贾泽拉（Al Jazeera）。
“我真是不敢相信。这是达顿的计划显然，他在一定程度上已经暗示过。但因为整个地区正在转向可再生能源，我还是感到震惊，”她说。
“我不认为这是能源危机的正确解决方案，也不是我们目前所处的气候危机的解决方案。”
然而，利思高市的煤矿工人匿名向阿尔贾泽拉表示，他们希望核设施能为下一代带来新的就业机会，因为该镇的煤矿除了三个以外都已关闭。
尽管有人更看重经济而不是环境，但在宣布之前缺乏协商或对预计数十亿美元成本的详细估算这一事实，使人们广泛感到困惑。
代表该地区的独立议员安德鲁·吉（Andrew Gee）告诉阿尔贾泽拉：“到目前为止，我进行的绝大多数调查都集中在利思高地区，从我所了解的情况来看，已经有人支持建立反应堆，有人反对，还有很多人在中间希望获得更多细节和信息。”
受影响的州政府已对达顿的核计划作出了明确的“否定”回答。
五个选址中的三个州 – 新南威尔士州、维多利亚州和昆士兰州 – 否决了建设核设施的提案。
此外，提议的场地都是私人拥有的，在大多数情况下，已经有了可再生能源项目的先决承诺。
澳大利亚联邦制度模式下受影响州政府对达顿的核计划提出了坚决的反对。
达顿的提议设想的选址都有老化的燃煤发电厂，现任政府承诺尽快淘汰这些发电厂。
在乐观的时间表下，核能发电至少需要10-15年才能投入运营。
批评者认为，该政策的目的是支持达顿联盟内那些担心从煤炭过渡而来的经济影响的选区，并利用农村地区对许多农村居民看待风能和太阳能等可再生能源项目的反感。
在这场辩论的核心，是关于在澳大利亚逐步向2050年净零排放目标过渡期间，可再生能源的经济可行性的问题，这一承诺得到了两党的支持。
尽管决策者的任务是找到国家电网的最有效解决方案，但他们还必须考虑澳大利亚选民对上涨的电费的敏感度。
根据澳大利亚能源市场管理局（AEMO）上个月发布的一份报告，到2050年，澳大利亚的能源需求预计将翻一番。
该报告的重点消息是加快可再生能源的推广。
“这对生活成本没有任何好处。甚至可能让情况更糟，因为它带来了不确定性，”格拉坦研究所的伍德对达顿的核提议表示。
其他批评者对核废料缺乏任何计划表示担忧。
利思高居民爱德华兹表示：“我担心这些东西将如何通过这个地区运输，我担心废料的存储，以及这可能对我们非常接近的世界遗产环境产生的影响。”
这种担忧在政治上更加严重，因为澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）尚未表示澳大利亚计划购买的核潜艇的废料将存放在哪里，第一艘核潜艇预计将于2030年到达。
澳大利亚国立大学物理学研究学院的教授肯·鲍德温（Ken Baldwin）在一份最近的政策文件中主张，如果“核能有可能填补100%清洁能源系统中的可靠性缺口”，应该允许所有选项在同等条件下竞争。
麦迪逊·赖特（Madison Wright）在写给该研究生院的一封信中称，如果澳大利亚能消除核电的法定禁令，那么就有了反作用：国家可以在不受局限的情况下评估最佳选项。
然而，目前可以明显看出，在几十年前可能根本就无法验证的价格之上，核能目前在澳大利亚没有吸引力。
伍德表示：“大多数我接触过的公司和推动可再生能源的州政府将继续推进，无论在政府中的反对派会怎么做。”
也许正因如此，达顿的提案设想了国有化，这对于一个主张市场私有化的政党来说是意外的逆转。
在澳大利亚努力跟上满足2050年净零目标所需步伐的过程中，除了保守政治圈和媒体外，核选择迄今为止并未在其他领域引起广泛关注。
尽管达顿及其盟友继续为核能辩护，但首先仍未得出任何价格标签，这可能证明提案的失败。
AEMO的报告发现核能是“发电成本最高的方式之一”。
“我认为20年前的经济情况可能并不特别乐观，而如今情况更加糟糕，”澳大利亚研究所的本尼特表示。
“早些时候有很多社区反对（核），实情是如果有什么可以抓住的机会，我们已经错过了核反应堆。”
